Когато бившият служител на Amazon Крис Смолс организира малък протест пред склада на компанията в Ню Йорк преди две години, в плановете му не е влизала дългогодишна битка с еднa от най-влиятелните компании в целия свят.
Не е планирал и да се превръща в лице на движението за учредяване на синдикат, който да защитава служителите в Amazon. Смолс иска просто екипът му да работи в безопасни условия.
"Когато пандемията започна и подчинените ми един след друг се разболяха, разбрах, че нещо не е наред", казва Смолс пред BBC, за да обясни малката си демонстрация в началото на 2020 г., която прерасна в мащабна вълна от недоволство, разкриваща лошите условия на труд в Amazon.
Протестът на Крис е само началото на едно много по-голямо движение. В следващите месеци, когато глобалният ритейлър гигант потрива доволно ръце в очакване на огромните печалби заради затворените магазини и локдауните покрай COVID-19, компанията се оказва изправена пред вълна от обвинения за лошо третиране на персонала и неприемливи условия на труд.
Самият Крис Смолс е уволнен, а от Amazon изтъкват като причина това, че е нарушил противоепидемичните правила. Но това, което той започва, в един момент прераства в сериозни вълнения и протести сред останалите служители на гиганта. А всичко това доведе до гласуването за независим профсъюз на американските работници на Amazon.
След 27 години без синдикат, който да защитава правата на служителите в компанията, Amazon се изправя пред възможността за напред да преговаря с два оформящи се профсъюза - в Ню Йорк и в Алабама.
Хиляди служители от склада на търговския гигант в Бесемер, Аламаба вече дадоха гласа си "за" и "против" учредяването на синдикално сдружение на 25 март. Същото се случи и в Ню Йорк, а резултатите се очаква да пристигнат в края на тази седмица.
Макар че между двете синдикални движения в САЩ има ясни граници, а списъкът им с изисквания към компанията не се покрива на 100%, между двете профсъюзни организации могат да се открият много допирни точки. А това разкрива доста за политиката на ритейл гиганта спрямо служителите си.
Така например и в Ню Йорк, и в Алабама оформящите се синдикати настояват за по-високи заплати, по-добри условия на труд, безопасност в процеса на работа и извоюване на Национален синдикален статут, който да регламентира изборите на представителите в профсъюза, които да имат правото да преговарят с компанията за условията на труд и заплащане.
В защитата на тези точки са пуснати 2300 бюлетини от складовете на Amazon в Алабама. Близо 35% от имащите право на глас са се включили в изборите, което е значително по-малко в сравнение с вота миналата пролет, когато 55% от служителите на Amazon гласуваха за оформянето на независим синдикат.
Разликата в процентите според CNN е заради новото предложение складовите работници да се причислят към официалния синдикат за защита на работниците в търговията в САЩ - RWDSU. Но каквото и да бъде крайното решение, за Amazon изходът е ясен - за първи път ще им се налага да преговарят и с организирано движение за защита на персонала им.
"И в двата случая става дума за битка на Давид и Голиат. На Amazon им предстои да се изправят срещу много мощен и решителен противник. Ще им се наложи да вложат солидна работа, за да потушат усилията за синдикализиране и на други места", коментира социологът Рут Милкмен пред CNN.
С други думи, залогът след преброяването на гласовете "за" и "против" учредяването на профсъюз от Ню Йорк и Алабама е голям не само за служителите от двата склада, а и за огромната работна сила на компанията в САЩ. Опити за организиране на синдикат на работниците в Amazon вече има и в Сиатъл и Стейтън Айлънд.
Джон Логан, професор по изследвания на труда и заетостта в Държавния университет в Сан Франциско, коментира пред BBC, че тази активизация е забележителна за Америка, където законите в повечето щати функционират в полза на работодателите.
Въпреки че в миналото служители и на други големи компании в САЩ като Starbucks са правили опити да организират свой собствен и независим профсъюз, който да преговаря с работодателите им, протестите им така и не успяха да излъчат представители.
"Нещо се промени в американската работна култура през последните две години и гласуването за сформиране на синдикати в Amazon са отражение на тази промяна. Би било монументално събитие, ако в някои от складовете везните се наклонят в полза на създаване на профсъюз. Лично аз мисля, че това ще доведе до насърчаване на профсъюзната дейност в складовете на Amazon в цялата страна", коментира още Логан.
Това се случва, след като основателят на Amazon Джеф Безос обеща "по-добра визия за успеха са служителите си", малко преди да се оттегли от поста на изпълнителен директор в компанията си.
От Amazon са на мнение, че могат да се справят с проблемите си и сами и твърдят, че сформирането на профсъюз ще представлява един допълнителен слой бюрокрация и членски вноски, които ще засегнат заплатите на служителите.
"Нашите служители имат правото да изберат дали да се присъединят към синдикат или не. Но като компания смятаме, че профсъюз не е най-добрият отговор за тях. Фокусът трябва да е върху създаването на екип и подобряването на работните условия", казва Кели Нантел, говорител на компанията.
Въпреки намеците им към служителите да се откажат от идеята за независим синдикат обаче, митингите за нуждата от профсъюз продължават. Най-големият през изминалия месец беше ръководен от бившия служител Крис Смолс, който скандираше: "Ще победим, ще победим".
"Това е натискът, който трябва да окажем, за да оставим следа в трудовата история. Вълнуваме се само от възможността, че това е възможно. Успеем ли в Ню Йорк, ще се разпространим като горски пожар", на мнение е Смолс.
