В средата на септември защитникът на Монпелие Виторино Илтон записа невероятно постижение. Бразилецът бе сред титулярите при победата с 2:1 над Лион два дни след 43-тия си рожден ден.
Последният път, в който в някое от Топ 5 първенствата на Европа на терена имаше 43-годишен футболист бе през 2008-а, когато 44-годишният вратар Марко Балота игра за Лацио. В Лига 1 пък има футболист над 43 за първи път от 1956-а. Тогава 44-гдишният Роже Куртоа носи екипа на Троа в мач от първенството.
Илтон няма да запомни с добро рекорда си. Въпреки победата защитникът бе изгонен в 81-вата минута. Но пък вече може да се похвали, че е най-възрастният футболист в Топ 5 първенствата на Стария континент. Бразилецът е с четири месеца и половина по-възрастен от Буфон, като започва кариерата си през далечната 1996-а, когато Килиан Мбапе все още не е роден.
През миналия сезон бразилецът изигра 33 мача във всички състезания, 28 от които в Лига 1, отбелязвайки един гол и давайки две асистенции. В абсолютно всеки сезон, откакто е в Монпелие, Илтон записва поне 30 мача във всички турнири. Изключително постижение за полеви футболист, прехвърлил 40-те, в петото най-силно първенство в Европа.
Бранителят започва кариерата си в станалия трагично известен Чапекоензе. Началото е трудно и прави дебюта си за първия отбор едва на 23. Късното съзряване обаче може и да е ключът към дълголетието му на футболния терен. След една година в друг бразилски тим - Параня, Илтон е продаден на швейцарския Сервет.
След още три сезона в Швейцария след това за Илтон съществува само Франция. Първо, защитникът е пратен под наем в Бастия, след което и продаден в Ланс. Там бразилецът изиграва 158 мача, помагайки на тима на два пъти да завърши в първата петица (2006 и 2007 г.), а през 2008-а извежда отбора с капитанската лента във финала за Купата на лигата срещу ПСЖ, загубен с 1:2.
"Четирите години в Ланс бяха най-добрите в кариерата ми", признава Илтон в интервю за "Европспорт" през 2013-а.
Въпреки че достигна до финал за една от домашните купи, през 2008-а Ланс изпадна от елита. Така вече 30-годишният Илтон се озова в Марсилия, който плати пет милиона евро за него. В първия си сезон за Олимпик защитникът играе редовно, но след като пристига, Дидие Дешан го закотвя на пейката за сметка на Диавара и Габриел Хайнце. Илтон взима участие в едва 12 мача в Лига 1, но пък печели дубъл - титла и Купата на лигата.
През следващия сезон бразилецът изиграва само осем мача в елита, а през лятото на 2011-а става жертва на въоръжен грабеж. Крадци влизат в къщата му и заплашват с пистолет него и децата му.
"Роден съм в страна, в която често се говори за насилие, но там никога не са ме обирали. Мислех си, че във Франция ще е по-различно от Бразилия и че тук ще можеш да се разхождаш спокойно, без да се притесняваш за нищо. Но се оказа, че бях обран, където най-малко очаквах - в Марсилия", споделя Илтон за кошмарния инцидент.
Това бе началото на края на периода му в Марсилия. Защитникът имаше още една година до края на договора си, но искаше да напусне "Велодром". Кой да предположи, че за него тепърва предстои да премине в отбора, за който ще изиграе най-много мачове в кариерата си. Точно тогава на хоризонта се появява Монпелие.
"Монпелие ми даде шанс отново да играя футбол - споделя Виторино. - Малко ми повярваха, когато казах, че искам да започна на чисто на 33. Никога няма да го забравя. Изиграх фантастичен първи сезон, в който спечелихме титлата."
Илтон играе в 35 от общо 38-те мача през сезона, в който става шампион на Франция за втори път. Монпелие изпреварва ПСЖ на Карло Анчелоти, който бе поел тима по средата на сезона в първата кампания на парижани с шейхските милиони.
"Отново започнах да се наслаждавам на играта си. Последната година в Марсилия беше много тежка за мен. Почти не играех и треньорът не вярваше в мен", каза Виторино след спечелената титла.
Интересното е, че когато пристига в Монпелие, Илтон подписва договор за само една година с опцията за удължаване с още една, ако тимът не изпадне. Имайки предвид контракта и специално тази клауза, едва ли бразилецът дори е подозирал, че може да стане шампион. Още по-малко, че десет години по-късно отново ще носи фланелката на "мерлузите", за които има вече 323 двубоя.
През този сезон обаче ролята му в Монпелие ще бъде малко по-различна.
"Никой не знае какво ще се случи, но аз искам да докажа на клуба, че са били прави да удължат договора ми с още една година. Искам да докажа, че съм го заслужил - казва Илтон.
Може би ще играя по-малко от обикновеното. Обсъдихме го със старши-треньора, преди да преподпиша. Той очаква от мен да съм лидер на групата, да помагам на Николас Коза, Клемен Видал (защитници, 21 и 20 г. , съответно) и на други млади играчи. Ще бъда нещо като представител на треньорския щаб сред футболистите."
А обяснението за дълголетието му на терена е просто: "Може би съм роден под щастлива звезда. А освен това, спазвам стриктен режим: не пия алкохол, не ходя по барове. Спя добре - поне по осем часа на вечер. Храня се здравословно. Всичко останало е в главата."
