През новия сезон Висшата лига стана още по-космополитна що се касае до собствениците на клубовете в английския елит. И трите новаци - Уулвърхемптън, Кардиф и Фулъм, са собственост на чуждестранни компании съответно от Америка, Малайзия и Китай.
От изпадналите след миналата кампания - Уест Бромич и Суонзи се държат от чужденци, но Стоук е в ръцете на английския бизнесмен Питър Коатес. Казано с езика на числата - само седем от общо 20 клуба в Премиършип принадлежат на британци.
По-интересното е, че международните пари настъпват сериозно и във втория ешелон Чемпиъншип. Египетският милиардер Насеф Сауирис пое контрола над Астън Вила през лятото, а италианецът Андреа Радрицани взе Лийдс и докара Марсело Биелса за мениджър на йоркшърци.
Собственикът на Фулъм Шахид Хан наскоро влезе в новините, след като предложи 800 милиона паунда (около 920 млн. евро) на Футболната асоциация, за да купи стадион "Уембли".
Освен на "котиджърс", Хан е собственик и на отбора от НФЛ Джаксънвил Джагуарс, а идеята му беше на националния стадион да се играят по няколко мача на сезон и от американската футболна лига.
Малайзиският притежател на Кардиф Винсент Тан разполага със състояние от близо 670 милиона паунда. Уелсците изпаднаха от Висшата лига заедно с Фулъм, но двата клуба се завърнаха в комплект в най-горното ниво.
Тан имаше своите турбулентни моменти в клуба, опитвайки се да го ребрандира през 2013-а, когато смени традиционното синьо с червено, с което вбеси феновете. През 2015-а обаче не издържа на напрежението и отборът се върна към историческия си цвят.
Уулвърхемптън връхлятя във Висшата лига с подкрепата на китайската корпорация Fosun International, която върти над 60 милиарда паунда.
Конгломератът закупи мидландския клуб през 2016-а срещу 30 милиона. Първият сезон на китайците бе труден и треньорът Валтер Дзенга бе уволнен след само 87 минути, след като "вълците" се смъкнаха до зоната на изпадащите.
След италианската легенда дойде Пол Ламбърт, който стабилизира кораба. Специалистът обаче не успя да намери общ език с ръководството за трансферната политика и се стигна до раздяла и с него. Нуно Еспирито Санто пое Уулвс през май 2017-а и година по-късно изведе тима до така жадуваната промоция.
Треньорът е представляван от суперагента Жорже Мендеш, който е много близък до Гуо Гуанчан, собственик на Fosun, който притежава и част от агенцията на португалеца Gestifute.
Както е добре известно, Мендеш представлява редица големи звезди, сред които и Кристиано Роналдо, и има огромно влияние върху процесите на "Молиню". Така "вълците" на два пъти счупиха трансферния рекорд на Чемпиъншип, купувайки Елдер Коща от Монако за 13 милиона евро, а след това Рубен Невеш от Порто за 15.8. Едва ли трябва да поясняваме, че и двамата са клиенти на Мендеш...
За хора като шефовете на Fosun и Шахид Хан е доста спорно кое по-привлекателно - да водят клубовете си към успехи и развитие или да напълнят джобовете си с още милиони. Рано или късно това ще се разбере.
Сигурното отсега е, че Висшата лига има множество собственици от цял свят, чиито мотиви също са някъде между спортния успех и финансовата облага, макар че едното без другото е почти невъзможно. От фамилията Глейзър в Манчестър Юнайтед до знатните представители от ОАЕ в Манчестър Сити и Шейх Мансур - олигарсите виждат възможност да увеличат стойността на клубовете, като им помагат да изкачат няколко стъпала нагоре по футболната стълба, наслаждавайки се на невероятно растящите приходи от телевизионните права.
Все по-често се наблюдава тенденцията да се взимат отбори от Чемпиъншип, с които да се търси пробив. Инвестицията е много по-малка, а перспективите за печалба - доста добри.
Във втория ешелон има собственици от Китай, Гърция, Малайзия, Саудиатска Арабия, Тайланд и др, които мечтаят да се гмурнат във финансовия океан "Премиършип".
Английския футбол се отличава със своя специфичен стил, подчинен на бързината и физическите единоборства. Това трудно ще се промени.
Извън терена обаче, по-специално в ложите на стадионите, традициите вече не са това, което бяха. И от "английската" Висша лига остана само страната, в която се провеждат мачовете.
