Световната търсачка Google започна да се дърпа и да търси начини да заобиколи предаването на личните данни, които - както стана ясно, неволно и незаконно събирала в продължение на 6 години.
Компанията отказа исканите от германския регулатор Интернет данни и имейли, които са събирали от незащитени домашни безжични мрежи. Аргументът на юристите им е, че имат нужда от време, за да решат юридически проблеми.
В Германия Google заявяват, че не са в състояние да спазят крайните срокове на регулаторния орган по защита на данните в Хамбург - 27 май, за да предоставят данните, които компанията е събрала "по невнимание". Просто докато автомобилите й обикаляли и събирали архива от фотографии и карти Street View.
Американската компания си играе на шикалки с Германия
Фирмата се аргументира, че немските закони за защита на информацията забраняват Google да предаде данните, дори и на държавна агенция.
"Тъй като осигуряването на данни създава правни затруднения в Германия, които имаме нужда да преразгледаме, продължаваме да обсъждаме подходящите юридически и логистични стъпки, за да направим данните достъпни", съобщи в изявление говорителят на Google в Лондон Питър Барън. "Надяваме се при наличие на повече време да бъдем в състояние да разрешим този труден проблем."
Супервайзорът по защита на данните в Хамбург Йоханес Каспар изрази разочарование от решението. Докато прокурори в Хамбург, където се намира немската централа на Google, са стартирали наказателно разследване на проблема, Каспар заяви, че държавният прокурор Луц фон Зеле го е уверил, че спазването на изискването за предаване на данните не би създало допълнителни юридически проблеми за Google.
Отказът за изпълнение на исканията на агенцията за защита на личната информация би могъл да доведе до глоба от до 50 000 евро ($61 000). Каспар отказа да потвърди дали незабавно ще изиска подобна санкция.
"Трябва да им покажем това, с което разполагаме като средства за принуда, които не са особено тежки в този случай," каза той.
Каспар обяви, че Google частично са сътрудничили с неговата служба, осигурявайки "свързани с проблема отговори" - например как са организирани техните автомобилни дейности, свързани със Street View, в рамките на общата осигурена информация. Фирмата също така се е съгласила да покаже на разследващите софтуера, използван за събиране на данните.
"Ще повярваме само на това, което видим," заяви Каспар.
И в Хонконг са разгневени
Междувременно комисарят по защитата на личната информация в Хонконг - Родрик У, заплаши със санкции Google, ако не отговорят на искането му да инспектира данните, събрани на територията на страната от движещите се автомобили на StreetView. У съобщи, че Google са игнорирали крайния срок за предаване на информацията - понеделник, 24 май.
"Поразен съм от очевидната липса на откровеност на Google по този въпрос," казва У в изявление. "Не смятам, че Google приемат въпроса достатъчно сериозно. В случай че компанията не предприеме бързи действия, които да доведат до отстраняването на проблема, ще се наложи да прибегна до по-агресивни мерки."
Представител на Google в Хонконг не мога да бъде открит за коментар.
Фирмата казва, че автомобилите й са събрали 600 гигабайта "фрагментарни данни" от незащитени Wi-Fi мрежи в 33 страни и Хонконг. От Google отказват да опишат в повече подробности данните и отново повториха аргумента си, че са били събрани непреднамерено - просто грешка при програмирането.
Въпреки че глобите и административните санкции в случаите на разпространение на лична информация принципно са ограничени, един от експертите по защита на лични данни заяви, че отказът на Google да изпълни исканията на регулаторите би могъл да навреди на корпоративния й имидж и репутация.
"Отказът на Google да предаде данните ще се приеме от европейските регулаторни органи като обявяване на война," каза Саймън Дейвис, директор на Privacy International, организация в Лондон, представляваща групи за защита на данните в 40 страни. "Това е въпрос на суверенитет и е право на страната да определя от името на нейните граждани кое е правилно и кое не."
Базираната в Маунтън Вю, Калифорния корпорация предложи данните да бъдат унищожени, но не е разрешила на регулаторните органи да прегледат и проверят какво е събрано. Google са унищожили събраните в Дания, Ирландия и Австрия данни по искане на местните регулатори.
Осем други европейски страни - Белгия, Великобритания, Чехия, Франция, Германия, Италия, Испания и Швейцария - поискаха от Google да запазят данните, събрани на територията им, тъй като могат да бъдат използвани като доказателство в бъдещи съдебни процедури.
В САЩ председателят на Федералната търговска комисия Джон Лейбовиц обяви миналата седмица пред Конгреса, че неговата агенция ще разгледа дейността на Google.
Какво се крие под повърхността
Естествено, твърденията на Google, че данните са събирани по невнимание, са подложени на съмнение.
"Ако фирмата толкова упорито не се подчинява на изискванията, това показва, че има нещо повече от видимото на повърхността," коментира Саймън Дейвис от Privacy International. "Истинският въпрос е: какво Google са събирали от нищо не подозиращите лица и защо? Досега никой не знае."
Един от юристите - специалисти по защитата на лични данни, каза, че може да се хване на бас, че Google приемат плащането на глоби и понасянето на негативен имидж за нещо по-приемливо от това да допуснат регулаторните органи да имат ориентир за практиките им за събиране на данни.
"Помнете, че репутацията на Microsoft понесе удар в продължение на десетилетие в Европа, докато тук срещу тях се водеше антитръстово дело," каза Улрих Боргер, адвокат в хамбургския филиал на американската юридическа фирма Latham & Watkins. "Но в крайна сметка негативният имидж не се отрази на бизнес-резултатите на фирмата в Европа."
Регулаторните органи и прокурорите най-вероятно ще срещнат сериозни затруднения да принудят Google да предаде твърдите дискове, които не се съхраняват в самите държави.
"Нашата информация е, че събраните данни, включително данните за Wi-Fi мрежи, се съхраняват извън Европа - в САЩ," коментира Карън Къртис, комисар по защитата на личните данни на Австралия.
Прокуратурата в Хамбург ще има пречки да стартира съдебно дело, тъй като Германия няма правна концепция за корпоративна престъпна отговорност. Прокурорите в Хамбург ще се наложи да докажат, че отделни лица, работещи за Google, умишлено са нарушили законите за подслушване.
Доказването, че шофьорът на записващ автомобил на Street View има подобни познания и намерения, може да се окаже трудна задача, каза Боргер. "Със сигурност няма да бъде лесно дело."
