Това е историята на двама братя, борили се със зъби и нокти в юношеския футбол, за да осъществят мечтата си - да играят за своя роден Нюкасъл Юнайтед.
Сега те не просто са в първия отбор, те променят неговия облик, дават съвсем нови надежди на феновете и заедно бяха в основата на знаменитата победа над Манчестър Юнайтед в неделя.
Шон и Матю Лонгстаф вече са рамо до рамо в халфовата линия на Нюкасъл, но пътят им до титулярните места беше не беше лек - макар че са юноши на клуба.
Възходът на по-малкия брат Мати Лонгстаф е още по-впечатляващ, тъй като само допреди година той играеше първия си сезон за втория отбор на Нюкасъл.
След като подписа професионален договор, планът беше 19-годишният талант да понатрупа мачове с тима до 23 г. и после да бъде преотстъпен във Втора лига (четвърта дивизия), за да добие още опит. По някакво чудно стечение на обстоятелствата, той заобиколи целия този процес и директно спечели доверието на Стив Брус да бъде титуляр във Висшата лига.
И в какъв момент беше дебютът му!
Нюкасъл, предпоследен в класирането, посрещна гиганта в криза Манчестър Юнайтед. Седмица по-рано "свраките" бяха претърпели унизително и безпощадно 0:5 от Лестър, а тогава партньор на Шон Лонгстаф в центъра на терена беше Айзък Хейдън.
Хейдън обаче беше изгонен с директен червен картон, което доста помогна на Лестър да разгроми противника, а същевременно отвори място за Мати Лонгстаф в титулярния състав за следващия кръг.
Още в началото на срещата с Манчестър Юнайтед, Мати и три години по-големия от него Шон показаха, че няма да отстъпят битката в средната линия и ще се борят за нещо голямо в тази среща. Малко преди да изтече половин час игра малкият брат отправи истински снаряд отдалеч, но гредата спаси Де Хеа.
Така нулевото равенство се запази до 72-ата минута, когато при една контраатака Матю Лонгстаф отново получи шанс да стреля. Този път шутът беше по земя, беше много плътен и Де Хеа нямаше шанс - 1:0!
Малкият Лонгстаф, момчето, повикано в последния момент за летния подготвителен лагер в Китай, сломи Манчестър Юнайтед в дебюта си в Премиършип!
Сега той е най-младият футболист, разписвал се в дебюта си за Нюкасъл, и то след само 23 мача за резервите на клуба.
Треньорът на втория отбор Бен Доусън му беше казал миналата година: "За да стигнеш до първия тим трябва да си по-добър от брат си". И определено между двамата Лонгстаф съществува ползотворна конкуренция, помогнала им по пътя към английския елит.
Местните момчета са имали нелеки моменти в школата. В един момент Шон е щял да бъде изгонен от Нюкасъл, клубът обмислял дали въобще да му предложи професионален договор.
Кал Робъртс и Дан Барлейзър били считани за по-талантливи, но сега те играят съответно в шеста и трета дивизия.
В това време братята Лонгстаф сбъдват мечтите си една по една, но все още не са стигнали до националния отбор в нито една възрастова група. И докато в Англия в момента конкуренцията е убийствена, Шотландия и Северна Ирландия са проучвали историята на семейство Лонгстаф, за да видят дали могат да привлекат братята в своите национални гарнитури.
Всъщност фамилията вече си има национал - бащата на Шон и Мати Дейвид е хокеист с над 100 мача за Англия, който все още практикува спорта като играещ треньор на третодивизионен тим. Става въпрос за може би най-яркия играч на хокей в Англия от това поколение. Дейвид Лонгстаф е и братовчед на Алан Томпсън, бивш футболист на Нюкасъл и Селтик от 90-те години.
Спортните гени си личат у двамата братя, които макар и да играят рамо до рамо на сходна позиция, са с доста различен игрови профил.
Когато за пръв път проби в Нюкасъл миналата година, Шон беше сравняван с Майкъл Карик заради стила си на разпределяне на топката и позицията си пред защитата.
Мати Лонгстаф е значително по-нисък, но е неуморим халф със завиден атлетизъм, който покрива целия терен и е готов да пресира високо и да затваря противниковите защитници. Ролята му е по-атакуваща от тази на Шон, но като цяло Матю е доста универсален играч, бил е изпробван и като типичен номер 10, и даже като десен бек.
След успеха над Манчестър Юнайтед, Шон Лонгстаф призна, че се е вцепенил при гола на брат си: "Мислех, че ще се разплача! Но беше невероятно, толкова се радвам за него, знам колко сериозно работеше досега".
Още по-горд беше бащата Дейвид, чиято еуфория онзи ден беше уловена от камерите на "Сейнт Джеймсис Парк".
"Все още съм в шок, но няма как да бъда по-горд. Не всеки ден се събуждаш, а твоите двама синове са помогнали за победа над Манчестър Юнайтед! Това е нещо страхотно, на което да се порадваме, но съм сигурен, че отново им предстои здрава работа и през тази седмица".
Големият герой Мати сподели, че чувството от гола е било сюрреалистично, както и че е невероятно да има възможност да играе заедно с брат си.
Шон също нямаше как да скрие колко е щастлив, но подчерта, че си поставя много високи стандарти за собственото си представяне и до момента през сезона е бил разочарован от себе си. "През седмицата говорих с мениджъра, а баща ми ми даде някои съвети, срещу Манчестър Юнайтед се чувствах най-добре през сезона досега. Помогна и това, че имах Мати до себе си, беше страхотен ден".
Нюкасъл се нуждаеше от точно такъв прилив на енергия. И той дойде от момчета, играли си в задния двор заедно, съревновавали се на FIFA пред игралната конзола и дълго мечтали да срещат и побеждават знаменити съперници, като тези от Манчестър Юнайтед.
И въпреки че Нюкасъл похарчи милиони за чужденци от най-различни точки на света, се оказа, че отборът е имал най-голяма нужда от две хлапета, които през цялото време си бях там, точно зад ъгъла.
А за разлика от много други, Лонгстаф засега се възползват максимално от получения шанс.
