Ливърпул е бил на крачка от това да изпревари всички останали, включително и Манчестър Юнайтед, и да привлече Кристиано Роналдо през 2003 година, и то за четири пъти по-малка сума от платената от "червените дяволи".
През август същата година, след приятелски мач между Спортинг Лисабон и Юнайтед, сър Алекс Фъргюсън се вслуша в съветите на футболистите си и веднага извади 12,2 млн. паунда (19 милиона евро) за португалеца, изпреварвайки Барселона, Ювентус и Арсенал за един от топ талантите на Европа.
Оказва се обаче, че Ливърпул са изпуснали възможността да вземат Кристиано, и то само за четири милиона паунда (малко над шест млн. евро).
Хора от Ливърпул са забелязали таланта на Роналдо в един мач срещу Порто. След това помощник-треньорът на тима тогава Фил Томпсън лети до Порто, където стартира преговори за португалеца с агента Тони Хенри.
"Все още си спомням точните думи на Тони - разказва Томпсън пред The Athletic. - Беше много спокоен: "Цената му е четири млн. паунда и може да бъде платена в рамките на четири години, т.е. - по милион на година."
Звучеше доста добре. След това го попитах за исканата заплата, а Тони ми отговори, че сумата е милион паунда на година чисто."
Въпреки че в Ливърпул са имали съмнения около това да дадат толкова висока заплата на все още недоказал се 18-годишен футболист, в клуба не е имало съмнение, че Роналдо е "изключителен талант".
Мърсисайдци смятали, че са подсигурили привличането му за четири млн. паунда. Тогавашният мениджър на "червените" Жерар Улие дори пътува до Тулон, за да го гледа в мач на националния отбор на Португалия до 20 г.
Но изведнъж всичко се обръща на 180 градуса. Договорката с Ливърпул вече не съществува, а Манчестър Юнайтед даде три пъти повече пари, за да вземе младото крило.
"Беше вторник сутрин и с Жерар закусвахме на тренировъчната база, когато на екрана се появи жълтата лента на Sky Sports, на която пишеше: "Манчестър Юнайтед привлече Кристиано Роналдо за 12,2 млн. паунда."
Жерар и аз за малко да се задавим с храната си. Спомням си как Жерар скочи и започна да крещи: "Какво, по дяволите, се случи току-що?!?"
Така, въпреки че е бил на крачка от Роналдо, Ливърпул пропуска да вземе един от най-големите таланти. Впоследствие Кристиано прекара шест години на "Олд Трафорд", в които спечели три титли на Висшата лига, веднъж Шампионската лига, както и първата си от общо петте "Златни топки".
През 2009-а Роналдо бе продаден в Реал Мадрид за рекордните по онова време 94 млн. евро. В Мадрид португалеца спечели още четири трофея от Шампионската лига и още четири "Златни топки", преди да премине в Ювентус през лятото на 2018 година.
