Седмици преди да отбележи 60-годишния си юбилей почина Сирил Риджис - първата голяма тъмнокожа звезда в английския футбол.
Нападателят има 297 мача за Уест Бромич, в които вкарва 112 гола през 70-те и 80-те години на миналия век.
Риджис има и пет мача за националния отбор, въпреки че по онова време е постоянна мишена на омраза и расистки скандирания по стадионите в страната. Носил е още екипте на Астън Вила и Ковънтри.
Битката му за равни права на тъмнокожите играчи бе безмилостна, като в благотворителен мач за легендата на Уест Бромич Лен Кантело събира отбор само от такива. Всяко негово интервю бе пълно със сарказъм към хвърлящите обиди и банани от трибуните расисти.
Триото Риджис, Брендън Батсън и Лори Кънингъм, което прави чудеса с екипа на отбора по това време, е кръстено Тримата тенори - и тримата са тъмнокожи.
Смъртта на нападателя дойде изненадващо, тъй като не бе известно да се бори със заболяване.
От сутринта пред статуята на триото, издигната преди няколко години пред стадиона на Уест Бромич, се стичат фенове. Кънингъм също не е между живите, почина в катастрофа преди 29 години, като в колата бе и Риджис. Така от тримата тенори остана само Батсън.
На 9 февруари роденият във Френска Гвиана Риджис щеше да навърши 60 години.
Редица футболни фигури на Острова почетоха паметта на легендата.
"Направо съм съкрушен. Отиде си моят герой. Отиде си човекът, заради когото исках да играя футбол. Сърцето ми е със семейството му. Почивай в мир, Сирил", написа Анди Коул - бивша звезда на Нюкасъл, Манчестър Юнайтед и Блекбърн.
