Рафа Надал поизтупа прашасалия жезъл и отново пое на кръстоносен поход срещу еретиците. Миналата година по това време (почти) никой не си помисляше да заложи, че петата поредна титла на „Ролан Гарос" ще му се размине. Година по-късно ситуацията не се променила особено. Е, парижката приказка намери бруталния си край в последния ден на май, но загърбил физически и психически болежки матадорът е готов да си върне трона. И мачка всичко живо по пътя си през последния месец.
Статистиката сочи, че в последните 60 месеца (от 8 април 2005 г., когато отпадна срещу Андреев на четвъртфинал във Валенсия) Надал има само четири загуби на клей и една-единствена от тях е при що годе нормални обстоятелства. Хронологично:
- 20 май 2007 г., 6:2, 2:6, 0:6 срещу Федерер на финала в Хамбург
- 6 май 2008 г., 5:7, 1:6 срещу Фереро в Рим (краката на Надал бяха толкова разранени, все едно е бил влачен от трактор в продължение на километри)
- 17 май 2009 г., 4:6, 4:6 срещу Федерер на финала в Мадрид (ден по-рано Надал бе изиграл четиричасов епос срещу Джокович, докато Федерер бе разгрял леко срещу Дел Потро - хендикап, който дори чудотворните кръвопреливания на всемогъщия д-р Фуентес не можеха да ликвидират)
- 31 май 2009 г., 2:6, 7:6, 4:6, 6:7 срещу Сьодерлинг на „Ролан Гарос" (както се оказа Надал вече бе сериозно закъсал с менискуса, заради който се наложи да почива два месеца и да гледа отстрани как Федерер прибира поредните си купи от Големия шлем).
През останалото време Надал се разправи с конкурентите си в 151 мача, два спечели служебно поради неявяване на опонент, като поредицата от 81 последователни победи на червени кортове е абсолютен рекорд в историята на тениса. В добавка в двата турнира на червено за 2010 г. Рафа даде цифром и словом един сет на опонентите си и той се падна на убиеца на гиганти Ернестс Гулбис. Останалите срещи дори не можеха да послужат за тренировка.
На противоположния полюс е действащият шампион от „Ролан Гарос" Роджър Федерер. Швейцарският маестро към днешна дата на клей има две победи с родилни мъки срещу тенисисти извън първите 80 и два гръмки загуби. Естествено тези цифри ще бъдат подобрени, но играта на Федерер е голяма загадка. След като спечели Аустрелиън оупън подготовката на световния №1 закъса здраво заради инфекция на дихателните пътища. В добавка вместо да сложи черта на сезона на твърди кортове Федерер бе задължен заради реномето си да
Феновете му се утешават с довода, че идолът им е съсредоточил подготовката си изцяло за втория Шлем за сезона. Историята обаче не има дава особени поводи за оптимизъм. От 1990 г. насам едва двама души са успели да спечелят „Ролан Гарос" без преди това да стигали поне един финал на клей - Густаво Кюртен (1997) и Андре Агаси (1999). Федерер има последен шанс да блесне тази седмица в Мадрид. Не го ли направи одисеята в Булонския лес има всички шансове да бъде кратка и болезнена.
Надал и друг път е бил сочен за фаворит №1 на „Ролан Гарос", но никога прогнозите не са били толкова еднозначни. И с пълно право. Ще е нужно нещо повече от чудо за да му се размине поредната шампионската фотосесия на площад „Трокадеро". Конкуренцията е чудовищно мижава и със сигурност не буди страх у него.
