Не беше толкова отдавна времето, когато Манчестър Сити все още не разполагаше с неограничени средства и можеше само да мечтае за цял отбор от звезди и тотална доминация на английската сцена.
Тогава, някъде в първото десетилетие на новия век, Висшата лига се разрастваше с бясно темпо. А още преди да се зарадва на арабските милиони от Абу Даби, Сити имаше амбицията да се превърне във водещ клуб при собственика Таксин Шинаватра.
През 90-те манчестърци бяха стигнали чак до трета дивизия и феновете осъзнаваха колко дълъг път беше изминат, за да могат любимците им да се борят за нещо значимо в елита.
Вече утвърден в Премиър лийг, през 2007 г. отборът на Сити демонстрира големите си амбиции с привличането на изкусния бразилец Елано - един необикновен играч, който определено беше изпреварил времето си в Манчестър.
Елано Блумер беше част от мащабен план на "гражданите" при Шинаватра, който включваше ангажирането на прочутия треньор Свен-Йоран Ериксон и впечатляваща селекция с играчи като Ведран Чорлука, Бенжани Мварувари, Хавиер Гаридо и дори българските национали Мартин Петров и Валери Божинов.
С разширен състав и със знаменитост за мениджър, клубът показваше желание да се съревновава с най-добрите. А сред всички привлечени, Елано беше човекът с осанка на истинска звезда - атакуващ халф с фантазия, техника и способности да вдига стадиона на крака с незабравими изпълнения.
Бразилецът пристигна от Шахтьор Донецк срещу 8 млн. паунда и беше считан за трансферен удар, тъй като вече се беше утвърдил в националния отбор на Бразилия и тъкмо беше спечелил Копа Америка със "селесао".
А в едно дерби срещу Аржентина беше станал герой с два гола за победата с 3:0.
В Шахтьор също беше доказал ефективността си и му беше време да се пробва в някое голямо първенство.
Техничните и своенравни бразилци невинаги са се оказвали подходящи за английския футбол, но Елано се интегрира бързо и се виждаше, че му приляга да се изявява на това ниво.
Сезон 2007/08 започна прекрасно за тима на Ериксон, който записа три поредни победи и надделя с 1:0 над Манчестър Юнайтед в градското дерби благодарение на гол на Джеовани и асистенция на Елано.
Не след дълго дойде и може би най-паметният момент на Елано Блумер във Висшата лига - неговият първи гол в английското първенство при 3:1 над Нюкасъл през септември.
Кариоката изпълни пряк свободен удар от доста сериозна дистанция и отправи такъв снаряд, че вратарят Шей Гивън сякаш се хвърли чак след като топката вече беше поразила мрежата.
На такива изпълнения беше способен Елано и продължи да го доказва и по-нататък.
Elano x Kate Nash pic.twitter.com/rGrhqNVaiI
— . (@1899INE) September 5, 2024
Още следващата седмица се отчете с два гола срещу Мидълзбро - първият с далечен удар, а вторият от фал, този път изпълнен с финес, вместо със сила.
Елано отбеляза брилянтно попадение срещу Боро и в последния кръг от сезона, но тогава мачът беше катастрофален за Сити, който беше разгромен с невероятното 1:8.
"Гражданите" цялостно се сринаха през втората част от кампанията, което доведе и до уволнението на Ериксон.
А в хаоса, който настъпи в тима през пролетта, Елано показа, че притежава не само звезден блясък, но и жертвоготовност.
През април бразилецът игра като десен бек при победата с 3:1 над Портсмут и беше аплодиран на крака от публиката, а мениджърът се скъса да го хвали за представянето на непривичния пост.
Но макар че плеймейкърът се прояви в добра светлина неведнъж, не му предстоеше да се задържи дълго на "Сити ъф Манчестър" (така се казваше стадионът, преди да бъде прекръстен на "Етихад").
Проблемите дойдоха не само от уволнението на Ериксон и замяната му с Марк Хюз, но и от привличането на Робиньо през следващото лято.
Именно тогава шейховете от Абу Даби навлязоха в клуба и поставиха началото на тотално различна ера.
А Робиньо беше знаков трансфер, който трябваше да покаже, че в Манчестър Сити вече ще се привличат още по-високопрофилни футболисти.
Бившият играч на Реал Мадрид твърдеше, че се е радвал много на присъствието на Елано в Сити и даже е молел клуба да не продава сънародника му.
Но през 2008/09 плеймейкърът постепенно губеше статута си на твърд титуляр и започна да проявява невъздържаност.
При една загуба от Тотнъм изобщо не влезе на терена и се оплака публично.
"Оставиха ме на пейката в два мача през тази седмица. Не знам защо, а смятам, че феновете на Манчестър Сити имат право да научат причината. Затова казвам тук публично на феновете и на хората в клуба, които ме харесват, че съм много разочарован и тъжен", заяви Елано.
Изявлението му дойде в меко казано напрегнат период, когато Сити беше само на точка над зоната на изпадащите.
Марк Хюз реагира, като глоби футболиста с 50 хил. паунда, макар че твърдеше, че има желание да продължи да работи с него.
Бразилецът изигра само пет пълни мача до края на сезона, който беше доста неуспешен за отбора с десетото място в крайното класиране.
Хюз беше уволнен още през декември, а наследникът му Роберто Манчини планираше изграждането на нов състав.
Затова Елано беше продаден на Галатасарай през лятото на 2009-а срещу 8 млн. паунда, същата сума, за която беше купен.
Общо за Манчестър Сити той изигра 80 мача с 18 гола и 11 асистенции в тях.
В Турция не успя да се адаптира и даже по-късно призна, че съжалява, че не е останал в Англия, макар че е имал възможност.
Оттам нататък Елано Блумер обиколи няколко клуба в родината си, игра известно време и в Индия, преди да прекрати своята кариера и да се насочи към треньорството.
Днес той със сигурност е помнен с добро от привържениците на Манчестър Сити, често е канен на "Етихад" и макар да няма статута на легенда, остава култова фигура за синята част на Манчестър.
Падна му се да играе в период, в който не спечели нищо с "гражданите", но беше сред първите индикации за това как може да изглежда този отбор, ако се напълни със световни играчи от топ класа.
В най-добрите си моменти в Манчестър, Елано Блумер изглеждаше достоен да стане част от бъдещите шампионски състави на Манчини и Пеп Гуардиола.
Но техничарят попадна на неподходящ наставник като Марк Хюз - и съдбата му беше да бъде звезда малко преди да настъпи истинската звездна ера в Сити.
