Когато сър Джим Ратклиф и управляваната от него компания INEOS завърши частичното поглъщане на Манчестър Юнайтед през 2024-та, феновете на отбора бяха изпълнени с надежда.
След почти две десетилетия на несигурност при фамилията Глейзър, привържениците вярваха, че клубът се завръща във вярната посока под ръководството на човек с дългогодишен опит на най-различни нива и с неограничен финансов ресурс.
Само година по-късно обаче ситуацията въобще не е розова.
На терена Манчестър Юнайтед е жалко подобие на отбор, а на управленско ниво се копае дъното.
Припомняме някои скандални моменти, свързани с "червените дяволи" след влизането на Ратклиф.
Гафът преди финала за ФА Къп
Седмицата преди финала за Купата на Англия обикновено е изпълнена с голямо вълнение в лагерите на финалистите. Ръководство на Юнайтед обаче избра да я прекара в търсене на потенциални наследници на Ерик тен Хаг.
Това, че в клуба искаха да се разделят с нидерландеца, беше напълно разбираемо, но новините за преговори зад гърба му съвсем объркаха подготовката за финала срещу Манчестър Сити.
В крайна сметка Юнайтед спечели трофея на "Уембли" напук на очакванията, а ръководството попадна в капан, който сам си беше заложил.
Новият договор на Тен Хаг
Спечелването на трофея постави Ратклиф и свитата му в наистина неудобна ситуация, но общият консенсус беше, че една купа не може да заличи всичките негативи в един срамен сезон и Тен Хаг трябва да си тръгне.
Но след дълго умуване и срещи с Томас Тухел и други специалисти в крайна сметка беше обявено, че треньорът не само остава, но му беше предложено и удължаване на договора.
Тен Хаг беше подкрепен на трансферния пазар и Юнайтед похарчи близо 200 милиона лири за пет нови попълнения, но за пореден път нещата не се получиха.
Съкращенията на персонала
Новините за орязването на бюджета и съкращения на персонала се превърнаха в ежедневие за Манстър Юнайтед. През лятото на миналата година бяха освободени 250 служители, а сега се планират още близо толкова съкращения.
Сред освободените бяха дългогодишният медиен служител Джон Алън, който беше в клуба от требъла през 1999 г., както и историкът Клиф Бътлър и домакинът Алекс Уайли, всеки от които работеше на "Олд Трафорд" повече от 40 години.
Прекратяването на посланическата роля на сър Алекс
Друга бомба бе хвърлена през октомври, когато стана ясно, че Ратклиф е решил да прекрати ролята на сър Алекс Фъргюсън като глобален клубен посланик в края на настоящия сезон 2024/25.
Фърги заемаше позицията след пенсионирането си през 2013 г. и без съмнение можеше да понесе финансовия удар, но този ход се стори изключително обиден на феновете, като се има предвид, че шотландецът със собствените си ръце превърна Юнайтед в глобалния феномен, който представлява днес.
"Щом метлата мина и през сър Алекс, тогава никой не е в безопасност в Манчестър Юнайтед", коментира бившият капитан на "червените дяволи" Рио Фърдинанд.
Ерик Кантона беше малко по-директен и образен: "Сър Алекс Фъргюсън трябва да може да прави каквото си поиска в клуба до деня, в който умре. Такава липса на уважение. Това е напълно скандално. Сър Алекс Фъргюсън ще бъде мой шеф завинаги! Хвърлям ги всички в голямата торба с л***а!"
Мениджърските неволи
Загубата от Уест Хем през октомври наистина преля чашата и никой не се изненада, че Тен Хаг най-после си тръгва. Но и тук останаха доста съмнения дали се взеха най-адекватните мерки.
Първо - уволнението много закъсня, второ - новият договор на нидерландеца оскъпи изгонването му и трето - Юнайтед плати 11 милиона паунда, за да наеме Рубен Аморим "на пожар" от Спортинг Лисабон, въпреки че португалецът призна, че желанието му е било да влезе в новата роля едва през лятото на 2025-а.
Бруталното поскъпване на билетите
Своеволията на Ратклиф удариха и феновете, които трябваше да преглътнат действително шокиращо увеличение на билетите, а освен това паднаха отстъпките за деца и пенсионери. "Не мисля, че има логика билетът за мач на Манчестър Юнайтед да струва по-малко от такъв за Фулъм", нагло се оправда милиардерът пред клубната телевизия.
Фарсът с Ашуърт
Може би най-осъдителният ход на Ратклиф от всички беше решението да уволни Дан Ашуърт, когото преди беше нарекъл "спортен директор право в десетката", само пет месеца след като го нае.
Юнайтед положи наистина кански усилия, за да изкуши трансферния гуру на Нюкасъл да заработи на "Олд Трафорд", но всичко се оказа един голям фарс.
Твърди се, че Ашуърт не е успял да предостави "ясни и убедителни аргументи" за това кой да бъде привлечен за нов треньор.
Директорът настоявал за хора с опит във Висшата лига като мениджъра на Нюкасъл Еди Хау, треньора на Фулъм Марко Силва и този на Брентфорд Томас Франк. Бившият мениджър на Брайтън и Челси Греъм Потър също бил сред вариантите, предложени от директора.
Ратклиф искал повече решителност в действията на ръководството и настоявал за треньор с "харизма", оставяйки много разочарован, че Ашуърт е отказал да погледне отвъд "хора, които вече познава".
Пренебрежението към женския отбор
Ратклиф най-демонстративно пропусна финала за ФА къп при жените срещу Тотнъм през май 2024-та и отиде да гледа мъжкия тим. Естествено, намериха се хора, които да му потърсят сметка за това, а той каза, че "още не е навлязъл детайлно в женския футбол" и предпочита "разрешаването на проблемите в първия отбор".
В допълнение женският тим беше изгонен от новопостроените съблекални на базата в Карингтън, за да могат да ги ползват мъжете.
При едно от посещенията си в комплекса Ратклиф пък попита капитанката и голяма звезда на отбора Кейти Зелем като каква работи в клуба.
Намаляването на бюджета за благотворителност
Усещането, че Ратклиф е не просто безмилостен, но и безсърдечен, започна да се появява, когато през ноември беше разкрито, че се намалява наполовина финансирането на Асоциацията на привържениците с увреждания на Манчестър Юнайтед. Трябва да признаем - този казус беше преразгледан.
Месец по-късно беше разкрито, че милиардерът също така е решил, че клубът трябва да намали финансирането на Асоциацията на бившите играчи на Манчестър Юнайтед. А той беше основна опора на играчите от поколенията, които не гонеха топката срещу тлъсти чекове.
