Утре вечер Манчестър Юнайтед ще се изправи срещу Гримзби Таун в двубой от втория кръг на Карабао къп.
Скромният съперник от четвърта дивизия ще посрещне един от най-популярните клубове в света на разпродадения си 9-хиляден стадион.
Нищо чудно в Юнайтед да заложат на експериментален състав, пълен с младоци и резерви, както обичайно правят по-големите клубове в ранните етапи на този турнир.
И е твърде показателно за ситуацията на Коби Мейну, че в момента най-добрият му шанс да бъде титуляр при Рубен Аморим е именно в такъв мач.
Юношата на "червените дяволи" беше считан за един от най-обещаващите таланти на отбора и си спечели много почитатели, когато проби в първия състав, но не е сред любимците на мениджъра.
Мейну не изигра нито минута в първите два мача от сезона срещу Арсенал и Фулъм.
А на феновете им направи впечатление колко унил изглеждаше халфът на "Крейвън Котидж" след последния съдийски сигнал в неделя.
Впоследствие Аморим получи въпрос за Мейну и обясни, че 20-годишният талант трябва да се бори за титулярно място с Бруно Фернандеш, който вече окончателно окупира позицията на вътрешен халф.
Естествено, шансовете на Коби Мейну да измести точно капитана и най-добрия играч на Юнайтед през последните няколко години, изглеждат илюзорни.
Затова, ако иска да играе редовно и да трупа опит на терена, може би той трябва да потърси късмета си другаде.
Но как се стигна дотам блестящият продукт на академията да се окаже излишен в проекта на Аморим?
И няма ли да направят поредната си кадрова грешка "червените дяволи", ако зачеркнат собствения си юноша?
По същото време миналата година Коби Мейну вече се превръщаше в звезда от световна величина.
Той си беше извоювал място в състава на Ерик тен Хаг и сезонът на големия му пробив беше завършил триумфално с блестящо представяне във финала на ФА Къп при победата над Манчестър Сити.
Тъкмо Мейну отбеляза победния гол във финала, а после добрите му игри се пренесоха и в националния отбор.
Полузащитникът не само попадна сред избраниците на Англия за Евро 2024, но и беше титуляр в елиминационната фаза, включително във финала срещу Испания.
Манчестър Юнайтед продължаваше да изживява изключително тежък период, но Мейну беше светлият лъч насред мрака на "Олд Трафорд".
Проблемите започнаха с една негова контузия, която го извади за два месеца през есента на 2024-та.
Точно в този период Тен Хаг беше сменен с Аморим и оттогава Коби Мейну е взел участие в 28 от 44-те мача под ръководството на португалеца. И само в 15 от тях е бил титуляр.
Ruben Amorim has told Kobbie Mainoo he has to compete with Bruno Fernandes for a place in the team.
— ESPN FC (@ESPNFC) August 25, 2025
"He is fighting for the position now with Bruno," Amorim said. "So he just needs to fight for the position with Bruno in training. Like it should be at Manchester United."
Mainoo… pic.twitter.com/AC6KtjgKT7
Можем да намерим чисто тактическо обяснение. Халфът не се вписва особено добре в схемата 3-4-2-1, която е абсолютно фундаментална и неотменна за Аморим.
А когато клубът похарчи 130 млн. паунда през това лято за Брайън Мбемо и Матеус Куня, това означаваше трайно изтегляне на Бруно Фернандеш по-назад в полузащитата.
Засега Аморим предпочита да поставя Каземиро, Мануел Угарте и дори Мейсън Маунт до Бруно, но не и да прибягва до Мейну.
Впечатлението е, че 20-годишният талант няма достатъчно афинитет към атаката, за да заеме една от позициите на №10, а не е достатъчно убедителен и като опорен халф, за да играе пред защитата.
Показателно е, че приоритетът на Юнайтед до края на трансферния прозорец е да привлече по-атлетичен дефанзивен полузащитник - Аморим смята, че се нуждае от такъв и не вижда решението в Мейну.
Реалистичните опции пред местния юноша изглеждат три: да чака уволнение на Аморим и поредна треньорска смяна в отбора, да си търси нов клуб или да се примири с място на пейката и участие единствено в периферни турнири и по-маловажни мачове.
Напускане на Мейну е все по-вероятен сценарий, защото над една година той не може да се споразумее с Манчестър Юнайтед за нов договор.
Първоначално представителите на футболиста преговаряха за впечатляваща заплата от порядъка на 180 хил. паунда седмично.
Това отразяваше неговия тогавашен статут на твърд титуляр за Юнайтед и за Англия, а и беше логично изискване, като имаме предвид, че играеше рамо до рамо с Каземиро, който взима поразяващите 375 000 на седмица.
Ръководството не бързаше да приема изискванията на Мейну, защото знаеше, че настоящият му договор е до лятото на 2027-а, а и клубът може да задейства опция за удължаване с още една година.
Оттогава ситуацията се промени и полузащитникът вече е твърда резерва при Аморим, а Томас Тухел очаквано не опря до него при определянето на първите си два състава като селекционер на Англия.
При кадри от академията като Мейну е важно и че клубът има голяма сметка да ги продаде - защото приходите от техен трансфер се считат за чиста печалба според финансовите правила на Висшата лига.
Затова изходящ трансфер може да се окаже най-полезният ход и за клуба, и за играча.
Недоволни обаче ще са феновете, които вече изляха гнева си срещу шефовете през януари, когато се появи новината, че Юнайтед обмисля да продаде Мейну, а Челси е готов да извади нужните пари.
Самият Рубен Аморим призна, че е възможно кадрите от академията Мейну и Алехандро Гарначо да бъдат продадени в името на бюджетния баланс.
И докато за Гарначо (и още повече за Маркъс Рашфорд) усещането е, че получи достатъчно шансове и просто не оправда доверието, то мнозина от привържениците все още биха се радвали да виждат Коби Мейну в игра.
Значение за тях има и близо 90-годишната традиция поне един собствен юноша да попада в групата за двубоите - а в сегашния състав Мейну може да остане единствен крепител на въпросната традиция.
Но определено останаха в миналото дните, когато той беше определян като непродаваем.
Някои английски медии спекулират, че поне 10 отбора от Англия и Европа имат интерес към полузащитника, а сред тях продължава да бъде Челси.
Малко вероятно е Коби да напусне още през това лято, тъй като има твърде малко време до 1 септември, когато затваря трансферният прозорец.
А сезонът е дълъг и мачовете са достатъчно на брой, затова остава възможността той да спечели доверието на Аморим.
Но за целта, Мейну трябва да се представя изключително на терена. И да използва максимално шансове като предстоящия срещу Гримзби.
