Италианският футбол отново живее в кошмар. През изминалото лято изглеждаше, че се е събудил от него, но заблудата продължи кратко.
Европейското първенство беше спечелено със сърцата, задружна и смела игра. Ветераните и младоците в състава се допълваха прекрасно и гледаха в една посока.
Настоящето беше бляскаво, а и бъдещето под ръководството на Роберто Манчини изглеждаше светло.
От Евро 2020 насам обаче националният отбор на Италия е във все по-слаба форма. "Скуадра адзура" изигра осем мача, откакто вдигна купата на "Уембли" през юли, и спечели само два от тях.
В първия си домакински двубой след първенството героите на Манчини стигнаха само до 1:1 в световната квалификация срещу окаян съперник като България. "Трикольорите" на Ясен Петров все повече приличат на футболно джудже, но успяха да спрат еврошампиона и това не се оказа някаква случайност, а просто знак за бъдещите проблеми на Италия.
Манчини не беше подценил мача и беше пуснал в игра 9 от титулярите от финала срещу Англия, но това не му донесе успех. Италия поведе, после беше наказана от Атанас Илиев след контраатака и до края не можа да материализира превъзходството си.
Загубените точки срещу нашите национали автоматично поставиха под съмнение директното класиране за Световното първенство.
Всичко можеше да бъде поправено в директния сблъсък срещу Швейцария, но той също завърши наравно, след като Жоржиньо пропусна дузпа. За италианците последва разгром над Литва и поражение от Испания в полуфинала за Лигата на нациите.
"Адзурите" победиха Белгия, за да вземат третото място в Лигата на нациите и да подобрят настроението си преди последните два мача от световните квалификации - но в тях отново не взеха победа и записаха две разочароващи равенства, пак срещу Швейцария (още една пропусната от Жоржиньо дузпа) и срещу Северна Ирландия.
Тимът на Манчини имаше предостатъчно шансове да спечели групата си, но ги пропиля с невероятна небрежност, най-вече заради неефективността си в атака.
Наложи се Италия да премине през плейофите, а жребият отреди труден път с потенциален финал срещу португалските звезди.
Директен сблъсък Португалия - Италия за класиране в Катар обаче няма да видим, защото "Скуадрата" изобщо не стигна до него.
Европейските шампиони се издъниха още в полуфинала на свой терен срещу Северна Македония, и то по вече познатия начин - пълно превъзходство, 32 отправени удара, но само 5 от тях точни и нито един гол.
Македонците пък дочакаха своя миг и нанесоха удара си чрез Александър Трайковски в 92-рата минута. Шокиращо, но предвид яловото италианско нападение - справедливо.
Така Италия ще пропусне второ поредно Световно първенство, което е труден за преглъщане срам. В следващите месеци на Ботуша тепърва ще осъзнават какво им се е случило, а най-вероятно болката ще стане още по-голяма, когато започнат мачовете в Катар през ноември.
Да не забравяме обаче, че в крайна сметка фиаското на Италия е по заслуга на храбрите македонци, които се защитаваха уверено и дисциплинирано, за да удържат 90 минути без да допуснат гол.
Многобройните удари на домакините летяха встрани от вратата не само заради неточен мерник, но и заради готовността на съперниците им да блокират изстрелите по всякакви начини. Понякога и в последния момент.
Сега македонските герои нямат време да празнуват, защото са на един мач от историята. Футболните фенове в страната изживяха незабравими мигове през последната година и за пръв път видяха страната си на еврофинали, а после се насладиха и на сензационната победа над Германия в световните квалификации.
Време ли е за още едно велико постижение на македонския футбол?
Във финалния плейоф срещу Португалия ще бъде не просто трудно, а почти непосилно, но македонците ще вярват до последно и ще се борят за първо класиране на Мондиал. Видно е на какво са способни, когато противникът им пропусне възможностите си да си реши мача навреме.
Горчивата за Италия ирония е, че неин екзекутор стана точно Александър Трайковски, който е бивш футболист на Палермо и именно на добре познатия си стадион "Ренцо Барбера" прекърши надеждите на "Скуадрата" за Мондиала.
Трайковски беше обичан в Палермо, но му се наложи да напусне и изглеждаше, че кариерата му залязва, макар че в родината си остава сред най-големите футболни звезди.
29-годишният нападател има 20 гола в 75 мача за Северна Македония и е голмайстор №2 на страната след легендата Горан Пандев. 4 от головете на Трайковски дойдоха в изминалите световни квалификации, когато комшиите завършиха зад Германия и за пръв път се добраха до бараж.
WOW. ITALY MISS OUT ON BACK TO BACK WORLD CUPS 🤯 pic.twitter.com/zyBiJVxnFM
— ESPN FC (@ESPNFC) March 24, 2022
Още като тийнейджър Трайковски отива на проби в Челси, но кариерата му не тръгва с някакъв бум и той изкарва периоди в Хърватия и Белгия, преди да спечели любовта на хората в Палермо.
Четирите му сезона в Сицилия бяха позитивни, но всичко завърши внезапно, когато Палермо беше изключен от Серия "Б" заради финансови неуредици.
Впоследствие Трайковски игра няколко години в Майорка, а от тази година се изявява в Саудитска Арабия и след отказването на Пандев от националния отбор изглежда незаменим за Македония.
В италианския футбол пък настава време за тежки равносметки.
Не е сигурно, че Манчини ще остане в националния отбор, макар че ще бъде грешка да бъде забравен целият му принос до момента.
Нищо чудно редица от по-опитните национали да се откажат и обновяването на "Скуадра адзура" да се случи рязко и по принуда, докато тече и преоценка на клубния футбол, където упадъкът е видим.
Показателно е, че всички италиански отбори отпаднаха от Шампионската лига преди четвъртфиналната фаза и страната остава само с по един представител в Лига Европа и в Лигата на конференциите.
Явно проблемите са твърде дълбоки и триумфът на Евро 2020 нямаше как да ги заличи изведнъж.
Манчини обаче не бива да бъде отписван - той успя да вдигне Италия след пропуснатия Мондиал 2018 и сега трябва да намери сили да го направи повторно.
