Битката за оцеляване често е прилича на тази за титлата. Дори в България първенството не е решенето в нито един аспект. Лудогорец или ЦСКА за първото място. Трима бивши национални селекционери в лицето на Димитър Димитров, Любослав Пенев и Красимир Балъков се борят кой ще "спаси кожата". Само че това касае само нашите географски ширини.
Години наред Висшата лига е първенството на милионите. Няма клуб в английския елит, който да не влага баснословни суми за селекция. Но дори това не винаги гарантира безветрен живот. Четири кръга преди края на първенството шест отбора са застрашени от изпадане, което ще предизвика финансова яма в бюджета. Дори Челси, който през сезона вложи над 600 милиона евро за попълнения, беше застрашен до уикенда от факта да играе в Чемпиъншип.
За последния сезон клубовете от Висшата лига направиха световен рекорд с трансфери над 1.2 милиарда евро. За мнозина от тях новите звездни попълнения се представят много под очакванията.
Уест Хем: 37 точки, 38:50 голова разлика
Преди старта на сезона "чуковете" вложиха 194 милиона евро за нови попълнения. Само Челси и Манчестър Юнайтед можеха да се похвалят с повече. Но какво се случи? Уест Хем е на 15-о място в класирането на 7 точки от фаталната зона. "Признавам, че сезонът не се разви, както ми се искаше", каза треньорът Дейвид Мойс.
Има право да се притеснява! Въпреки може би животоспасяващата победа над Манчестър Юнайтед предстоят директни двубои с Лийдс и Лестър, в които Уест Хем изведнъж може да остане под чертата. Куриозно е обаче, че лондонският отбор е на полуфинал в Лигата на конференциите и ще играе с АЗ Алкмаар. Може да се случи евротрофей, "гарниран" с изпадане. Евротурнирът също така е допълнително натоварване в края на сезона.
Нотингам: 33 точки, 32:53 голова разлика
Преди старта на сезона Нотингам беше рекордьор по брой купени футболисти. Когато добавим и зимния трансферен прозорец клубът се подсили с общо 30 нови. Подобна стратегия не носи полза на двукратния еврошампион. Отборът на Стив Купър е 16-и в класирането след 4:3 над Саутхемптън в понеделник.
И вече има причина за оптимизъм, след като в предишните осем кръга отборът спечели едва четири точки. Сега за Форест предстоят двубои с лондонските Челси, Арсенал и Кристъл Палас. Нападението на Нотингам вдъхва оптимизъм с 10 гола в последните си четири мача. Но защитата е кошмар.
Евертън: 32 точки, 32:53 голова разлика
Отборът не е играл във втория ешалон от 1954 година. През миналия сезон Евертън завърши 16-и и празнува спасението си. Сега прогнозите са трудни, но "карамелите", подобно на Форест, са още един тим, който удари джакпота в понеделник - 5:1 като гост на Брайтън. Сезонът започна с треньор Франк Лампард, но след 21-вия кръг и 19-о място дойде уволнението.
Шон Дайч се нае да "вади кестените от огъня". Само че нищо не се подобри. Евертън е 17-и и преди триумфа на "Амекс" не бе печелил мач от 11 март. Големият проблем е липсата на класа в състава. "Зависи си от нас - призна Дайч след 2:2 срещу Лестър миналия понеделник. - Ако коригираме грешките, ще имаме по-добри резултати."
Евертън ще срещне Уулвърхемптън и Борнемут до края на сезона - два тима, които минават и за преки конкуренти. Но има и мач с, може би, най-силния тим в света - Манчестър Сити.
Лестър: 30 точки, 49:64 голова разлика
Важните хора в Лестър със сигурност си представяха сезона по различен начин. Сензационният шампион от 2016 година играе най-слабата си кампания от завръщането в елита през 2014-а. Лестър е първият тим под чертата, което е обяснимо - в нито един аспект "лисиците" не играят силно. Много контузии, слаба защита и немощно нападение са картината в клуба.
Легендата Джейми Варди вкара само три гола в 34 кръга. Наскоро Лестър уволни треньора Брендън Роджърс. След него в три мача тимът спечели пет точки. А предстоят двубои срещу Ливърпул и Нюкасъл, които се борят за място в Шампионската лига. Освен това Лестър среща и Уест Хем, който се приближи до спасителния бряг след победата над Манчестър Юнайтед.
Лийдс: 30 точки, 44:69 голова разлика
Легендата в треньорския бранш Сам Алърдайс пое клуба за последните четири кръга. Единствената цел - да спаси Лийдс. С 69 допуснати гола отборът е с най-слабата защита във Висшата лига. Само в последните три кръга трикратният шампион на Англия допусна 23 попадения.
"Може би съм на 68 и ви изглеждам стар - каза Алърдайс при представянето си. - Но футболно съм далеч напред спрямо Пеп Гуардиола, Юрген Клоп и Микел Артета."
Още в събота му беше директния сблъсък с Гуардиола. Неговият Лийдс игра силно, но Манчестър Сити победи с 2:1. Сега предстоят мачове с Нюкасъл, Уест Хем и Тотнъм - всичко друго, но не и лесна програма. Надежда дава нападението - с 44 вкарани гола то се нарежда като средно по сила.
Саутхемптън: 24 точки, 28:60 голова разлика
Преди старта на много от предишните сезони Саутхемптън изглеждаше като сигурен изпадащ, но накрая успяваше да се спаси впечатляващо. Тази кампания е различна. При четири оставащи мача и пет точки от спасителния бряг гибелта на "светците" изглежда почти сигурна. От 4 март Саутхемптън няма победа. Най-лошото е, че двубоите с преките конкуренти завършваха все със загуби. В понеделник вечер е дербито на дъното срещу Нотингам. След това идват срещи с Фулъм, Брайтън и Ливърпул - все отбори от горната половина на класирането.
