Космическата компания на Илон Мъск - SpaceX - планира поредното впечатляващо, но трудно за изпълнение решение за бъдещите мисии към Космоса.
Идеята e ракетите-носители Super Heavy, които ще запращат към небесата бъдещия космически кораб Starship, да бъдат улавяни на мястото на изстрелване, а не да кацат сами.
Целта е така да се позволи повторното им използване едва час по-късно. За момента такава честота на космическите полети изглежда невероятна, но в бъдеще възможността за често изстрелване ще е от огромна важност за космическите планове на човечеството.
Super Heavy са част от проекта SpaceX Starship - космически апарат за многократна употреба. Ракетите-носители се използват в първата фаза за ускорение на товара им - самия Starship, който във втората фаза оперира сам. Реализирането на проекта ще е начинът, по който SpaceX иска да изпраща пътници към орбитата, Луната или Марс - с апарати за многократна употреба, включително и ракети-носители.
Това няма да стане утре, разбира се. Както Starship, така и Super Heavy все още са в процес на разработка, т.е. възможно е много детайли да се променят.
Първоначално ракетата-носител Super Heavy беше замислена с идеята след като свърши работата си, да може да каца с помощта на разтварящи се "крака" - подобно на тези, които се използват при ракетата за повторно използване Falcon 9. Наскоро обаче Мъск разкри, че плановете са били променени.
Сега замисълът е ракетата да бъде улавяна в кулата за изстрелване, след като вече е издигнала Starship до необходимата височина и се е отделила от него.
We’re going to try to catch the Super Heavy Booster with the launch tower arm, using the grid fins to take the load
— Elon Musk (@elonmusk) December 30, 2020
Tова по думите на Мъск ще доведе не само до спестяване на средства, но и ще позволи веднага да се извърши препозиционирането на ракетата, за да бъде изстреляна отново след "по-малко от час". Остава въпросът дали изобщо ще е възможно подобно улавяне на високата 70 и широка 9 метра ракета.
SpaceX извършиха тест за височина на ракета-прототип на Starship, но тя се разби при кацането. Въпреки това Мъск определи теста като "успешен", като акцентира на това, че изстрелването е било извършено, за да се съберат важни данни.
