В годината, в която търси нов път както за личното, така и за професионалното си развитие, Daddy Yankee за първи път усеща, че повече не му се занимава с музика.
"Кралят на регетона", както го наричат в средите, стига до точка, в която е убеден, че не може повече да понесе напрежението на публичността.
"За първи път усетих, че музата ми се е изключила. Това никога не ми се беше случвало преди. Никога", споделя Daddy Yankee, чието рождено име е Рамон Луис Аяла Родригес, но близките му го наричат Реймънд.
Така се стига до 2022 г., когато Daddy Yankee - този рядък артист, успял да съчетае огромен комерсиален успех с уважението на колегите си в индустрията - шокира света, обявявайки пенсионирането си.
Тогава той заявява, че новият му студиен албум Legendaddy ще бъде последният в кариерата му, а съпътстващото го турне - последната му среща с публиката. Световната обиколка се превръща във второто най-касово турне на латино музика в историята на Billboard Boxscore.
Въпреки грандиозния успех Daddy Yankee изглежда напълно изтощен.
Всички очакват, че на 3 декември 2023 г., по време на последното му шоу в Сан Хуан, той ще каже сбогом на публиката, но вместо това прави изненадващо признание.
"Тази вечер осъзнавам и не се срамувам да го кажа пред целия свят, че Исус живее в мен и аз живея в него. Една история свършва, за да започне нова", казва той пред 15 000 фенове в родния си град.
След това музикантът, създал мегахита Gasolina, започва да разпространява Божието послание чрез музика и каузи.
Той издава песни, изпълнени с позитивизъм, пътува на мисии в Африка, изнася импровизирани концерти в църкви в Пуерто Рико и обявява, че новата му "музика с цел" е кулминацията на кариерата му - не отличията и не победата на латино наградите "Грами", когато песента му Bonita печели статуетката за най-добър сингъл.
Наскоро музикалната икона навърши 50 години. За повечето хора това е важен юбилей, но за Daddy Yankee, прекарал повече от три десетилетия в музиката, моментът е още по-значим.
По повод кръглия му юбилей в Пуерто Рико беше отдадена почит на кариерата му, а законодателният орган на острова разреши една от улиците в Сан Хуан да носи неговото име.
Daddy Yankee присъства лично на церемонията по откриването на табелата, заедно с някои от разпознаваемите имена в жанра - Baby Rasta, Tito el Bambino и Lito MC Cassidy, както и аржентинския продуцент Bizarrap, с когото наскоро си партнира в популярната поредица Music Sessions.
Ден по-късно Daddy Yankee прави равносметка за началото си, за кариерата си и за усещането, че пред него днес се простира "празно платно", докато навлиза в ново десетилетие от живота си. Същия ден той издава и песента Toy Hermoso ("Аз съм красив") за своите почитатели.
"Песента е празник на себеприемането и на това да се цениш всеки ден чрез Божията любов. Псалм 139:14 ме вдъхнови. Всеки човек е красив, оригинален и уникален и никой в историята няма да съществува отново в твоя образ. Ти си възхитително творение и това заслужава да бъде празнувано", споделя изпълнителят пред Billboard.
Началото на впечатляващата му кариера е в средата на 90-те, когато при стрелба куршум остава в бедрото му и слага край на обещаващата му бейзболна кариера.
През 1995 г., едва 19-годишен, той издава първия си солов албум No Mercy, чиято обложка по-късно се превръща в повод за множество мемета, иронизиращи външния му вид по онова време.
В края на десетилетието, благодарение на по-модерен софтуер и ново поколение продуценти, Daddy Yankee успява да набере скорост и да настигне тогавашния лидер в жанра Дон Омар.
Престоят му в Ню Йорк през онези години му отваря очите за това как регетонът намира почва не само сред пуерториканците, но и сред доминиканци, мексиканци и други латино общности.
Тогава Daddy Yankee е едва на 25 и признава, че натискът да успее на всяка цена го е смазвал.
"На 25 си мислиш, че вече остаряваш, а всъщност тепърва започваш да живееш. Имаш чувството, че времето ти изтича. Но този борбен дух е ключов за всеки успех. Правех всичко - всеки бизнес, всяка възможност, която можеше да отвори врата", споделя изпълнителят пред Rolling Stone.
Предприемаческият му дух е фундаментална част от личността му - в Instagram той се описва като "ученик на Христос, музикант, предприемач".
Истинският връх на кариерата му обаче идва през 2004 г., когато песента Gasolina превзема света.
След 2012 г. той се фокусира повече върху сингли и колаборации, отколкото върху албуми - ход, който отново се оказва правилен. А през 2017 г. Despacito с Луис Фонси надминава дори Gasolina по глобален отзвук и чупи рекорди за стрийминг и гледания.
"За мен това беше като да караш колело - вече го бях преживял с Gasolina", казва той за успеха на Despacito.
Навършил вече 50 години, Daddy Yankee не се впечатлява от каквито и да е комерсиални успехи, дори когато са негово дело. Много повече го вълнува духовната страна на живота и възможностите за вътрешна трансформация.
"Първата част на живота ми вече е нарисувана. Картината е красива - пълна със светлина и сенки. Сега искам да видя с какво още може да ме изненада животът. Работя върху това да живея пълноценно, да опознавам силните и слабите си страни. Това е моята мисия сега", казва Кралят на регетона.
