И сега е студено, но преди какви зими имаше, ей! 19-и-големия-сняг, както се казва. В една такава зима на футболния Норич Сити му се налага да размразява футболния си терен с огнехвъргачка.
През сезон 1962/63 шампион на английската Първа дивизия става Евертън с 61 точки, с пет пред втория Тотнъм. Манчестър Сити изпада, а градският му съперник - Юнайтед, едва се спасява, все още възстановявайки се от трагедията в Мюнхен пет години по-рано.
Тогава в елита на Англия играят 22 отбора, а за победа се дават две, а не, както сега, три точки. С две думи - тотално различно от сегашната ситуация.
Терените на отборите от цялата Първа дивизия са напълно замразени с дни. Шампионатът е спрян, мачовете за ФА Къп се бавят с месеци - толкова е студено.
Тогава е и последният път, в който футболът на най-високо ниво на Острова се преустановява, преди това да се случи и през 2020-а заради пандемията от коронавирус.
През зимата на 1962-63 г. е най-мразовитата за Великобритания от 223 години насам. Температурите падат до -20, а по Коледа страната е затрупана под половинметрови преспи сняг.
Вестник "West Lancashire Evening Gazette" дори съобщава как теренът на Блекпул е бил замръзнал през целия януари и по него дори са карали кънки на лед. Това се случва в началото на месеца, а в края му от Блекпул прибягват до използването на плуг в опит да разбият леда, за да може да се играе мачът им срещу Уест Хем. Но и това не помага.
"На 30 януари 1963 година играчите ринат сериозното количество навалял сняг от терена и се надяват, че тревата отдолу ще се е размразила, но напразно. Ледът е бил дебел десет сантиметра и също толкова солиден", пише още ежедневникът преди почти 60 години.
В Норич опитват много по-радикален метод да се справят с леда, като и тук е замесен Блекпул. Двубоят на "канарчетата" срещу Блекпул от третия кръг на ФА Къп е отлаган вече 11 пъти. Решени да няма дванадесети път, от Норич са готови да всичко да разбият леда по терена.
На 22 януари 1963-та на "Керъл Роуд" са изкарани машини, които бълват огън. "Това беше отчаян ход - казва говорител на Норич. - Но и те не помогнаха. Да, разтопяваха горния слой на леда, но той отново замръзваше веднага. След това бе използван и ледоразбивач, но и той се оказа неефективен."
В днешно време стадионите имат дренажи и технологии за подгряване на тревата, но в онези години подобни неща липсват. И, явно, понякога са прибягвали до използването на доста странни способи, като плугове, ледоразбивачи и огнехвъргачки, в опит да може да се играе футбол на тях.
