В Lotus полагат сериозни усилия, за да убедят звездата на тима Кими Райконен да остане при тях вместо да заеме мястото на Марк Уебър в Red Bull.
Райконен, както и Дениъл Рикардо от Toro Rosso са най-сериозните кандидати за втората кола на световните шампиони за сезон 2014.
„Две години поред скъсяваме аванса на Red Bull. Кими иска да знае дали можем да продължим в тази посока - обясни пред ВВС тим шефът на Lotus Ерик Булие. - С него обсъждаме техническото ни развитие.
„Честно казано, очаквам решение на ситуацията с Кими преди август. Райконен е достатъчно зрял, за да реши кое ще е най-добре за него. Евентуалният му трансфер в Red Bull ще има положителни и отрицателни страни."
Кими е претендент за титлата
След девет старта от общо 19 в сезон 2013 във Формула 1, Райконен е трети в класирането на пилотите с 41 точки изоставане от световния шампион Себастиан Фетел, който е начело. На 7 точки пред Кими е първият пилот на Ferrari Фернандо Алонсо.
Булие ще има трудната задача да убеди Райконен, че напускането на високо ценения технически директор на Lotus Джеймс Алисън няма да се отрази на развитието на отбора. Очаква се Алисън да започне работа във Ferrari.
Проблеми с парите?
Булие направи още едно признание. В медиите се появи информация, че тимът не е плащал на Кими от началото на годината, а сега Ерик обясни, че заплатата на Райконен е била забавена, но вече му е изплатено всичко дължимо.
„Да, плащането ни към Кими се забави - обясни Булие. - Но му платихме. Ако искаме да го задържим, не трябва да допускаме такива неща. Да, платихме му всичко дължимо."
От Red Bull заявиха, че тимът ще реши до края на август кой ще партнира на Себастиан Фетел. В интерес на истината и двамата кандидати: Райконен и Рикардо имат своите плюсове и минуси.
Райконен е бивш световен шампион и има 20 победи, той е доказал се пилот, много е бърз и постоянен. Но се предполага, че Кими няма да демонстрира очакваното от Ейдриън Нюи желание да работи за техническото развитие на болида на тима, нещо, което с усърдие правят Фетел и Уебър.
А Дениъл Рикардо?
От друга страна, Рикардо демонстрира потенциал, направи няколко впечатляващи квалификации, но все още са налице съмнения относно състезателното му темпо, особено що се отнася до постоянството му. Отделно от това идва и напрежението, че ще бъде съотборник на Фетел в отбор, който изцяло работи за световния шампион.
Сега Райконен трябва да прецени дали си струва да размени позицията си в Lotus срещу възможността да пилотира по-бърз автомобил и да е съотборник на Фетел.
В Lotus определено искат да задържат Кими, но бъдещето на Ромен Грожан остава несигурно. През 2012, когато беше първият му пълен сезон във Формула 1 Ромен направи твърде много катастрофи, този сезон също се изявява непостоянно, но пък в Германия се качи на подиума. Освен това, присъствието на Грожан гарантира на Lotus над 6 милиона евро, идващи от спонсора му Total.
За мястото на Грожан
В същото време Нико Хюлкенберг, за когото се смята, че е скъсал договора си със Sauber и може да напусне във всеки един момент, има огромно желание да се премести в Lotus. Пастор Малдонадо от Williams също иска да се бори за място в Lotus, но от британския тим обясниха, че венецуелецът няма как да се измъкне от договора си с тях. С Пастор вървят и парите на държавната петролна компания PDVSA, като се смята, че Williams получава по 30 милиона лири на сезон от тази фирма.
Бившият пилот на Sauber Камуи Кобаяши, който не успя да се върне във Формула 1 за 2013 и кара за Ferrari в надпреварите със спортни автомобили, също е сред кандидатите за място в Lotus.
Но преди това Райконен трябва да реши какво ще прави, за да има за какво да се борят кандидатите, които искат да кацнат при Ерик Булие.
