Броени дни ни делят до одобряването на новия формат на Шампионската лига, който ще влезе в сила от 2024 г.
Отговорните фактори бързат да завършат и последните детайли по плана, а подробности за него вече бяха разкрити.
Президентът на Асоциацията на европейските клубове (ECA) Андреа Аниели обясни, че очаква през идните седмици всички идеи да бъдат финализирани.
А след въвеждането им Шампионската лига ще изглежда доста различно, поне през първоначалната си есенна фаза.
Новият план за Шампионската лига е изготвен по идея на изпълнителния директор на Аякс Едвин ван дер Сар, а УЕФА бърза да го приеме, защото така ще укроти желанието на топ клубовете в Европа да се отделят в напълно независима Суперлига.
Турнирът вече ще включва 36 отбора за разлика от досегашните 32 и ще предложи изцяло нова първа фаза, докато сегашните групи от по 4 отбора отпадат.
Вместо това, всички 36 отбора ще играят по 10 мача, като все още не е уточнено дали съперниците и програмата ще се определят на случаен принцип чрез жребий, или на база на коефициентите. Но целта е накрая всеки тим да има еднакъв брой срещи с по-силни и не толкова силни съперници.
Накрая ще се изготвя общо класиране според спечелените точки в тези 10 срещи и то ще определи участниците в елиминационната фаза напролет.
Първите 16 в таблицата ще продължават към елиминациите, които ще се запазят в досегашния си вид.
Макар че участващите отбори ще са с 4 повече, новият формат ще прави достъпа още по-труден за шампионите на първенства от ранга на българското.
Европейските първенства искат допълнителните четири места да бъдат дадени на шампионите на средни по сила лиги, които в момента трябва да минат през плейофи, но е по-вероятно две от квотите да бъдат определяни чрез "уайлд кард" и да бъдат заделени за най-силните първенства, които да се сдобият с пети участник в турнира.
На този "уайлд кард" вероятно ще могат да разчитат топ клубове, които след слаб сезон не са успели да се класират за Шампионската лига.
Добър пример е английският шампион Ливърпул, който преди две години стана шампион и на Европа, но в момента е на осмо място във Висшата лига и нищо чудно да не успее да се класира за Шампионската лига през следващия сезон.
Отсъствието на клуб от такъв калибър причинява финансови загуби и именно това целят да избегнат поддръжниците на новия формат. Топ клубовете искат да си уредят максимално лесно класиране за надпреварата и максимално много гарантирани мачове в нея.
Друга важна промяна е, че новата Шампионска лига вече ще се провежда през уикендите, докато мачовете от първенствата ще бъдат преместени през седмицата.
Участниците ще имат повече европейски мачове, отколкото досега, а Андреа Аниели предлага това да се компенсира като се намали броят на отборите във вътрешните първенства.
"Опитваме се да постигнем баланс от една трета международни мачове срещу две трети мачове във вътрешното първенство. Считаме, че за да има добър баланс, 20 отбора в едно първенство са твърде много", смята президентът на Ювентус.
В английския елит обаче предложението за преминаване към 18 тима вече беше отхвърлено, след като беше част от Project Big Picture - проекта, с който английските грандове откровено опитаха да превземат контрола над Висшата лига.
Аниели разкри и други спорни предложения, включително забрана за трансфери между водещите отбори на континента.
"Моментът е добър за големи решения. Трябва да мислим за широка палитра от реформи. Може да помислим за трансферна система, според която отборите се класират в определени групи и няма да могат да купуват играчи един от друг. Това ще подобри непряката солидарност към другите отбори и ще сложи край на трансферите за деветцифрени суми между отборите, участващи в Шампионската лига. Обсъждаме тези решения", разясни босът на Юве.
Снощи неговият клуб за пореден път отпадна в ранна фаза от елиминациите на турнира, след като беше елиминиран драматично от Порто. Това се случи още на осминафиналите. В последните 4 години тимът не е стигал по-далеч от четвъртфинал.
Очевидно целта на реформите е да се угоди именно на клубовете от този тип и клубни президенти като Аниели и Флорентино Перес поне засега да прекратят кроежите си за отделяне в европейска Суперлига.
Аниели отговори уклончиво, когато беше запитан за ангажираността си по проекта за Суперлига, но описа новата Шампионска лига като много близка до идеалите му.
Генералният секретар на УЕФА Джорджо Маркети пък отново показа отношението на централата към идеята за Суперлига по време на изявлението си на генералната асамблея на ECA.
"Задружността може да бъде изгубена, когато се преследват коварни идеи под претенцията за оцеляване, растеж и бизнес нужди", заяви Маркети.
УЕФА обаче все пак ще зарадва водещите отбори като приближи Шампионската лига до концепцията за бленуваната Суперлига.
Променената групова фаза е откровен реверанс към богатите, защото общо взето им гарантира, че няма да бъдат елиминирани рано и им осигурява доходоносни сблъсъци с други топ отбори, които обаче поне в първата фаза едва ли ще са определящи за класирането напред.
Топ клубовете ще имат достатъчно срещи с по-леки съперници, за да си осигурят продължаване в елиминациите, а дербитата ще бъдат играни за престиж - и за пари.
Извън факта, че всичко се прави в услуга на големите и за сметка на по-малките, кои други лиги и отбори ще бъдат най-облагодетелствани?
Колкото и да е рано да се правят тънки сметки, отсега обнадеждени ще бъдат например в Олимпиакос.
В момента шампионът на Гърция не отива директно в групите на Лигата и този сезон Олимпиакос трябваше първо да отстрани кипърския Омония, за да влезе в най-престижната клубна надпревара.
При новите правила Гърция може да грабне една от допълнителните квоти за директно класиране, а именно Олимпиакос e почти неизменен шампион в последното десетилетие.
Селтик и Рейнджърс, два от европейските отбори с най-върла фенска подкрепа, също ще таят надежди за триумфално завръщане при най-силните.
Шотландските грандове играят малка или съвсем никаква роля в Шампионската лига от доста години и последно някой от тях се класира за елиминациите през 2013-та.
Реформите обаче биха могли да означават директно място в групите за шампиона на Шотландия и шанс за класиране през плейофите за вицешампиона.
Надежди ще има и в Португалия, където Бенфика стана отборът с най-висок коефициент, принуден да преминава през предварителните кръгове на Шампионската лига.
"Лисабонските орли" се издъниха и отпаднаха от ПАОК, с което се простиха с огромни приходи от турнира, но в бъдеще може и да се класират директно.
Сега португалската лига осигурява само една квота за класиране направо в групите и още една за преминаване в квалификациите. Нищо чудно след реформите квотите да станат три и това да осигури спокойствие на трите гранда на страната.
Накрая отново подчертаваме, че ако предложенията бъдат приети, новата Шампионска лига ще дебютира едва през 2024 г.
Колкото и да са спорни част от идеите в нея, поне за момента появата ѝ изглежда неизбежна.
