Трима души са починали от сравнително редкия хантавирус при круизно пътешествие в Атлантическия океан. Поне още трима са болни, като двама от тях са част от персонала на круизния кораб и по последни данни все още се намират на него.
Корабът MV Hondius е на пристанище в Кабо Верде, островна държава край западния бряг на Африка. Макар че на борда има още болни, местните власти не разрешават никой да напуска кораба.
Смята се, че инфекцията е хантавирус, тъй като при един от случаите - мъж, който е в интензивно отделение в Йоханесбург, Южна Африка, заразата е лабораторно доказана. Тепърва обаче ще се установява откъде е тръгнало заболяването и дали изобщо заразата започва от кораба, управляван от нидерланската компания Oceanwide Expeditions.
Какво е хантавирус?
Инфекцията се предава от гризачи и напоследък стана известна като болестта, убила съпругата на Джийн Хекман - Бетси Аракава. Двамата бяха открити мъртви в дома си Ню Мексико, САЩ, през февруари 2025 г. и впоследствие се оказа, че Аракава е починала първа - от причинен от вируса хантавирусен белодробен синдром, а Хекман - около седмица след нея от сърдечно заболяване, но без да е бил заразен с вируса.
Хантавирус се предава на хора от гризачи, включително плъхове и мишки, най-често при контакт с урина, изпражнения или слюнка. Обичайният път на предаване е аерозолен - при вдишване на частици от вируса. Макар и рядко, може да се предаде и с ухапване или одраскване от гризачи.
Инкубационният период е от една до осем седмици. Може да протече тежко и най-сериозното усложнение е именно хантавирусният белодробен синдром.
Интересното тук е, че повечето видове хантавирус не се предават от човек на човек.
Изключение прави един щам и той се среща в Южна Америка. Нарича се вирусът от Андите, на името на местата, където се среща - райони от Андите в Аржентина и Чили. Той се смята за единственият, който се предава от човек на човек, но и това се случва трудно.
Именно Аржентина и най-южният ѝ град - Ушуая, е мястото, откъдето тръгва злополучният круиз на 20 март със 150 пътници и 70 души персонал. Дестинацията му е Кабо Верде, а спирки са Антарктика и остров Света Елена.
Засега не е ясно как е станало заразяването. "Си Ен Ен" цитира Министерството на здравеопазването на провинция Тиера дел Фуего, където се намира Ушуая, според което там никога не е имало докладван случай на хантавирус. Според Световната здравна организация ендемични за заразата са други части на страната.
От СЗО обявиха, че тече детайлно епидемиологично проучване, включително и тестове, с които да се установи дали всички случаи са на хантавирус.
Според епидемиолога Майкъл Бейкър пътниците със съмнение за хантавирус е възможно да са се заразили, още преди да се качат на борда на кораба.
Обяснението е в дългия инкубационен период на инфекцията.
Той пояснява, че е рядкост хора да се инфектират с хантавирус и е много необичайно да развият заболяването на круизен кораб. "Това е възможно най-лошото място да се разболееш сериозно", допълва той пред "Би Би Си".
Подобен сценарий изисква бърза евакуация в болница и интензивно отделение.
Изключително необичайно е епидемичен взрив от хантавирус да се появи на кораб, който не е пътувал през места, където вирусът не е ендемичен, смята и Скот Мискович, президент на мрежата от клиники Premier Medical Group, цитиран от "Си Ен Ен".
Според него има два възможни източника на заразата.
Единият е корабът да е бил инфектиран с урина или фекалии от гризачи, а другия - някой от пътниците да се е заразил с вируса от Андите и да го е предал и на други хора на борда.
Хантавирусите се срещат на почти всички континенти, включително Европа, но са редки, а около половината от случаите са в Китай.
Според проф. Пол Грифин, директор на звеното на инфекциозни болести към Mater Health Services - мрежа от лечебни заведения в Австралия, годишно по света има около 150 000-200 000 случая.
Той пояснява пред "Ей Би Си", че е изключителна рядкост болестта да се предава от човек на човек, а обичайно това става чрез общ източник - изпражнения или урина от гризачи. Според него обаче "това, което виждаме на този круизен кораб, е малко подозрително и е възможно да има известно предаване".
Грифин допълва, че круизните кораби са "благоприятна за разпространение на инфекции среда заради големия брой хора, събрани в ограничено пространство за дълъг период от време".
Той обаче подчертава, че евентуалното разпространение на заразата на кораба е още по-необичайно и заради подобрените хигиенни практики на круизите след Ковид.
Ранните симптоми на инфекцията са грипоподобни - умора, треска, болки в мускулите, главоболие, замаяност. Заболяването може да се развие до хантавирусен белодробен синдром с кашлица, задух и усещане за стягане в гърдите. Той е характерен за щама от Андите и може бързо да доведе до натрупване на течност в белите дробове, което да се окаже фатално в около 45% от случаите.
При някои варианти в Европа и Азия може да се стигне и до хеморагична треска с бъбречен синдром с вътрешно кървене и остра бъбречна недостатъчност.
Няма лечение за вируса и терапията е само симптоматична.
Болестта е с висока смъртност при хората, които развиват респираторните симптоми - около 38%.
Заради факта, че хантавирусът се предава трудно между хора и е свързан с излагане на специфични условия, от Световната здравна организация смятат, че рискът за широката общественост остава нисък и няма нужда от паника или ограничения на пътуванията.
