Сезонът на Реал Мадрид е белязан от огромна криза в отбранителната линия, която принуди треньора Карло Анчелоти да търси нестандартни решения.
За разлика от много други свои колеги, Карлето не е от хората, които ще се скъсат от оплаквания и ще напомнят при всеки удобен момент колко е осакатен съставът им.
Вместо това, италианецът спокойно и методично открива правилните ходове - като например да постави Феде Валверде на десния бек вместо трайно контузения Дани Карвахал и намиращия се в слаба форма Лукас Васкес.
Или да наложи Орелиен Чуамени като централен защитник, когато опциите в сърцето на отбраната се сведоха до абсолютния минимум.
Но се стигна и дотам да се налага юноши от школата на Реал да спасяват положението. Този вариант няма как да е за предпочитане в разгара на сезона и при решаващи мачове през няколко дни, но в такива условия си проличава кой става за големия футбол и кой не.
При тази сложна ситуация един доскоро непознат за широката публика талант даде заявка да бъде откритието на сезона. Само за няколко мача той доказа, че има бъдеще на "Бернабеу" и заслужава да играе редом до скъпоплатените чуждестранни звезди.
Раул Асенсио наскоро навърши 22 години и нямаше никакъв опит в елитния футбол, но за кратко време се превърна в любимец на "бялата" публика.
Безстрашен, агресивен и непримирим по характер, той вече е сравняван с легендарния Серхио Рамос заради дързостта и харизмата, но и заради футболните заложби.
Роденият на Канарските острови бранител е подценяван от треньорите си в школата, но напоследък заблестя в дербито с Атлетико Мадрид, в сблъсъците срещу Манчестър Сити в Шампионската лига и в други мачове, в които "кралете" се нуждаеха от стабилност и сигурност в задни позиции.
При равенството 1:1 с Атлетико Асенсио беше може би най-добрият футболист на терена.
Той не остави на мира нападателите на съперника и показа типичното за него самочувствие и готовност за битка. Спечели пет от пет директни двубои, отне четири пъти топката, никой не успя да дриблира покрай него, а точността на подаванията му беше 91%.
В първия мач срещу Сити се изправи в директен дуел с головата машина Ерлинг Холанд. Беше му трудно, когато по-високият и по-мощен от него норвежец вкара още в 19-ата минута.
Но оттам нататък защитата на Реал удържа до 80-ата минута, когато Холанд отново отбеляза от дузпа. После дойде късният обрат в полза на гостите, които си тръгнаха с победа от "Етихад".
Тази седмица за Асенсио беше далеч по-лесно в реванша, тъй като контузеният Холанд така и не се появи в игра.
Бранителят успя не само да неутрализира Сити заедно с колегите си в защита, но и да запише брилянтна асистенция още в четвъртата минута, когато хвърли дълга топка към Килиан Мбапе, за да може французинът да прехвърли Едерсон.
Реал отново лети в Шампионската лига, а благодарение на Раул Асенсио отбраната изглежда стабилно дори в отсъствието на Карвахал, Едер Милитао и все още трупащия игрова практика Дейвид Алаба.
Raul Asencio - 2024/25 UCL Campaign so farpic.twitter.com/7dlXf4Az0N
— Omar 🇦🇪 (@_Wangster) February 20, 2025
Дебютът на Асенсио за Реал дойде през ноември по неприятен повод.
При домакинството на Осасуна Едер Милитао падна на земята в ужасни болки - отново скъсани коленни връзки и втора такава контузия за бразилеца.
Алаба и Чуамени бяха извън строя и не можеха да покрият позицията, а същата контузия вече беше получил и Карвахал.
Затова Анчелоти трябваше да се довери на Раул Асенсио от втория отбор Реал Мадрид Кастия.
Само 12 минути след като се появи в игра, новакът отправи прекрасен диагонален пас към Джуд Белингам, който се разписа.
В оставащото време Асенсио не отстъпи в дуелите с нападателите и се представи уверено до Антонио Рюдигер.
Стана ясно, че мадридчани си имат нов защитник, способен да свърши работа в напечени ситуации.
До момента той вече изигра 12 мача в Ла Лига и 6 в Шампионската лига и се превръща във все по-важна част от състава.
"Много е добър, никога не се страхува и това ми харесва", похвали го Анчелоти. "Виждам колко е уверен в качествата си и никога не се замисля дали да направи влизане или не. В същото време, играе внимателно и надеждно, винаги е концентриран".
Най-впечатляващото е колко бързо Асенсио се адаптира към изискванията на първия отбор: готов е да разиграва и да изнася топката, да влиза в единоборства и да командва съотборниците си с такава увереност, сякаш не играеше до онзи ден в трета дивизия.
Когато Чуамени се възстанови, юношата отново седна на пейката, но се наложиха нови размествания в състава и той пак се появи, трупайки все повече увереност.
Иронията е, че никога не е бил считан за някакъв огромен талант, макар че още от 13-годишен е в школата на мадридския гранд.
По информация на Марио Кортегана от The Athletic, треньорите в академията не са имали голяма вяра в защитника.
"Всички треньори хвалеха неговия характер, но подчертаваха, че има големи пропуски и от техническа, и от тактическа гледна точка", пише журналистът. "Прогресът му през последните месеци не само зарадва, но и изненада много хора. Един от треньорите ми сподели, че Асенсио е изиграл първия си добър сезон чак на 20 години, защото не е бил особено талантлив".
Доказателство за тези думи е, че други защитници от школата бяха по-близо до първия състав. 17-годишният Хоан Мартинес и 20-годишният Хакобо Рамон тренираха с групата на Анчелоти през лятото.
Към тях двамата имаше повече доверие, докато за Раул Асенсио дори съществуваше вариант да бъде пратен в Жирона.
Очевидно е, че ако не бяха контузиите, той нямаше да получи шанс. И даже не говорим за контузиите на основните защитници, а за тези на юношите. Хоан Мартинес също скъса връзки на коляното и това беше голям удар за таланта, на когото се разчиташе след пропадналия трансфер на Лени Йоро.
После няколко травми получи и Хакобо Рамон, затова Анчелоти не можеше да разчита на него - макар че в края на януари Рамон все пак записа дебют за първия състав.
Любопитно е, че има и други примери за футболисти на "белите", които стават звезди, след като малко или много са разочаровали във втория отбор.
Например младият Каземиро не оставя добри впечатления в Кастия и даже в един момент е изваден от състава, а после и преотстъпен на Порто. Всички помним какво постигна бразилецът, след като беше върнат и Зинедин Зидан започна да разчита редовно на него.
Феде Валверде пък е признавал, че е страдал във втория отбор, защото е бил мързелив, не е искал да следва треньорските инструкции и се е пестял при тичането. Звучи невероятно, че говорим за същия този Валверде, който в момента бяга като за двама и сякаш покрива абсолютно целия терен.
В този списък вече поставяме и Раул Асенсио, който дотук се възползва напълно от предоставената уникална възможност.
Младокът засега успява да мине между капките и при огромния секс скандал, в който беше замесен заедно с още няколко момчета от академията на Реал.
Случаят е от септември 2023 г., когато трима юноши на клуба бяха арестувани по обвинения за разпространение на секс видео с непълнолетно момиче.
Сексът е бил по взаимно съгласие, но проблемът е, че видеото е било споделяно по WhatsApp.
Впоследствие стана ясно, че и Раул Асенсио е замесен заедно с останалите трима.
Той не е бил в стаята по време на записа на видеото, но е бил сред групичката приятели на въпросната ваканция и затова е свързан със случая. Даже е уведомил роднина на жертвата, че клипът се разпространява онлайн.
Раул е поискал от останалите момчета да изтрият видеото, но то вече е било споделено.
Едно от момичетата е потвърдило неговата версия и в резултат клубът не го изгони, докато договорите на останалите трима бяха прекратени.
Въпреки изнесената информация, съдът отказа искането на неговите адвокати да бъде прекратено разследването срещу него, така че Асенсио все още се води под обвинение за разпространение на детска порнография.
Но вместо и той да загуби мястото си в Реал заради случката, оттогава кариерата на Асенсио се разви по направо сензационен начин.
Бранителят живее в същинска приказка от ноември насам и вече има щастието феновете да скандират името му - рядкост в клуб като Реал за футболист с толкова малко мачове.
Но на "Бернабеу" все още ценят юношите си и са наясно, че именно бойци като Раул Асенсио могат да имат решаваща роля във финалната фаза от сезона.
