Вероятно това е една от първите песни, които свързвате с името Queen и с аурата на Фреди Меркюри.
I Want to Break Free е издържала теста на времето не просто като един от големите хитове на легендарната група, но и като една от най-великите песни на 80-те години.
А когато я слушаме, не можем да не се сетим и за емблематичното видео с четиримата от Queen в женствено облекло, танца по време на чистене с прахосмукачка и безбройните пародии и имитации, зародили се покрай тези незабравими кадри.
През 2024-та отбелязваме 40 години от излизането на песента и видеото - които днес са с култов статут и в списъка с вечни класики, но някога предизвикват гневна и тесногръда реакция при появата си.
I Want to Break Free е една от малкото песни, написани от басиста на Queen Джон Дийкън.
Макар че в композиционно отношение той е най-малко продуктивният от четиримата, негови са някои от големите хитове на бандата като Another One Bites the Dust и You're My Best Friend. Дийкън е съавтор и на Under Pressure, One Vision и още големи композиции от богатия каталог на Queen.
Специално I Want to Break Free е втори сингъл от суперуспешния албум The Works, появил се на бял свят през февруари 1984 г. и бързо станал любим на заклетите фенове и на широката публика.
В отделни части от света обаче видеоклипът на хитовата песен предизвиква противоречия. В родината на Queen Великобритания случаят не е такъв - I Want to Break Free достига до №3 в чартовете, а в страни като Австрия, Белгия и Нидерландия заема първото място.
Защо обаче в САЩ сингълът не се качва по-нагоре от 45-ата позиция и MTV тотално го пренебрегва?
Причината е в смелото, забавно и цветно видео, в което Фреди Меркюри и компания се появяват в изненадваща дегизировка, а идеята за това произлиза от барабаниста Роджър Тейлър и тогавашната му приятелка Доминик.
Концепцията на клипа е да бъде пародия на сапунената опера "Улица "Коронация" - дългогодишен английски сериал, който върви още от началото на 60-те години.
За да пресъздадат атмосферата на поредицата, четиримата от Queen се преобличат като жени, които обитават едно и също домакинство. Китаристът Брайън Мей се сдобива с ролки за коса и пеньоар, Дийкън става възрастна дама, четяща вестник, а на Тейлър най-много му отива да се превърне в ученичка.
Ако знаете I Want to Break Free, няма как да не помните и характерното соло преди последния куплет.
Изненадващ за мнозина слушатели е фактът, че едно от най-популярните сола в поп музиката всъщност не е изсвирено на китара и не е дело на някой от четиримата от Queen.
В записите на песента е замесен сесийният кийбордист Фред Мандел и именно той е автор на солото.
Мандел се включва още когато аранжиментът е в много ранен етап и песента се състои единствено от китара и ритъм на дръм машина. Част от приноса на Мандел е въпросното соло, изсвирено от него на синтезатора Roland Jupiter-8 - последен писък на модата в началото на 80-те с доста напредничава функционалност за онази музикална ера.
"Джон просто не искаше китарно соло", разказва Роджър Тейлър, спомняйки си как авторът на песента Джон Дийкън развива своята идея. "Така че той накара Фред, който е брилянтен кийбордист, да импровизира нещо около основната мелодия. И Фреди изсвири това страхотно соло".
Фронтменът Фреди Меркюри играе персонаж, който трябва да отразява самата Бет Линч - бляскавата барманка от сериала. С прилепнало пуловерче, фалшив бюст, високи токчета и къса кожена пола, плюс черна перука, това е едно от най-запомнящите се превъплъщения на многоликия певец.
Фреди възнамерява да махне отличителните си мустаци, но режисьорът Дейвид Малет го убеждава да ги запази за тази част от видеото.
"За махането на мустака му казах: "Не, това е нещото, което не трябва да правиш. Смешното ще бъде именно това, че мустаците ти ще останат, но ще си в женски дрехи", разказва режисьорът.
"И до днес, когато го видя да се появява в кадър с тази прахосмукачка, неизменно се разсмивам", признава Малет.
Втората част на видеоклипа е "фентъзи" сегмента и за него Фреди все пак се прощава с мустаците си. В тази кадри се появява и британският Кралски балет, за да създаде съвсем различна естетика с много повече изтънченост.
Британците нямат проблем да разберат хумора във видеото. Все пак на Острова са добре запознати с "Улица "Коронация" и там традицията с преобличане на мъже като жени датира още от Шекспир.
Отвъд Океана обаче такива прояви все още са нещо нишово и не се възприемат като уместни за телевизионния ефир, особено в праймтайма.
"По цял свят хората се смееха, виждаха шегата и поне донякъде я разбираха", разказва Брайън Мей. "Но помня как бях на промо турнето в американския Среден Запад и лицата на хората ставаха пепеляви. Те казваха "Не, не можем да пуснем това. Нали виждате, изглежда направо хомосексуално".
Видеото не е официално забранено, но остава пренебрегнато и затова една от най-добрите песни на Queen се представя толкова разочароващо на американския пазар.
Според Брайън Мей, I Want to Break Free се отразява на цялостната репутация на групата в страната.
"Това вероятно е една от причините да се получи толкова голяма дупка между нас и Щатите, което си беше трагедия, защото толкова много от хитовете ни биха подхождали така добре на живота в Щатите. Върнахме се там чак като издадохме The Show Must Go On и These Are the Days of Our Lives. Но дори те не бяха чак толкова големи хитове там, колкото на други места по света", отчита китаристът.
Роджър Тейлър добавя: "В MTV бяха много тесногръди. Пускаха само проклетите Whitesnake. И предполагам решиха, че мъже в женски дрехи не е достатъчно рокаджийско. Затова не пускаха видеото. Решиха, че е странно и не го показваха".
Вероятно се отразява и фактът, че отношенията между MTV и Queen не са идеални. Две години по-рано счетеното за неприлично видео на Body Language е първият клип, забранен от телевизионния канал.
Но проблемите с I Want to Break Free не приключват дотам.
Когато групата прави един от легендарните си концерти - в Рио де Жанейро през 1985-а - песента разгневява публиката.
Причината е, че за нейното изпълнение Фреди Меркюри се дегизира с облеклото, перуката и фалшивия бюст от видеото, а част от огромната тълпа от 350 000 души не приема това добре и започва да го замерва с "камъни, бирени кенчета и други предмети", както гласят журналистическите репортажи от събитието.
На мащабния фестивал Rock in Rio Queen е хедлайнер в две вечери и заради негативната реакция на публиката, за втората вечер Меркюри не прибягва до каквато и да е дегизировка.
По-важното е, че откакто е издаден, хитът присъства в почти всички концерти на Queen - и е сред най-ценните късчета магия, които групата ни е оставила.
