22 часа в самолет не звучат точно като начало на мечтана ваканция. Но не един и двама пътници биха ги преглътнали, тъй като дават възможност за директен полет от Лондон или Ню Йорк до Сидни, Австралия.
Дългоочакваният старт на нонстоп полетите от Европа и Америка до Австралия е с една крачка по-близо.
Производителят на самолета, с който ще се осъществяват те - Airbus, обяви, че първият полет на машината A350-1000URL, е осъществен успешно.
Близо 4-часовият тестови полет е проведен в района на Тулуза, Франция, където е и тестовият център на европейската самолетна компания Airbus.
Машината е първата от общо 12, поръчани от австралийския национален превозвач Qantas.
Самолетите са част от т.нар. проект "Изгрев" на австралийската авиокомпания,, чиято цел е да се съкрати пътят до и от Австралия към мегаполиси в Северното полукълбо в един-единствен директен полет.
Дори и във второто десетилетие на XXI век това си остава предизвикателство, тъй като и най-кратките маршрути от Европа и Северна Америка до източната част на континента изискват прекачване - обичайно в Сингапур или Дубай от Европа, което удължава пътя с до 4 часа.
Прекачването се налага и заради липсата на самолети, които да са в състояние да заредят достатъчно гориво за толкова дълъг полет. Именно този проблем би трябвало да бъде решен с разработването на модификацията URL на машината на Airbus A350-1000, която ще е първата в историята с директни полети от Австралия до Лондон и Ню Йорк.
Това ще е и самолетът с най-голям обсег на света. Той ще е в състояние са прелети наведнъж близо 10 000 морски мили, или почти 18 000 км с полети до 22 часа. Това е възможно най-вече благодарение на добавяне в конструкцията на самолета на допълнителен заден централен резервоар за гориво, поясняват от Airbus.
Това ще увеличи обсега на машината с още 1000 морски мили, или над 1800 км.
При първия тестови полет екипажът е извършил общи проверки на летателните характеристики на самолета, както и на горивната система. С него започва двумесечна програма от изпитателни полети, които са нужни, за да бъдат сертифицирани модификациите на машината, поясняват от самолетостроителната компания.
След това самолетът ще бъде преоборудван според търговските изисквания на Qantas.
Вторият подобен самолет, поръчан от австралийския превозвач, също е във финалните етапи на производство и се очаква да бъде доставен на клиента през април 2027 г.
Заявката е още през първата половина на следващата година да започнат редовните полети.
Името на проекта - "Изгрев" , е вдъхновено от полети, изпълнявани по време на Втората световна война от Пърт в Австралия до Шри Ланка. Те са били секретни и рисковани, и са продължавали толкова дълго, че екипажът на борда е ставал свидетел на два изгрева в рамките на пътуването.
Поне за момента свръхдългият полет ще е насочен най-вече към пътници, които търсят премиум класа. Преди време от превозвача обещаха и по-комфортно пътуване в салона на самолета, който е разработен в сътрудничество със специалисти по авиация и на учени, които се занимават със съня.
Какъвто и да е допълнителният комфорт, 22 часа във въздуха са си 22 часа. Което е ужасно дълго време.
