Някои от тези образувания имат толкова идеална конусовидна форма, че изглеждат като изкуствено направени.
А когато настъпи сухият сезон и тревата върху тях изсъхне и покафенее, напомнят на излят във форми шоколад. Или на огромна природна кутия с бонбони.
Обаче са от варовик и корали и, уви, не стават за ядене. Но са идеални за съзерцание и най-вече снимане, което ги прави една от най-популярните туристически атракции на Филипините.
Необичайната геологическа формация е известна именно като Шоколадовите хълмове. Те се намират на остров Бохол в централната част на Филипините и са над 1200 на брой, а според някои оценки - над 1700.
Разположени са на площ от около 50 кв. км. Височината им варира от 30 до 120 метра, но почти всички са с идеална конусовидна форма, която придава на гледката доста мистичен и приказен оттенък.
Формирани са естествено преди милиони години, но пък ежегодно сменят премяната си със сезоните. През дъждовния сезон - летните и зимните месеци, тревата по тях е зелена. П
рез сухия сезон обаче, чийто пик е през март и април, тревата изсъхва и добива шоколадово-кафяв цвят.
Хълмовете, както и целият остров Бохол, са били под вода преди около 2 млн. години. Тогава коралови рифове са покривали морското дъно, където са се натрупвали варовикови отлагания от коралите, черупки и други организми. Впоследствие благодарение на тектонични процеси те са издигнали над морското равнище и се оказали на сушата.
Коралите изсъхнали и се превърнали в нова сухоземна екосистема, а ерозията загладила ръбовете им и оформила терена.
Единствено на остров Ява в Индонезия има подобни формирования , но те нямат подредените форми и размери на тези на Бохол.
Шоколадовите хълмове се смятат за национален природен символ на Филипините и са обявени за геоложки паметник.
Всъщност, част от коралите все още са в морето край острова, който е известен с тях, красивите си плажове и възможностите за гмуркане и шнорхелинг.
Островът има и още нещо специално и уникално - там живеят едни от най-малките примати на света - тарсиерите, известни и като филипински дългопети.
Големи са 10-15 см - колкото юмрук, и тежат 100-150 грама. Най-характерното за тях са огромните им очи, които им помагат да виждат нощем, когато ловуват насекоми. Всяко от очите им е голямо колкото мозъка, освен това те не се движат, затова тарсиерите въртят главата си почти на 180 градуса.
Някои смятат, че именно тези странни животни са вдъхновили образа на Йода от "Междузвездни войни".
За съжаление, това са и и едни от най-редките примати на света и имат статут на застрашени.
Бохол е десетият по големина остров на Филипините и един от най-популярните сред туристите. Полетът от столицата Манила отнема около 1-1,5 часа. Сравнително близо е и от остров Себу, откъдето може да се вземе ферибот.
