Александър Волкановски доминираше в категория "перо" на UFC в продължение на почти пет години. Австралиецът спечели титлата, след като победи Макс Холоуей през 2019-а и я загуби в началото на 2024-а, нокаутиран от Илия Топурия.
В този период на Волк се гледаше като на непобедима сила. Алекс премина през всеки съперник, който се изправяше пред него; мина на три пъти през Макс Холоуей, предизвика Ислам Махачев и бе на крачка от това да стане шампион в две различни категории.
Но през 2023-та Волкановски разкри и слабата страна от себе си. Започна да се говори за проблеми с психиката, непрофесионалната му подготовка за мачовете и притеснителната му любов към алкохола.
За първи път Волкановски призна за проблемите си с алкохола преди реванша с Махачев. "Дали бих искал да проведа по-добър лагер? Разбира се. Все пак имам късмет, че винаги тренирам, дори по време на почивка. Как беше на почивката? Супер. Дали съм пил? Да. Но може би затова се чувствам толкова добре. Вълнувам се. Не съм изтощен."
Австралиецът загуби първия сблъсък с Махачев след пет тежки рунда и съдийско решение, което според някои можеше да отиде и в полза на австралиеца.
Реваншът не бе толкова оспорван. Дагестанецът прати Алекс в нокаут още в първия рунд. За първи път в кариерата си Волкановски губеше след нокаут (предишната му загуба бе с ТКО), за първи път губеше и в първи рунд.
Със сигурност тежко за преглъщане от някога смятания за непобедим шампион.
Въпреки двете загуби от Махачев Волкановски продължаваше да бъде шампион в своята категория. В навечерието на мача с Топурия австралиецът призна, че не е провел особено професионална подготовка за реванша с Ислам.
"Известен съм с дисциплината и професионализма си - цяла година, 24 часа на ден, седем дни в седмицата. Но този път нещата бяха различни. Разочарован съм, че не приличах на себе си преди този мач. Три-четири седмици преди мача не бях спирал да пия. Всеки ден. Не ми се беше случвало подобно нещо преди."
На 30 август 2023-та, два месеца преди реванша с Махачев, Волкановски обяви, че е станал баща за трети път. Щастливото събитие съвпада и с началото на периода на алкохолния запой за австралиеца.
В крайна сметка Волкановски прие реванша с Махачев само с две седмици предизвестие, което и го оправдава донякъде.
Въпроси за алкохола бяха задавани на австралиеца и по време на шампионските му години. Алекс рекламираше ром в социалните мрежи в пост, придружен с думите: "Да започнем уикенда както трябва."
През 2022-ра в бар в родния му Уолонгон (Ню Саут Уелс) кръстиха бар на негово име. Барът дарява по долар от всяка бира за благотворителност.
Волкановски разказва и луди истории от кариерата си като ръгбист.
"След края на сезона всички тръгвахме на запой. Запалихме буса и тръгнахме. По пътя всеки пикаеше в каквото намери. Накрая спряхме, за да се изпикаем в храстите, но се върнахме с пиявици по краката.
Бях се подредил толкова хубаво, че започнах да ям пиявици директно от краката на някого. Глътнах една, но се притесних - ами ако започне да ми пие кръвта? Затова продължих да пия, надявайки се алкохолът да убие пиявиците в червата ми."
В социалните мрежи Волкановски сподели и рецептата за любимия си коктейл:
- 90 мл ром
- 15 мл прясно изстискан сок от лайм
- 30 мл сироп
- 1 супена лъжица гренадин
- 3 супени лъжици битер*
***
Азербайджанският боец Рафаел Физиев, който понякога се засича с Волкановски в залата в Thai Tiger Muay Thai, разказва още луди истории за Алекс.
"Дали пие? О, да! Не знам за сега, но преди се напиваше, събличаше се и тръгваше да бяга гол. Напиваше се яко с другите австралийци, след което пикаеха във водни пистолети и се стреляха."
Веднага след тежкия нокаут на UFC294 Волкановски призна, че е приел реванша с двуседмично предизвестие.
"Не искам да се оправдавам. Подготовката е много важна, но все пак аз се съгласих на мача. Понякога съжаляваш за решенията си. Но се нуждаех от това. Изобщо не става въпрос за пари. От друга страна, отмъщение звучи глупаво."
Заговори се, че австралиецът е развил зависимост към битките.
"Искам да кажа на UFC - насрочете ми още един мач - каза още Волкановски след реванша с Махачев. - Тежко ми е, когато не се бия. Приех този мач, защото полудявам, когато не се бия. Затова, моля ви, уредете ми следващ мач. Искам да се бия отново още през януари. Разбира се, след като се погрижа за аркадите. Очевидно е, че ще сляза отново в категория "перо". Засега нямам какво да правя при 70-килограмовите."
Несекващото желание за следващ и следващ мач е погубило не една и две легенди на UFC: Андерсон Силва, Би Джей Пен, Тони Фъргюсън. Нито един от тях не разбра кога е време да спре.
Затова и сега след серията си от 22 поредни победи Алекс трябва да преглътне статистика от 1-3 в последната година.
За щастие след мача с Топурия 35-годишният Волкановски изглеждаше по-спокоен в сравнение с предишните загуби.
"Да, искам реванш. Дейна и Илайджа ще пътуват до Испания. Но мачът ще се състои чак в края на годината. Засега искам да прекарам време със семейството си, да се погрижа за себе си и да си почина. След това ще си върна колана."
*горчива ароматна настойка на спиртна основа, придаваща "сух" вкус на коктейлите
