Тази седмица ще се изиграят четири от осминафиналите на Шампионската лига.
Най-интересен е мачът Милан - Манчестър Юнайтед във вторник, който противопоставя два от основните претенденти за отличието.
Сблъсъкът е любопитен с първия мач на Дейвид Бекъм от Милан срещу родния му отбор, където той стана суперзвезда и попкултурна икона.
Друга легендарна рожба на Алекс Фъргюсън - Райън Гигс, няма да вземе участие заради контузията в ръката, която получи срещу Астън Вила миналата седмица. Освен него двубоя пропускат Видич и Андерсон, но в атака ще е намиращият се в убийствена форма Рууни и, да се надяваме, Димитър Бербатов.
Не толкова добра е формата на Милан като цяло, а "росонерите" не бяха убедителни и в предварителната група на Шампионската лига.
Въпреки това традиционно Шампионската лига е техният турнир и очакванията за пробив на италиански отбор след две години суша са свързани отново с победителите от 2007 г.
Към това трябва да добавим и традицията, че Манчестър Юнайтед никога не е отстранявал Милан в досегашните им четири сблъсъка, така че на изглеждащите като фаворити англичани въобще няма да им е лесно на "Сан Сиро".
Другата среща във вторник Олимпик (Лион) - Реал (Мадрид) също обещава да е доста интересна. Очаква се друго сантиментално завръщане - на Карим Бензема. Преди трансфера си в Мадрид младият нападател не е играл в друг клуб и споделя, че ще се чувства доста странно да излезе срещу родния Олимпик пред погледите на всички свои приятели и роднини.
Дали той все пак ще играе зависи от треньора Мануел Пелегрини, който може и да не рискува да го пусне веднага след излекуваната травма в слабините.
Традицията и тук е на страната на домакините, които досега два пъти са побеждавали Реал на своя "Жерлан" при срещите им в груповата фаза през 2005 и 2006, а на "Бернабеу" са постигали равенство.
Въпреки това букмейкърите отдават леко предпочитание на звездния състав от Мадрид, който е и окрилен от успешната си серия в Примера дивисион, където успя да се доближи на две точки от лидера Барселона. В последните 5 сезона на Шампионската лига "белите" задължително отпадат в осминафиналната фаза и са крайно мотивирани този път да я прескочат.
Мачовете в сряда на пръв път поглед не са толкова интересни като сблъсъци, но няма да е чудно, ако в тях видим повече голове и по-атрактивна игра.
Байерн - Фиорентина е повторение на съперничеството от миналогодишното издание, когато двата клуба се срещнаха в груповата фаза. Превъзходството бе категорично за Байерн, които победиха 3:0 у дома и завършиха наравно 1:1 във Флоренция. Фиорентина остана на трето място и има да си връща. "Виолетовите" са в чудесна серия от 5 поредни победи (по 2 срещу Олимпик (Лион) и Дебрецени и 1 срещу Ливърпул в предварителната група). Това обаче едва ли ще впечатли особено момчетата на Луис ван Гаал, които от сензационната си победа срещу Ювентус с 4:1 като гост през декември най-сетне навлязоха в ритъм и са в супер форма и в Бундеслигата, където имат цели 9 поредни победи!
Порто - Арсенал е друга среща на добре познаващи се съперници от групите през миналата година. Те си размениха по една домакинска победа, съответно 2:0 за "драконите" и 4:0 за "артилеристите", а съставите им са почти непроменени оттогава. Порто са взимали доста английски скалпове и въпреки че в последните три години отпаднаха от Манчестър Юн и Челси, като цяло са далеч по-успешен отбор в турнира с две купи срещу само един финал за Арсенал. И двата клуба в момента заемат трето място в домашните си първенства, което е далеч по-голям шок за Порто, тъй като те не са свикнали да са на 9 точки от върха. При създалата се ситуация "драконите" ще се хвърлят на живот и смърт в Шампионската лига, така че отборът на Арсен Венгер ще се изправи пред сериозно препятствие поне на гостуването в сряда.
Друг интригуващ английско-португалски сблъсък ще гледаме във вторник в изтегления мач от Лига Европа Евертън - Спортинг (Лисабон). Домакините ще са жадни да се докажат, след като съгражданите на Спортинг Бенфика ги биха жестоко с 5:0 и 2:0 в предварителната група. И двата отбора нямат проблеми с контузии и наказания. Евертън е абсолютен фаворит на букмейкърите, но "лисабонските лъвове" имат добра най-нова история срещу англичани в Купата на УЕФА, отстранявайки Болтън през 2008, както и Мидълзбро и Нюкасъл по пътя си към финала през 2005 г.
