Арсенал приема Манчестър Юнайтед в съботното дерби на Англия. 19,30 ч, Лондон, домакините имат 17 точки, гостите - 16.
Дотук с фактите около мача днес.
Историята на този сблъсък е пълна с битки, драма, дългогодишни вражди на лична и отборна основа, наказания, решени титли и купи, както и... няколко парчета пица.
Всичко започна на 20 октомври 1990 г. Арсенал и Юнайтед и тогава са два от грандовете на Острова, разбира се. Просто между тях липсва усещането за тази специфична омраза, която прави съперничеството специално.
Но в този ден гостите поведоха с гол на Андерс Лимпар и през второто полувреме стана страшно. Единоборство между Лимпар и Денис Ъруин от Юнайтед запалва искрата, като Найджъл Уинтърбърн от Арсенал излетя отнякъде и влезе здраво в краката на Ъруин. Веднага го наритаха Клейтън Блекмор и Брайън Маклеър от домакините, а в мелето, което настана, се включиха 21 играчи (без Лес Сийли, вратар на Юнайтед).
Лигата отне 2 точки на Арсенал и 1 на Юнайтед. Което не попречи на лондончани да спечелят титлата в края на сезона.
И се заредиха едни битки на гняв и с онази искра, която превръща мач между два водещи отбора в дерби.
През 2003-а се случи пак. Арсенал цял мач се бранеше и се чувстваше онеправдан от няколко съдийски решения. Изгонен бе Патрик Виейра, който посегна, но не ритна Рууд ван Нистелрой. Това влуди играчите на гостите, обвинили холандеца в симулация, което бе малко нечестно спрямо Нистелрой.
В последните секунди Юнайтед получи дузпа и именно Рууд се нае да вкара победно, защото резултатът бе 0:0. Но уцели гредата! Около него заскачаха и му крещяха в лицето тържествуващите Киоун, Коул, Туре... Грозни сцени, а Арсенал отнесе солена глоба.
Този двубой влезе в папките с история на английския футбол като Битката за "Олд Трафорд" II.
Третият голям инцидент бе година по-късно, когато Непобедимите от Арсенал загубиха след 49 мача без поражение - 0:2. Уейн Рууни симулира за дузпа, от която падна първия гол, а след края Сол Кембъл отказа да му подаде ръка. Тимовете се сбутаха в тунела, а пред съблекалните настана битка с бутонки, храна и какво ли не. Сър Алекс Фъргюсън бе оцапан с парчета от пица и банани, та на мача му остана етикета Пицагейт.
През годините на Висшата лига този двубой ни поднесе какво ли не. Видяхме битките на Кийн и Виейра, една от тях започнала още в тунела, заснета от камерите на "Скай" със спор на висок глас. Двамата капитани едва бяха удържани от съотборниците им, за да не стане бой още там.
Помним гола на Овермарс, донесъл титлата на Арсенал за 1998 г. Тимът на Венгер през февруари изоставаше с 9 т., но навакса и би Юнайтед в прекия двубой, и то на негов терен.
Година по-късно Юнайтед отвърна с шедьовъра на Гигс в друг незабравим мач, този път полуфинал за Купата на ФА. Тогава Денис Бергкамп изпусна дузпа в 90-ата минута, Рой Кийн бе изгонен (или той или Виейра обикновено бяха в тази роля), а с 10 души "червените дяволи" измъкнаха победата с 2:1.
Трансферът на Робин ван Перси не допринесе за стопляне на отношенията.
Просто Арсенал и Юнайтед не се обичат след онзи слънчев следобед през 1990-а и това си е.
