Обединените арабски емирства може да имат нефт и доста благини покрай залежите си от изкопаеми горива, но не са случили на други природни дадености.
Общо 80 на сто от територията на Емирствата е пустиня, температурите в страната стигат до 50 градуса, а валежите са минимални - около 100 милиметра на година.
В България например те са поне пет пъти повече в най-сухите области.
Затова и водата е сред най-ценените ресурси в региона, а властите в ОАЕ опитват да решат въпроса по алтернативен начин - с изкуствен дъжд или т.нар. засяване на облаци.
Това е процес, при който с човешка намеса се увеличават количествата дъжд от съществуващите облаци.
Промените в климата и увеличаването на населението поставя под натиск и без това оскъдните източници на вода в ОАЕ. Традиционно страната разчита на обезсолена и пречистена вода от морето, но се налага да започне да търси и алтернативни решения.
Работата по програмата на Eмирствата за засяване на облаци започва още през 90-те години на миналия век, а в началото на XXI век държавните власти отпускат близо 20 млн. долара за проучвания.
Към Националния център по метеорология (НЦМ) в Абу Даби е създаден екип, чиято задача е да усилва валежите. Местните учени си партнират със Световната метеорологична организация и НАСА.
През 2010 г. започва сеенето на облаци за повече валежи над пустините в Дубай и Абу Даби.
За целта метеоролозите в страната разполагат с мрежа от радари и над 60 метеорологични станции за следене на атмосферните условия. Така се наблюдават, преценяват и подбират най-подходящите за "стимулиране" облаци.
Когато такъв се открие, пилоти на малки самолети се изпращат към набелязания облак. На крилете на машините има резервоари със соли, които се изстрелват към облака. Когато солта попадне в облака, капките влага в него увеличават обема си и натежават. Гравитацията върши останалото и резултатът е дъжд.
Според някои това е да си играеш на Господ, според други изкуственият дъжд може да бъде опасен, но според метеорологичния център на ОАЕ технологията е базирана на безопасна наука.
Сред веществата, с които се "пръскат" облаците не е сребърният йодид, използван на други места по света и смятан за потенциално вреден и за хората, и за околната среда.
"Нашите самолети използват единствено естествени соли и никакви вредни химикали", обясняват от метеорологичния център пред "Си Ен Би Си".
Основно резервоарите се зареждат с калиев хлорид.
Нещо повече - според директора на метео службата Абдула Ал Мандус, НЦМ е започнал да разработва и собствен засяващ агент - нано материал от фина сол, обвита в титанов оксид. Той се смята и за три пъти по-ефективен от веществата, които все още се използват за производство на бури.
Технологията набира скорост през годините, заедно с растящите нужди от вода в страна, чиито друг източник са основно пречистени и обезсолени морски води. За тази година плановете на метеорологичния център в Абу Даби са за около 300 мисии за засяване на облаци - колкото и в последните години. За сравнение обаче през 2014 г. те са били под 200 и постепенно броят им расте.
Честотата на мисиите за провокиране на изкуствен дъжд зависят от времето, наличните подходящи облаци и климатичните условия, обясняват от метеоцентъра пред англоезичното издание на "Ал Арабия".
За посяване на дъжд са подходящи само купестите облаци, а радарите дават информация в детайли - има ли капки в облака, каква е температурата на водата има ли лед, който да доведе до градушка.
Затова и пилотите трябва да са готови за мисия над пустинята във всеки един момент, когато дойде съобщение за подходящи условия от метеорологичния център.
Задачата освен това не е лесна.
"Засяването на облици се смята за второто най-голямо предизвикателство за пилотите. Трябва да установим най-добрия начин да влезем и излезем от облака, за да избегнем гръмотевични бури и градушки", обяснява пред "Ройтерс" един от летците - Ахмед ал-Джабери.
Засяващите агенти освен това трябва да се впръскат в ниската част на облака в област и при подходящо въздушно течение, така че да усилят процеса на кондензация и сливане на водните частици. От това се образуват достатъчно тежки капки, които започват да падат.
Изчисленията на специалистите в ОАЕ сочат, че технологията увеличава валежите с от 10 до 30 на сто годишно и струват по-малко, отколкото доста скъпото пречистване на морска вода.
Изкуствен дъжд се прави най-вече в източната част на страната, край границата с Оман.
Засяването на облаци се използва в доста страни по света, включително и в съседна Саудитска Арабия, но Обединените арабски емирства с тяхната иновативна програма са лидер в регион, в който наличието на вода ще става от все по-решаващо значение.
