Олимпийската кариера на голямата ски звезда Линдзи Вон приключи с безмилостно тежко падане в Кортина д'Ампецо.
Една от най-успешните скиорки в историята се завърна след 5-годишно оттегляне от спорта, за да се състезава на своята пета олимпиада с надеждата да стане най-възрастният атлет с медал в ски спускането.
По-малко от 13 секунди след началото на нейния опит обаче, краката ѝ поддадоха след минаване през една неравност.
Тя се изви лошо, падна и се претърколи, а виковете ѝ от болка можеха да се чуят дори от зрителите пред екраните. Публиката на мястото притихна в шок и тревога, докато се оказваше първа помощ на Вон и тя беше транспортирана с хеликоптер към болница.
По-късно от американския отбор разкриха, че състоянието ѝ е стабилно и състезателката остава под лекарски грижи.
"Следобед тя претърпя ортопедична операция за стабилизиране на фрактурата на левия ѝ крак", се каза в изявление от болницата в Тревизо.
Когато Вон падна на пистата, в класирането вече водеше нейната съотборничка Брийзи Джонсън.
30-годишната Джонсън не успя да участва на миналите Олимпийски игри в Пекин заради лошо падане именно на същото място в Кортина д'Ампецо.
Този път беше нейният момент за реванш и тя стана олимпийска шампионка с време от 1:36.10 минути, на 4 стотни пред германката Ема Айхер.
Но състезанието винаги ще бъде помнено преди всичко със случилото се с Вон.
И надпреварата, очаквана с може би най-голямо нетърпение на настоящите Игри, се превърна в мрачно напомняне колко опасен може да бъде този спорт.
Когато беше оказано съдействие на Линдзи Вон и опитите след нея бяха подновени, се стигна до нов инцидент, тъй като Канде Морено от Андора припадна на един завой и пак се стигна до намеса на спешната помощ.
"Трагично е, но се опасявам, че това са ски състезанията", отчете президентът на международната федерация по ски и сноуборд Йохан Елиаш.
Ако някой е наясно с рисковете, това е именно Линдзи Вон.
Самата американка беше казала, че тялото ѝ е "потрошено", когато избра да се откаже от спорта през 2019 г.
Вече беше претърпяла шест фрактури на левия крак и още една на десния, беше чупила и двете си ръце, както и почти всеки пръст.
Невероятното е, че Вон се завърна и поднови кариерата си, след като операция за смяна на колянна става миналата година я убеди, че все още е способна да се състезава.
И тя наистина беше способна - до миналата седмица, когато по време на спускане за Световната купа в Швейцария падна и получи изключително тежка травма.
Тогава Линдзи Вон скъса кръстна връзка на коляното, но дори това не я убеди да се откаже от олимпийско участие и тя се появи в Кортина д'Ампецо със специална стабилизираща шина.
Както всеки велик скиор, американката дължи своя успех на умението да се състезава на абсолютния връх на своите възможности.
"Сърцето ми страда за нея", призна впоследствие шампионката Брийзи Джонсън. "Но това е лудостта на този спорт, той може да те нарани толкова жестоко, но ти сам се връщаш за още".
Няма как да не се поставя под въпрос решението на Вон да се бори на тази Олимпиада, макар че тя завърши успешно двете си пробни спускания преди същинския опит.
Но както спомена и Елиаш - ако някой се чуди защо е готова да се състезава във всякакво състояние, значи просто не я познава.
Това е жената, която веднъж опита сама да се изпише от болница по болнична рокля, за да участва в спускане след друго тежко падане през 2002 г. в Солт Лейк Сити.
"Когато бях контузена, вътрешната ми енергия се променяше. Решавах, че съм способна да преодолея всичко и да направя всяко нещо, което си поставя за цел", написа веднъж Вон. "В тези периоди въпросът беше да не се предавам, да се преборя и да не позволявам някой друг да ми казва какво да правя."
"Не мога да гарантирам добър резултат. Но гарантирам, че ще дам всичко, което имам", допълни звездата преди неделния старт.
https://t.co/2ZiiJ3Nq4t https://t.co/y9KkKLKTMg
— Maile (@MaileOnX) February 8, 2026
Линдзи има в кариерата си редица неща, които друг не е правил.
Тя е първата американка със златен олимпийски медал в ски спускането и е получавала повече пъти от всеки друг Кристалния глобус, връчван ежегодно на водещия състезател в ските.
Освен това е най-възрастната с медал в спускането, тъй като спечели бронз, когато беше на 33 в Пьончан през 2018-а.
Сега стана и първата жена в олимпийското спускане, която се състезава след като е навършила 40.
А фактът, че не успя да финишира, само подчертава безмилостната природа на нейния спорт.
Щом скиорът тръгне да се спуска, всякаква носталгия, сантименти и минали постижения губят тежест.
Кортина е мястото, където величието на Линдзи Вон си е проличавало най-много пъти, защото именно там тя е печелила рекордните 12 състезания от Световната купа.
Само че планината не помни кой си бил преди и какво си постигнал.
Тя показва единствено кой си в миговете между старта и финалната линия.
Линдзи Вон е наясно с това предизвикателство и го прие още един път на тези Олимпийски игри - може би за последно в своята знаменита кариера.
