Малко повече от 24 часа делят българския волейболен шампион ЦСКА от първия му мач в най-престижния клубен турнир в Европа - Шампионската лига. На старта „червените" ще се изправят срещу турския Аркаш. Двубоят е в Измир в зала „Халкъпинар" - същата, в която преди две години родните национали спечелиха бронзов медал от европейското първенство.
За ЦСКА това ще бъде четвъртото поредно участие в Шампионската лига. И тази година, както и в предишните три, „червените" стигнаха до него благодарение на получената от европейската федерация „уайлд кард". Съдбата обаче се оказа благосклонна към българския първенец в началото на юни и отреди негови съперници в груповата фаза да бъдат турския Аркаш, белгийския Нолико и гръцкия Ираклис.
„В групата има един фаворит и това е Аркаш", призна пред bTV старши треньорът на ЦСКА Александър Попов. Въпреки това от началото на участието на „червените" в надпреварата през сезон 2008/09 това може би е най-равностойната група, в която е попадал българският състав.
Проблемите на ЦСКА по-скоро идват от самия клуб. Още в средата на миналия сезон стана ясно, че тимът изпитва сериозни финансови трудности. През март тази година се заговори, че задълженията на „червените" са в размер на 900 000 лева. Ситуацията се усложни от оттеглянето на основния спонсор „GM Кепитъл". Логично се стигна и до намаляването на бюджета на тима - от близо 1,4 милиона лева през миналия сезон до около 600-700 000 лева през този.
Една част от тези пари ще бъдат похарчени за участието в Шампионската лига. Само за правото да играят в турнира „червените" плащат 27 000 евро. През миналата година общата сума стигна 70 000 евро. Част от тази сума покри разходите около домакинските срещи. Всяка от тях струваше на българския състав по 7500 евро. В тази сума влизат настаняването на гостуващия тим, храната му, настаняването и храната на съдиите и делегата на европейската конфедерация, както и наемът на залата и различните такси. Около 20 000 евро бяха похарчени за пътуванията до Казан, Кан и Унтерхахинг - градовете на съперниците от предварителната група. Сега българите ще имат малко по-лека задача, защото разстоянията са доста по-кратки - Солун, Измир и Маасейк.
Освен спонсора през лятото „армейците" загубиха двете си големи чужди звезди - топреализаторът Филип Мейо пое към Констанца, Ясер Портуондо, въпреки че до последно преговаряше с ръководството, също няма да облече отново екипа на ЦСКА.
В последния момент българският тим успя да привлече бразилеца Наджил де Карвальо. И от треньорския щаб обаче признаха, че той ще е готов едва след месец и половина.
Така „червените" ще разчитат най-вече на родни волейболисти. Освен „старите пушки" Николай Иванов, Светозар Иванов, Евгени Иванов, Ивайло Стефанов и дори 41-годишният Даниел Пеев, в състава от този сезон е и Велизар Кьосев - син на една от големите легенди на ЦСКА и националния отбор Борислав Кьосев. Преди няколко сезона Кьосев-младши бе съотборник на национала Данаил Милушев в италианския Мантова от серия А2. От тогава до този момент той се подвизаваше и в по-ниско разредни отбори на Апенините и за първи път ще играе у нас. И на него обаче ще му трябва време, за да навлезе в необходимата форма, тъй като не води подготовка с тима.
Последният сезон, в който ЦСКА заложи предимно на българи за участието си в Шампионската лига бе дебютният сезон - 2008/09. Тогава чужденците в състава бяха двама - Филип Мейо и испанеца Рафаел Паскуал. Паскуал обаче се контузи още преди първия двубой и на практика пропусна голяма част от срещите. Българските волейболисти бяха на средна възраст 21-22 години. Резултатът - шест поредни загуби.
След това обаче „червените" първо се превърнаха в първия български отбор, преодолял груповата фаза на турнира, а след това стигнаха и до полуфинал във втората по сила надпревара в Европа - за Купата на европейската федерация. И малко не им стигна за участие на финал.
Първият съперник на „армейците" Аркаш е и богаташът в групата . Бюджетът на тима от Измир се оказа достатъчен, за да си осигури клуба през лятото услугите на един от най-добрите треньори в света - Глен Хоаг и на олимпийския шампион със САЩ от Пекин 2008 Кевин Хансен. За американеца това ще бъде поредната среща с наш тим. През 2008 г. той бе част от тима на САЩ, който бе съперник на България в световната лига. През последните сезони Хансен игра в Русия, но през това лято реши да смени местната Суперлига с шампионата на Турция.
Гръцкият Ираклис ще играе в турнира за първи път от 2009 г. насам. Тогава с бившия ни национал Пламен Константинов в състава Ираклис стигна до финал в Шампионската лига. Там обаче гръцкият тим загуби от Итас Диатек Трентино на Радостин Стойчев, Матей Казийски и Цветан Соколов. След това финансовата криза притиснала Гърция не подмина и Ираклис. Клубът все още има неизчистени задължения от миналия сезон и дори бе пред угрозата да бъде изваден от Шампионската лига. В крайна сметка европейската федерация направи компромис и позволи на тима от Солун да участва. Настоящият треньор Сотирис Дрикос ще разчита основно на ветерани и млади местни играчи.
Белгийският Нолико е сред традиционните участници в Шампионската лига. Въпреки че вече записа пет победи в местното първенство тимът изглежда преодолим съперник заради сериозното подмладяване започнало в състава му.
Във финансов аспект ЦСКА едва ли ще успее да спечели много от Шампионската лига. За победа в турнира премията е 4000 евро, за загуба - 2600 евро. Въпреки тежката финансова ситуация от клуба направиха жест към феновете и пуснаха сравнително евтини билети за двубоите - от 3,4 и 5 лева. Двубоите ще се играят в новата зала „Арена Армеец" след като през миналата година „Арена Самоков" се оказа тясна за всички желаещи да подкрепят тима.
