Водещият въпрос във футболна Европа днес е кой ще полети по-високо - „драконите" Порто или „орлите" Бенфика?
Голямото дерби на Португалия, известно като „О Класико", е едно от най-горещите съперничества по света изобщо на фона на славната история и огромния брой привърженици на двата футболни гранда.
Несъмнено по-популярният от двата клуба е лисабонският Бенфика, който се гордее с рекорд на Гинес за най-много официални фенове, които плащат членски внос - през 2006 те влязоха в Книгата на рекордите със 160 398 привърженици, а твърдят, че към днешна дата бройката е над 200 000. Приема се, че в глобален мащаб „орлите" са подкрепяни от около 14 милиона души, най-вече в Бразилия и в бившите африкански колонии на Португалия.
Макар и да не могат да се похвалят с чак такива числа, съперниците от пристанищния град Порто през миналия сезон пък задминаха столичани по спечелени трофеи - 70 срещу 68. Трябва да се отчете, че Бенфика все пак води категорично по титли - 32:25, като обаче през последните 25 години Порто е абсолютен хегемон и общо взето бие „орлите", където ги хване.
Подобна е ситуацията и на международната сцена, като именно в този период „драконите" станаха на два пъти европейски шампиони (1987, 2004) и взеха две Купи на УЕФА (2003 и 2011 вече под името Лига Европа).
Двете купи на европейските шампиони, притежание на Бенфика, пък са далеч във времето - 1961 и 1962, и сякаш проклятието на треньора, под чието ръководство те бяха спечелени, наистина действа. През 1962 г. великият Бела Гутман си тръгва обиден след финансов спор с ръководството, изричайки зловещото предсказание, че клубът няма да стъпи на европейския връх още 100 години и оттогава насам Бенфика неизменно се проваля на финали в евротурнирите или още по пътя към тях.
Терорът, който съперникът Порто им наложи на домашната сцена през миналия сезон под ръководството на настоящия мениджър на Челси Андре Вияш-Боаш, въобще не е нещо необичайно за нашето съвремие, като Порто спечели четири от петте дербита, в които двата отбора се срещнаха в кампания 2010/11.
Привържениците на Бенфика тъкмо си мислеха, че през предишния сезон, когато станаха шампиони, са се отървали от доминацията на омразния съперник, но още в срещата за Суперкупата „синьо-белите" им намекнаха да не изпадат в прибързана радост, побеждавайки с 2:0.
През ноември 2010 дойде и унижението 5:0 на „Ещадио до Драгао", но най-лошото за лисабонци тепърва предстоеше. През февруари те се радваха на победата с 2:0 като гости в полуфинална среща за Купата на страната. На 3 април Порто обаче подпечата титлата си пет кръга преди края с успех 2:1 насред „Ещадио Луж", а две седмици по-късно отне и последната утеха на Бенфика с 3:1 отново в техния дом, неутрализирайки преднината от първия полуфинал и класирайки се напред с гол повече на чужд терен...
На „орлите" им остана надеждата, че ще получат възможност за реванш във финала на Лига Европа, но и там не можаха да стигнат до последния мач, след като бяха елиминирани по подобен начин от други свои сънародници - Спортинг (Брага) след 2:1 у дома и 0:1 като гости.
Така нямаше кой да спре Порто да запише втори исторически требъл след 2003 г., когато под ръководството на Жозе Моуриньо също триумфира с титла и купа на Португалия и Купата на УЕФА.
Андре Вияш-Боаш обаче замина за Лондон и се лиши от възможността да опита да повтори едно към едно пътя на Специалния, който през 2004 триумфира и в Шампионската лига.
Без младия си и талантлив треньор и без голмайстора на Лига Европа Радамел Фалкао, предпочел да смени синьо-бялото рае на Порто с червено-бялото на Атлетико (Мадрид), „драконите" ще трябва да се опитат да са на същата висота и през новата кампания.
В името на приемствеността Вияш-Боаш бе наследен не от някое прочуто име, а от своя асистент Витор Перейра. Липсват и гръмки попълнения сред футболистите, като по-голямата част от 40-те милиона евро, получени за Фалкао, не бяха похарчени за негов заместник. Най-скъпият футболист, който дойде през лятото на „Ещадио до Драгао", бе 20-годишният защитник от бразилския Сантос Алекс Сандро, който акостира срещу 9,5 млн.
Новото попълнение в атаката, което ще партнира на неуморно бележещия Хълк, е също бразилец - Клебер от Атлетико (Минейро), който е на 21 и струва 5 милиона. Впечатляващо се представя и 20-годишният колумбиец Джеймс Родригес, който проби в отбора след раздялата с неговия сънародник Фалкао и има 3 гола в 3 изиграни срещи, но е наказан за дербито довечера. Другият отсъстващ ще е именно Алекс Сандро, който е контузен.
Бенфика няма сериозни проблеми със състава, а и бе по-активен на трансферния пазар през лятото, както подобава за отбор, който се опитва да догони своя съперник. От основните играчи го няма единствено испанският вратар Роберто Хименес, преминал в Реал (Сарагоса), но на негово място дойде бразилецът Артур Мораес, впечатлил с изявите си за Спортинг (Брага).
На „Луж" пристигнаха още световният и европейски шампион Жоан Капдевиля от Виляреал, белгийският национал Аксел Витцел, който стана най-скъпото ново попълнение с трансферна сума от 7,5 милиона, платена на Стандард, както и аржентинецът Езекил Гарай, дошъл за 5,5 млн. от Реал (Мадрид). Там е и лявото крило Нолито, привлечен със свободен трансфер от Барселона, който засега прави фурор с изявите си има 4 гола в 5 мача.
Твърде е рано, за да има изходът от „О Класико" решаващо значение в борбата за титлата, но трябва да знаем, че в 6 от последните 10 сблъсъка победителят в първото дерби за сезона е ставал и шампион.
В момента Порто и Бенфика обичайно са на първите две места в класирането с по 13 точки от 5 мача, като малко по-добрата голова разлика дава предимство на „драконите".
Какъвто и да е изходът довечера, със сигурност ще можем да се насладим на една истинска футболна класика, която не е за изпускане!
