Английските медии са убедени, че Андони Ираола ще бъде следващият мениджър на Ливърпул.
Информацията вече беше потвърдена от Фабрицио Романо и други авторитетни източници, като някои твърдят, че споразумението между треньора и клуба е 100% готово.
43-годишният испанец напусна Борнемут, след като договорът му изтече, и отклони интереса на Кристъл Палас, Байер Леверкузен и Милан, изчаквайки уволнението на Арне Слот.
Мнозина обаче продължават да се питат защо мърсисайдци не действаха по-рано по раздялата със Слот и не опитаха да привлекат любимеца на публиката Чаби Алонсо, който доскоро беше без отбор.
Алонсо беше голямото име, свързвано най-често с "Анфийлд" при уволнение на нидерландеца. Но славният бивш полузащитник подписа с Челси в средата на май и така сложи край на спекулациите относно Ливърпул.
Издъниха ли се "червените" при планирането, закъсняха ли с решението за Слот и това ли им попречи да уредят един от най-реномираните млади треньори, който освен това е дълбоко свързан с клуба още като играч?
Не, нищо подобно, поне ако се вярва на репортера на The Athletic Оливър Кей и на няколко негови колеги.
Информациите от "Анфийлд" са, че в Ливърпул изобщо не са искали Алонсо, а като водеща причина се изтъква налаганият от него стил на игра.
Според експерта по германски футбол Кевин Хачард, Ираола е много по-близо до стила на Юрген Клоп и желания "хеви метъл" подход.
"Алонсо е страхотен треньор и легенда на Ливърпул, но не е вашият човек, ако искате агресивен, скоростен и нападателен футбол", написа Хачард.
Журналистът Бен Джейкъбс потвърди, че клубните собственици от FSG държат да се върнат към агресивната и атакуваща игра, с която се характеризираше ерата на Клоп.
Те осъзнават, че "Анфийлд" се превръща в крепост, когато футболистите изправят публиката на крака със скоростните си атаки.
А прагматичният и бавен футбол на Слот отегчаваше стадиона през изминалия сезон и беше основна причина треньорът да изгуби подкрепата както на феновете, така и на съблекалнята.
В клуба считат, че Чаби Алонсо поставя сходен акцент върху контрола над мача за сметка на високото темпо и поемането на рискове.
Предварителните очаквания често се разминават с реалността, но поне засега се очаква Челси да заиграе с множество допълнителни подавания на малки пространства, а същевременно Ливърпул на Ираола да подхожда директно и да се стреми максимално бързо да изпраща топката в предни позиции.
Според Оливър Кей, още през март Ливърпул е решил, че няма желание да преследва Чаби Алонсо при раздяла със Слот.
Тогава на "Анфийлд" все още са възнамерявали да задържат нидерландеца, но са били наясно, че дори при промяна в плановете Алонсо не е сред вариантите.
Изтъква се също, че Алонсо и Ираола имат един и същ агент и най-вероятно отдавна са били наясно с позицията на Ливърпул по въпроса.
Затова и Чаби не е имал колебания дали да приеме офертата на Челси.
Разбира се, футболната философия на Алонсо донесе изключителни резултати на Байер Леверкузен и доведе до първа титла в историята на "аспирините".
Но неговият стил не е най-вълнуващият, а както видяхме при Слот, мърсисайдци бързо губят търпение към скучния футбол.
От друга страна, шеметният проактивен подход на Андони Ираола би трябвало да му спечели доста симпатии в новия му клуб.
Това обаче не отменя факта, че неговото назначение ще бъде голям риск.
Той е близък със спортния директор Ричард Хюз още от общия им период в Борнемут, когато именно шотландецът избра Ираола да води "черешките".
Преди три години клубът, който е със скромни възможности за стандарта на Висшата лига, реши, че иска да развива по-нападателна игра и затова уволни Гари О'Нийл и се осмели да заложи на недоказания Ираола.
Резултатите от това решение са налице, а сега Ричард Хюз прибягва до същия ход и на "Анфийлд", като без съмнение ще носи основната отговорност за него.
Само че на 43 години Ираола няма никакъв опит в топ клуб и не е завършвал по-нагоре от шесто място в шампионатен сезон. Няма спор, че надмина очакванията на "Вайталити Стейдиъм", но доколко е подходящ за Ливърпул?
Във футболните си дни той е дългогодишен десен бек на Атлетик Билбао.
Като треньор е приключенски настроен и държи играчите да се скъсват от тичане и да пресират по целия терен.
Неотдавна беше заявил, че предпочита резултат 4:4, отколкото 0:0, а веднъж самият Клоп похвали неговия "нападателен подход" и "организиран хаос" в Борнемут.
Няма съмнение, че идеите на Ираола ще се харесат на феновете, но възниква въпрос доколко наличният състав на Ливърпул е способен да играе такъв свръхенергичен стил, и то състезавайки се в няколко турнира при натоварен календар.
Мениджърът се справи блестящо в Борнемут дори след като основните му защитници бяха продадени, а през зимата и най-добрият му играч Антоан Семеньо осъществи трансфер.
Но на "Вайталити" нито календарът е толкова натоварен, нито всеки отделен резултат е толкова значим, нито се очакват трофеи и особено постоянство.
Борнемут постигна нещо историческо с първото си класиране за евротурнирите благодарение на серия от 18 мача без загуба.
Но да не забравяме, че бяха спечелени само четири от последните 12 двубоя, а силната поредица дойде след тежък период с 11 срещи без победа.
Предишните клубове, които Ираола е водил - АЕК Ларнака, Мирандес и Райо Валекано - също са го поставяли в роля на симпатичен аутсайдер, а тя няма общо с напрежението на "Анфийлд".
В АЕК испанецът беше уволнен след по-малко от седем месеца заради дълъг период без победа.
Типично за него е отборите му да се представят на приливи и отливи и да редуват добри и лоши периоди, но естествено, това е свързано и с нивото на съставите, с които е разполагал досега.
В Ливърпул има шансове да успее, защото качествата му са безспорни. Треньорът си извоюва възможността да работи на толкова високо ниво, но въпреки това Ливърпул поема значителен риск с него.
По същия начин самият Ираола рискува с тактиката си на игрището - поставяйки смелостта и атракцията пред страха от грешки.
