Често сравняват белгийския принц Лоран с британския Хари.
И двамата се чувстват неразбрани от собствените си кралски семейства, а и братът на краля на Белгия Филип открито симпатизира на херцога на Съсекс.
Има обаче и разлики, и те не са само във възрастта - Лоран е на 60 години - но и в "прегрешенията", довели до отлъчването от съответния кралски двор.
Хари, заедно със съпругата си Меган, се чувства неразбран и смята, че към двамата има по-специално отношение. Лоран обаче често се забърква в действителни скандали, в които са замесени или пари, или една от най-срамните глави в историята на белгийската монархия - безчинствата в Конго в края на XIX и началото на XX век.
С това Лоран е успял да си заслужи статута на черната овца на монархията в Белгия.
Той е 13-ти в линията за наследяване на трона и брат на настоящия крал Филип. Като млад е имал славата на "принца плейбой". След като сключва брак с Клер Куумбс през 2003 г., който е в сила и до днес, постепенно получава друго прозвище - "прокълнатият принц" заради неуспешните си бизнес начинания и публични гафове.
Наскоро Лоран обяви, че се подготвя да започне нов живот, да работи в чужбина и да живее в Италия. Пред белгийския Het Laatste Nieuws принцът обяви, че иска да промени настоящото си положение и да се занимава по-малко с обществени дейности като кралска особа.
Лоран е подписал споразумение с Университета в Истанбул за разработка на зелени проекти и твърди, че е изобретил система за възобновяеми технологии и енергийна ефективност, с която да се намали замърсяването с поне 80%.
Принцът се оплаква още, че заради настоящото си положение като част от кралското семейство, трябва да иска разрешение от правителството, за да се види с братовчед си, който е Великият херцог на Люксембург Анри, или да гостува на кръстницата си в Швейцария.
Самият Лорен казва пред белгийския сайт, че не се сравнява с Хари. "Винаги съм бил предприемач. Но е вярно, че искам да започна нов живот", допълва той.
Може би най-известната история с Лоран е опитът му да залеси Либия.
След като успява да осигури грант от 1,6 млн. долара от белгийския регион Валония за екологичен проект в Мавритания, принцът привлича интереса на тогавашния лидер на Либия Муамар Кадафи.
През 2008 г. Лоран подписва договор с правителството на Либия за многомилионен проект за засаждане на дървета на три места в страната, включително родния град на Кадафи - Сирт. Това обаче така и не става, защото през 2011 г. започва революцията в страната, при която в крайна сметка ръководителят на Джамахирията е убит.
След последвалото безвластие и хаос в Либия Лоран не успява да си върне парите от проекта. Той има спечелени няколко съдебни дела, според които северноафриканската страна му дължи 50 млн. евро щети, но те така и не са му преведени до ден днешен.
В крайна сметка принцът обвинява белгийското правителство, че не му оказва помощ, за да си получи присъдената му компенсация. Гневът му е подплатен от факта, че в Брюксел са замразени милиарди долари на Либия заради санкциите на ООН.
Лоран често е в открита вражда с правителството в Белгия. Дори е казвал, че е толкова нещастен в родината си, че е искал да замине в изгнание в Либия по времето на Кадафи, включително и че е намерил място, където да живее в Триполи. Все пак остава в Европа, въпреки че се чувства "стигматизиран" у дома.
Като член на кралското семейство той има право на годишна издръжка от хазната. През 2017 г. обаче правителството я намали с 15%, след като принцът се появи без разрешение в униформа от военноморския флот на тържество по повод 90 години от основаването на Китайската народна освободителна армия в посолството на Пекин в Брюксел.
Тази прегрешения може да са невинни, но са недопустими за кралска особа.
Лоран обаче се е въвличал и в по-сериозни репутационни скандали.
Принцът е бил сниман неведнъж как говори по телефона си по време на официалното честване на националния празник на Белгия и то точно когато се изпълнява химнът. Дори е запечатан моментът, в който съпругата му принцеса Клер го бута, за да спре.
През 2006 г. обаче Лоран се забърква в по-сериозен скандал. Появяват се твърдения, че средства от Военноморския флот на Белгия са били похарчени за негова резиденция. Разследването не показва кралската особа да е била лично въвлечена, а самият принц казва, че не е знаел, че финансирането на ремонта може да е незаконно.
Въпреки това медиите в Белгия твърдят, че след тази история братът на краля е обявен за персона нон грата в двореца.
Принцът е бил хващан и да декларира плащания като ски ваканция и сметки от магазина като представителни разходи, но далеч за далеч по-сериозно прегрешение се смята неоторизираната му визита в Конго през 2011 г.
Белгия има тежка история с бившата си африканска колония. По времето на управлението на крал Леополд II в Конго са избити между 5 и 15 милиона души, а зверствата на кралските войски потрисат цял свят. Тъй като в края на XIX и началото на XX век страната реално не е колония, а собственост на белгийския крал, е прието, че негова е и отговорността за избиването на милиони хора.
Посещението си в Конго Лоран оправдава с работата си в областта на опазването на околната среда, но законодателството на Белгия изисква подобна визита да бъде оторизирана от властите в страната.
След самостоятелното изпълнение принцът е заплашен от кабинета, че ще му бъде спряна издръжката.
През 2020 г. в Белгия се появяват гласове за премахване на паметниците на Леополд в страната, което провокира Лоран да защити предшественика на настоящите монарси.
Той обявява, че тъй като Леополд никога не бил лично в Конго, "не виждам как би могъл да накара хората там да страдат". Принцът пояснява пред местния Sudpresse, че все пак в Конго е имало много хора, които са работили за краля и те наистина са били насилници, но това не значи, че Леополд е бил насилник.
Лоран е най-малкото дете на белгийския крал Албер II и смята, подобно на британския принц Хари, че като малък не е разбирал защо по-големият му брат - престолонаследникът Филип, е получавал повече внимание и възможности.
По-малкият белгийски принц страда от дислеския, а в гимназията положението се усложнява. Той е френскоговорящ, но е пратен да учи във Фландрия, където се говори нидерландски, и е тормозен от съучениците си.
"Децата не разбират това. Ако имаш по-голям брат и виждаш, че отношението към него е различно, започваш да си задаваш много въпроси", казва Лоран пред "Политико" преди няколко години.
Затова и не е чудно обвинението му към британската монархия, че се отнася към Хари като със собственост, сякаш е "нещо, притежавано от правителството или държавата".
Но за разлика от херцога, принц Лоран все още остава в родната си Белгия.
