Рахийм Стърлинг няма много ясни спомени от Кингстън, Ямайка.
Звездата на английския футбол е напуснал раздирания от престъпност квартал Мейвърли, когато е бил само на 5 г. Но той няма как да забрави болката от трагедията, която е изживял по време на своето детство в родната си страна.
Днес Рахийм все още е едва 23-годишен, но вече е сред водещите футболисти на шампиона Манчестър Сити и на националния тим на Англия, а върху него се възлагат големи надежди за добро представяне на Мондиал 2018 в Русия.
Ранните му години в Ямайка обаче са белязани от убийството на неговия баща, който е прострелян смъртоносно от засада в Кингстън. Тогава таткото все още е нямал 30 г., подозренията са, че е бил свързан с престъпните банди в града. Рахийм е бил 2-годишен.
Тази седмица футболистът предизвика многобройни критики заради нова своя татуировка на крака, изобразяваща автомат M16.
Стърлинг е упрекван, че поощрява използването на оръжия, но всъщност нагласата му към тях е точно обратната.
В своя Instagram профил той обясни, че татуировката има по-дълбоко значение и е свързана със смъртта на баща му. "Когато бях на 2, баща ми беше застрелян и почина, а аз си обещах никога да не докосна оръжие през живота си. Сега стрелям с десния си крак, така че татуировката има по-дълбоко значение, а и още не е завършена", написа Стърлинг.
Той рядко говори по тази болезнена тема. През годините си в Мейвърли живеел под един покрив с осем свои роднини, включително с майка си Надин Кларк, в скромно бунгало с три спални. Времената били тежки и той преживявал в бедност в района, известен с честите случаи на насилие, с бандите, оръжията и наркотиците.
Когато Рахийм бил на 3, той се запалил по футбола благодарение на свой братовчед. Случвало се да играе по осем часа на ден и спирал само когато наоколо отеквали изстрели. Разтревожена за безопасността и бъдещето на децата си, майка му Надин напуснала Ямайка в опит да изгради нов живот в Лондон.
В началото обаче Рахийм и доведената му сестра Лакима останали на родното си място и били гледани от баба си Джой Морис.
Всъщност Джой разказва, че в началото малкото момче играело футбол с картонена кутия, защото не можели да си позволят футболна топка.
Бабата, която сега живее в Канада, разкрива, че Стърлинг често ритал с по-големи деца. "Животът му не беше лесен. Това беше сурово място, в което да израснеш".
В крайна сметка Рахийм и Лакима заминали при майка си в Англия. Там семейството се местело често, преди да се установи в северозападната част на Лондон. На 10 г. Стърлинг се захванал сериозно с футбола, а на 11 се присъединил към Куинс Парк Рейнджърс.
На 15 той вече беше играч на Ливърпул, а преди 3 години осъществи шумен трансфер в Манчестър Сити за 50 млн. паунда.
За неговия баща не са известни много подробности извън убийството му. Но Рахийм, чиято фамилия идва от бившия приятел на майка му Ерол Стърлинг, цени много семейството си. Той има татуировка на ръката си, посветена на майка му.
"Благодаря ти, мамо, за деветте месеца, в които си ме износила през всичката болка и страдание", гласи надписът. В свое интервю футболистът признава: "Майка ми управлява моя живот - понякога тя е същински кошмар, но я обичам, тя е основният човек в живота ми. Притежава много силен характер, тя е шефът".
Днес Рахийм вече е баща и има 5-годишна дъщеря Мелъди-Роуз, както и едногодишен син.
Очаква се по-късно тази година той да се ожени за приятелката си Пейдж Милиан, която е и майка на сина му Тиаго.
Има вероятност сватбата да е в родния на футболиста Кингстън, където той вече притежава цяло имение. Връзката на Стърлинг с неговите корени е важна и достойна за уважение, а тежките преживявания от детството са оформили здравия му характер.
Характер, на който цяла Англия ще разчита това лято.
