Специалистите го наричат „най-добрият вратар в света", при това не отсега, а от години.
Милиони момичета са луди по топлите му кафеви очи, тялото му на бог, широката му усимвка, непринудения, момчешки чар.
За феновете на Реал е символ на клуба. За съотборниците си в националния тим е Капитанът. Голмайсторът на „Ла фурия роха" на последния Мондиал Давид Вия стигна и по-далеч и публично го нарече „Символът на Испания".
Той е всичко това, но и много повече. Просто защото е Икер Касияс.
Само преди седмица, на 13 юли, Сан Икер, както го наричат всички в Испания, със сигурност е въздъхнал с облекчение. Зад гърба му е един от най-тежките сезони в кариерата му и най-трудните периоди в живота му.
От дебюта му за мъжкия тим на Реал (Мадрид) са изминали десет години, седем месеца и 23 дни. Първият му мач е на 27 ноември 1999 г. срещу Розенборг в Шампионската лига. За този период е изиграл 518 мача и е допуснал 575 гола.
Два пъти печели Шампионската лига, три пъти титлата на Испания, междуконтиненталната купа, суперкупата на страната си. Подобри рекорда на легендата на Реал Пако Буйо за най-много изиграни мачове с екипа на Реал. В момента има договор с тима до 2017 г. и е категоричен, че няма никакво намерение да напуска. „Никога не съм си помислял да напускам. Аз съм от Мадрид, където са семейството ми, приятелите и където е моят живот. Когато се чувстваш добре в Мадрид, защо трябва да ходиш в Ювентус?", риторично пита Икер.
Десет години, един месец и осем дни след като за първи път застана на вратата на Испания в мача срещу Швеция, като капитан на същия отбор Икер първи докосна първата световна титла в историята на тима. Както преди това докосна последната такава - тази за младежи от 1999 г.
Преди да се стигне до успеха сега, Касияс изживя не леки 12 месеца.
Проблемите започнаха още през лятото на миналата година. И най-напред извън терена. След тригодишна връзка Икер се раздели с приятелката си Ева Гонсалес, която мнозина в Испания смятаха дори за негова годеница.
Дали по тази или друга причина, Касияс записа един от най-лошите си стартове в шампионата и евротурнирите. Реал като цяло не бе убедителен и резултатите от това бяха ранно и доста срамно отпадане от турнира за Купата на краля след разгром от третодивизионния Алкоркорн в първия двубой с 0:4, ранно напускане на Шампионската лига след поражение от Лион на осминафинала и поражения от Барселона в Ел Класико.
Всичко това напук на оптимизма на Икер от преди сезона и напук на очакванията на 29-годишния вратар за спечелване на 10-та Купа на шампионите за родния тим. При това във финал, домакин на който бе клубният стадион „Сантяго Бернабеу". Накрая Реал просто не успя да навакса и отново остави титлата на Испания във витрината на вечния враг Барселона.
"Дори Стивън Спилбърг не може да открие такъв сценарии, по какъвто се развиват нещата в Реал", възкликна вратарят още по средата на сезона.
Разочарованията за Икер през тази година обаче не свършиха с края на клубния сезон. В първия приятелски мач на Испания в подготовката за световното първенство тимът едва се добра до успех над Саудитска Арабия с 3:2.
Медиите в родината му, особено онези по-близките до Барселона , не пропуснаха момента да намекнат, че може би е време Икер да получи кратка почивка. Повечето от тях искаха да видят на вратата Виктор Валдес, направил изключителен сезон с Барселона. Самият Валдес защити съотборника си.
За да свали малко напрежението от своя №1, Висенте дел Боске го остави извън групата за следващия приятелски мач. На старта в ЮАР обаче Касияс отново бе в устата на всички. Испания загуби с 0:1 от Швейцария, а стражът бе обвинен, че е разконцентриран заради присъствието на приятелката му Сара Карбонеро. Преди година 26-годишната брюнетка бе определена от списание FHM за най-секси спортната репортерка в света.
Тя започна кариерата си в радио „Марка", но в журналистическите среди бързо забелязаха, че мястото и е не зад микрофона, а пред камерата. Така тя продължи в телевизия „Ла Секста", преди да стане част от екипа на "Телесинко".
През миналото лято Сара радваше очите на южноафриканците, когато отразяваше Купата на Конфедерациите и бе единствената, на която звездата на Испания Давид Вия даде ексклузивно интервю.
Връзката й с Икер е от края на февруари тази година когато двамата се засичат в дискотека. Стражът току що е прекратил поредната си кратка авантюра. Около месец Касияс и Карбонеро пазят в тайна взаимоотношенията си преди папараците в Испания да уловят брюнетката да излиза от дома на футболиста. В края на април Икер и Сара се появиха заедно на тенис мач от турнира Мастърс в Мадрид. От трибуните те подкрепиха друга испанска гордост Рафаел Надал.
Така се стигна до обвиненията към нея за шокиращия резултат в първия двубой в ЮАР. Колеги на Карбонеро от медии в страната и от чужбина пък се възмущаваха, че присъствието й там е неуместно, тъй като смесвала личните и професионалните си отношения.
Въпреки тежката ситуация Сара и Икер коментираха скандалите само веднъж. Вратарят отправи забележка към медиите след мача с Португалия като отбеляза, че не е очаквал такова отношение, след като се е държал добре с журналистите. Икер помоли личният му живот да не бъде чак толкова коментиран и увери, че е концентриран единствено върху представянето на тима си. Сара пък даде интервю за испанско издание в опит да се защити.
По време на целия турнир, в продължение на месец двамата бяха разделени и срещата им бе единствено по време на двубоите. Според изданията в Испания единственото изключение е след двубоя с Парагвай, когато наставникът Висенте дел Боске е разрешил на тима си няколко свободни часа. Повечето футболисти избрали да ги прекарат в Йоханесбург. Касияс пък е посетил хотела, в който е била Сара и двамата са си устроили романтична вечера.
Атаките сякаш направиха Икер по-силен и той бе познатата преграда за съперника. Решителни намеси срещу Португалия и Парагвай, спасена дузпа срещу латиноамериканците, сигурно присъствие срещу Германия и страхотни рефлекси срещу Холандия въпреки, че сам призна за многото нерви, предшествали финалния мач.
Едва след края на мача, когато получи купата и златния си медал, Касияс си позволи повече емоции. Една такава обиколи света. В първото си емоционално интервю вратарят не се сдържа и целуна приятелката си. Клипът с кадрите бе сред най-гледаните в You Tube. Каналът Телесинко пък поиска цена от 2 милиона евро за разпространението им.
„Постъпката ми бе напълно спонтана. Такива сме си ние, обикновени хора от кварталите", обясни Икер.
Думите му не са изречени просто ей така. Въпреки солидните си финансови възможности стражът обича и прави същите неща, които е правил и преди - гледа телевизия с чипс и бира. слуша Офспринг и испанските Амарал, Естопа, Ел Канто дел Локо, чете „Сияние" на знаменият Стивън Кинг, забавлява се с приятелите си от детството и да мечтае за ваканция на екзотично място като Бора Бора.
И всичко това напук на опитите на Испания да открие в лицето на Икер и Сара своите „Дейвид и Виктория Бекъм".
