25 юни 1982 година. Близо 50 000 фенове на стадион "Местая" във Валенсия очакват успех за домакина на световното първенство Испания срещу считания за аутсайдер Северна Ирландия.
Гордильо губи топката дълбоко в полето на противника от Гери Армстронг. Последният преoдолява метър след метър, пресича централната линия и прехвърля към Били Хамилтън. Той тръгва по дясното крило и центрира, а вратарят Арконада пресича топката към дузпата, където Армстронг реализира. Сензацията е факт - Северна Ирландия побеждава и е на първо място в предварителните групи.
Цял Белфаст празнува. Обединен. Нещо, немислимо само дни по-рано. Заради враждата между католици и протестанти в столицата на страната всеки ден умират хора. Заради религията си, защото носят неправилната униформа или просто защото са на неподходящото място в неподходящото време.
"През това лято всички бяхме от Северна Ирландия", разказва писателят Теди Джеймисън, който издава книгата "На чия страна си", обясняваща конфликта между двете враждуващи групи в страната.
В навечерието на Мондиала в Испания никой в страната не си представя как тим, съставен от две мразещи се в червата общности ще играят под един флаг, та камо ли да са способни на велики дела. Вместо това ръководителите на федерацията молят селекционера Били Бингъм просто отборът да не се издъни. Шефовете на футбола в страната си пожелават и още едно нещо - в рамките на турнира да не се говори за политика. Израсналият в протестантското гето на Белфаст Бингъм прави Мартин О'Нийл капитан. И двамата получават смъртни заплахи скоро след това.
Протестантската част от населението просто не може да си представи, че ще бъде представлявана от католик на световен турнир. Две седмици преди световното Бингъм събира тима на лагер в Брайтън, Англия. И още тогава с опитва да наложи коментираната по-рано с шефовете теза - "Политиката никога не е имала място в моите отбори. При нас всичко е опира до това някой да спре топката и друг да я вкара във вратата, обяснява пред журналистите селекционерът. - Бях треньор с фантазия. Винаги съм се опитвал да маскирам слабостите, наблягайки на силните страни, с които сме разполагали."
Норман Уайтсайд, който измества Пеле като най-младия дебютант на световно първенство, описва ситуацията преди всяко домакинство на "Уиндзор Парк" по следния начин: "Сядахме заедно в хотела и вместо да лягаме да спим, пеехме. Протестантски песни, католически песни, ирландски песни. Бяхме едно голямо щастливо семейство."
Началото на Мондиал '82 е с равенство 0:0 срещу водения от Милян Милянич тим на Югославия. Северноирландците отмъкват едната точка благодарение на героичните спасявания на 37-годишния вратар Пат Дженингс.
Вторият двубой приключва отново без победител - 1:1 срещу Хондурас. Следва чудото срещу Испания. Тази сензация отключва друго още по-неочаквано нещо - обединява цялата нация, разкъсвана от вътрешни битки. 2 дни след успеха над испанците майката на протестанта Уайтсайд отива на гости на тази на Гери Армстронг в католическия квартал. Ситуация, която едва ли някоя от двете си е представяла седмици по-рано.
Страхотният импулс след първата групова фаза на турнира кара цяла Северна Ирландия да мечтае за още. Съперници в междинния кръг са Австрия и Франция. Срещу Херберт Прохазка и компания мачът завършва 2:2. Франция се нуждае само от точка срещу селекцията на Бингъм, за да стигне до полуфиналите. При 0:0 капитанът Мартин О'Нийл прави перфектно двойно и забива топката в левия ъгъл на вратата на противника. Съдията Алойзи Яргуз от Полша отсъжда засада, въпреки че Трезор и Босис я покриват. Следват 4 безответни гола за Платини и неговите съотборници и "петлите" са на полуфинал.
Ден преди първия мач на Северна Ирландия на Мондиала бащата на Теди Джеймисън умира на улицата в Белфаст, след като бомба на Ирландската републиканска армия ИРА се взривява в близост до нея. В дните на световното първенство обаче огънят в страната притихва. През 1982 година един народ, разкъсван от омраза, за кратко е обединен. Благодарение на футбола.
