Той е срамежливо хлапе, което заеква, затваря се в себе си и няма увереността на своите съотборници.
Но когато обуе футболните обувки и излезе на терена, всичко това отива на заден план. Просто оставя краката си да говорят и магията се случва.
Слабичкото момче твори с топката неща, които категорично го поставят в графата на специалните таланти и така например то се разписва директно от ъглов удар в мач за юноши, когато е на 12. Едва 14-годишен прави професионалния си дебют и не след дълго вече е готов да напусне родната Колумбия, за да заиграе в Аржентина.
Тази смелост и тази магия в краката му стават причина за зашеметяващ прогрес в кариерата и Хамес Родригес, роден в семейство от средната класа в Кукута, удиви света през 2014-а.
След като стана световна звезда на Мондиал 2014 в Бразилия и спечели "Златната обувка" на турнира с експлозия от вълнуващи изпълнения на игрището, той се превърна в един от най-желаните таланти на световния футбол.
Нищо чудно, че първи на опашката за услугите му се нареди клубът, който знае идеално как да привлича таланти и да ги превръща в галактикос. Хамес Родригес се оказа на голямата сцена в Реал Мадрид под покровителството на Карло Анчелоти, един от най-важните хора в неговия живот.
6 години по-късно Родригес вече е играч на Евертън, отново играе при Анчелоти и заблестя във Висшата лига от първия си мач.
Той се представи впечатляващо при вчерашната победа на "карамелите" над Тотнъм с 1:0 и създаде 5 голови шанса за съотборниците си. Никой дебютант не беше успявал да направи това в Премиър лийг от Алексис Санчес през 2014 г.
James Rodriguez, mate.
— Toffee TV 🇧🇷🇨🇴🇫🇷 (@ToffeeTVEFC) September 13, 2020
Just different class. 🇨🇴🔵 pic.twitter.com/DeAWXizl4T
Но докато Хамес вече пише новата глава от своята футболна история, ние се връщаме към самото начало на пътя му.
Не е случайно, че преместването му в аржентинския Банфийл през 2008 г. съвпада с първата титла в историята на клуба от Буенос Айрес.
Треньорът му по онова време Хулио Сесар Фалсиони го привлича още 17-годишен и талантът бързо му се отблагодарява, като става най-младият чужденец, разписвал се в аржентинския елит.
"Тогава малко променихме позицията му на терена", спомня си Фалсиони.
"Той играеше като номер 10. Щяхме да имаме четирима халфове, които се включват напред и един от тях щеше да бъде Хамес, но не през центъра, защото техните дефанзивни халфове щяха да го изядат. Затова го пускахме отляво и взехме да работим по някои неща, които щяха да бъдат важни за развитието му. Работихме по движението му и включванията, за да го направим максимално полезен в атака", разказва още треньорът.
"Той беше много възприемчив, това е голямото му качество. Претърпя грандиозно развитие".
Когато Родригес става на 18, Банфийлд печели титлата, а Фалсиони е наясно, че разполага с футболист с гигантски потенциал. "Ласкае ме, че той ни помни като треньорски екип и казва, че сме му повлияли. Обичаме играчите да го казват, защото ние за това живеем".
Хамес става световна звезда и съотборник на Кристиано Роналдо, което изпълва колумбийците с национална гордост.
"Историята на Родригес е класическия сюжет за хлапето, което преодолява всичко, от бедността до заекването - и до днес той малко заеква - за да стигне там, където е в момента", казва колумбийският телевизионен коментатор Хуан Аранго.
"За колумбийците това е голям повод за гордост. Бяхме свикнали винаги да носим лоши новини на света и да бъдем свързвани с хора като Пабло Ескобар".
💪 | Straight into the action and already showing that class!
— Everton (@Everton) September 8, 2020
🇨🇴 @jamesdrodriguez x Allan 🇧🇷#BemVindoAllan #AlóJames pic.twitter.com/9NojGh9G3p
Хамес Родригес пристигна на "Гудисън Парк", докато славата му все още е непокътната, особено в Колумбия.
Той продължава да е на осмо място по общ брой последователи в социалните мрежи и в това отношение е пред звезди като Златан Ибрахимович и Гарет Бейл.
По отношение на неговата футболна репутация обаче, нещата вече не са съвсем същите. Реал Мадрид силно желаеше да се отърве от 29-годишния халф и от товара на заплатата му, затова според някои източници Хамес е бил пуснат да си тръгне без трансферна сума.
Двата клуба не разкриха подробности по сделката, но не е тайна, че в Евертън са доста щастливи от начина, по който успяха да се сдобият с ключова трансферна цел.
Според източници на The Athletic, "карамелите" все пак са платили трансферна сума, макар и скромна за репутацията на футболиста, за да го откупят през последната година от договора му с Реал.
Така или иначе, очакванията към него на "Гудисън Парк" ще са огромни, но от първия си мач креативният халф показа, че е способен да отговори на тях.
"Той е победител и характерът му позволява да се справя с напрежението", смята един от съотборниците на Хамес в националния отбор Карлос Валдес, който игра заедно със звездата на Мондиал 2014.
"Той осъзнава отговорността си и степента, в която представлява родината си пред останалия свят. Лидер е, защото иска да побеждава. Има различни типове лидерство, Хамес не е от тези, които говорят много. Но е сред най-важните колумбийски играчи в историята, няма съмнение".
Наскоро Хамес се появи на билборд на "Таймс Скуеър" в новия си футболен екип, ликът му можеше да се види и на рекламна лодка в Маями, на кулата Колпатрия в Богота (бившата най-висока сграда в Колумбия), на Албърт Док в Ливърпул.
Така Евертън анонсира своя знаков трансфер и демонстрира амбициите си да се развие не само във футболно отношение, но и да достигне до нови пазари в Северна и Южна Америка. Целта е Родригес да популяризира клуба на местата, където той самият е доста по-известен от Евертън, и първоначалната вълна от трансфера определено беше силна.
Футболистът е в Евертън заедно със сънародника си Йери Мина и колумбийският футболен анализатор Адриан Магноли очаква огромен интерес в страната към мачовете на "карамелите".
"Не всички в Колумбия са луди по футбола, но всички обичат Хамес. Независимо че формата му е колеблива и че претърпя доста контузии в последно време, тук той е национален герой. Футболните хора не са постоянно впечатлени от работната му етика. Понякога тренира добре, друг път слабо, затова Зинедин Зидан имаше причина да не го пуска. Така е във футбола, но тук 90% от хората го обожават".
"Колумбийците фанатично подкрепят своите спортни идоли. Това вече се вижда в социалните мрежи тук, хората казват "Давай, Евертън!". Сигурен съм, че фланелките на отбора вече ще се продават много добре в Колумбия", казва още Магноли.
"Мачовете от Премиър лийг се излъчват в 5-6 сутринта у нас, но хората ще стават рано, когато играе Евертън, убеден съм. Вече видяхме, че е така, когато Йери Мина заигра там, представям си какво ще стане при присъствието и на Хамес".
За самия футболист новото предизвикателство на "Гудисън Парк" изглежда точно това, от което той имаше нужда в този етап от кариерата си.
За Евертън и Анчелоти трансферът може да се окаже още по-значим в дългосрочен план: те вече имат своята голяма звезда, черешката на тортата в един прекрасен състав.
Остава победите като тази срещу Тотнъм да се превърнат в навик, за да може Евертън с Хамес начело да застраши установения ред по върховете на английския футбол.
