В ранните часове на неделния ден грузинката Нино Салуквадзе започна участието си в квалификациите в стрелбата на 10 метра въздушен пистолет на Олимпиадата в Токио. По този начин се превърна в единствената жена, участвала на девет олимпийски игри. Преди това грузинката делеше рекорда с Йозефа Идем (каяк за Германия и Италия) и Лесли Томпсън (академично гребане за Канада).
Първата Олимпиада за Салуквадзе е в Сеул през 1988-а. Там тя печели златен медал на 25 м пистолет и сребро на въздушен пистолет (10 м). Оттогава представителката на Грузия не е пропускала олимпийски игри, но трябва да чака за следващия си медал цели 20 години.
Едно от състезанията за Салуквадзе на Олимпиадата в Пекин през 2008-а се провежда на 10 август - точно в разгара на петдневната война между Русия и Грузия. Преди старта му грузинската делегация дори обсъжда възможността да напусне Игрите.
"Съпругът ми е военен - разказва Нино. - Опитаха се да го скрият от мен, но аз знаех. Бях на сто процента сигурна, че е пратен там. Той вече се беше бил в Абхазия и едва оцеля, но знаех, че няма да откаже, ако отново го изпратят. Нямахме никаква връзка помежду си, всичко беше един огромен кошмар. Никой не вярваше, че нещо подобно е възможно - каква беше тази война? Но се случи и беше ужасно.
Тогава децата ни учеха в Англия и трябваше да се върнат в Грузия на същия ден. Трябваше да напуснат Англия, но кацнаха в Баку, където вече наши приятели им помогнаха. Аз знаех за всичко това, но не можех да направя нищо от голямата дистанция. Радвах се единствено, че моят медал беше първият за страната ни на Олимпиадата, и се надявах да е донесъл поне малко радост на хората."
В онзи ден Нино печели бронз на 10 м въздушен пистолет, а след като става ясно, че отново ще се качи на почетната стълбичка, избухва в сълзи. По време на церемонията по награждаване Салуквадзе прегръща рускинята Наталия Падерина, която печели среброто.
Медиите определят прегръдката им като символ на мира и като призив военните действия да спрат, но не всички в Грузия са доволни от постъпката на Нино. След завръщането на делегацията Салуквадзе не е поканена на нито едно официално събитие след Олимпиадата, за разлика от останалите петима медалисти на Грузия.
Осем години по-късно, в Рио, Нино стреля на осмата си поредна олимпиада, този път рамо до рамо с 18-годишния си син Цотне Мачавариани. Двамата се превърнаха в първите майка и син, които участват заедно на едни и същи олимпийски игри.
Салуквадзе отново стреля на 10 м и 25 м, като на по-дългата дистанция достигна до полуфиналите. Синът ѝ записа 29-и резултат на въздушния пистолет и се нареди на 15-ото място на малокалибреното оръжие на 50 м.
След като се превърна в първата жена с девет участия на олимпийски игри, 52-годишната Салуквадзе съвсем спокойно обяви, че ще прекрати кариерата си след надпреварата в Токио.
"Физически, технически и дори духовно се чувствам подготвена, но очите ми остаряха - сподели тя. Не мога повече да измъчвам тялото си, въпреки че дори си направих операция на окото."
Нино каза още, че участва на Олимпиадата в Токио не толкова заради себе си, а заради учениците си. Затова и едва ли е разочарована от 31-вото си място на десетте метра, но в четвъртък ще има шанс да се поправи на 25-те м.
