Основните медийни и развлекателни компании провеждат кампания срещу разпространението на малки черни кутии, които могат да осигурят безплатен достъп до хиляди телевизии и платформи за разпространение на развлекателно съдържание по целия свят.
"Тази малка кутия пое вълната на пиратството и сега се разпространява вече по целия свят", коментира Нийл Гейн, генерален мениджър на Коалицията срещу пиратството - индустриална група, в която влизат играчи като Disney, Fox, Turner и редица други медийни и развлекателни гиганти.
А според Гейн Югоизточна Азия се превръща в "епицентър" на производството и разпространението на тези кутиите, които са известни като незаконни стрийминг устройства (Illicit Streaming Devices) или ISD.
Сами по себе си кутиите не правят много. Но когато се зареждат с правилния софтуер, те могат да дадат възможност на хората да гледат безплатно съдържанието, за което трябва да плащат - от различни футболни първенства, американски футбол, NBA, известни сериали и най-новите холивудски филми.
Компаниите се борят с всичките си сили срещу разпространението на този хардуер и оказват безпрецедентен натиск върху властите да се справят с новата заплаха от пиратството.
В Сингапур кабелните оператори Singtel и Starhub се обединиха с Fox и Британската футболна Premier League, за да предприемат съдебни действия срещу двама продавачи на ISD. Делото, което сега е в съда, може да доведе до забрана на устройствата в града-държава.
Вече бяха предприети успешни съдебни действия срещу продавачите на кутиите в Хонг Конг, Тайланд, Малайзия и Обединеното кралство, според Коалицията за борба с пиратството. Но само да се спре продажбата им далеч не е достатъчно, за да се спре използването им в много държави.
Миналата година пазарите на ISD станаха фокус на доклада на правителството на САЩ, обръщайки внимание върху това, че употребата на тези черни кутии в страната е нараснало главоломно.
Трудно е да се определи точният размер на финансовите щети, които незаконните устройства могат да нанесат върху световната медийна и развлекателна индустрия.
Загубите за компании, които създават, притежават и разпространяват съдържание за Северна Америка, биха могли да надхвърлят 4 милиарда долара годишно, според скорошен доклад на фирма за комуникационни технологии Sandvine.
Анализ на изследователската група Media Partners Asia показва, че в Сингапур броят на абонатите на платени телевизионни канали е спаднал с 15% през последните две години, главно заради пиратството. Нейният главен изпълнителен директор Вивек Куто прогнозира, че броят на абонатите може да падне още 15% през следващите две години.
Джонатан Спинк, главен изпълнителен директор на HBO в Азия, работи в региона в продължение на 20 години и казва, че пиратското съдържание никога не е било толкова широко разпространено, колкото е към днешна дата.
"Всеки говори за проблема сега, което означава, че всички са засегнати от него", каза той. "Хората анулират абонаменти, защото могат да получават неща безплатно. В момента това не убива бизнеса, но започва да има много реален ефект върху него."
По негови думи е трудно да се определи колко точно струват на компанията му тези нелегални стрийминг устройства струват на компанията, но посочва за пример "Игра на тронове", което е най-пиратстваното телевизионно шоу в историята на телевизията. Епизодите от седмия сезон са били изтеглени нелегално повече от 1 милиард пъти, според компанията за борба с пиратството Muso.
"Дори да можете да превърнете 10% от тези хора в клиенти, които си плащат, бизнесът би бил значително по-добре", казва още Спинк.
Един от най-големите проблеми е лесният достъп до въпросните стрийминг кутии. По думите на Нийл Гейн устройствата се продават "като топъл хляб" в различните молове и търговски центрове в Азия.
Така например в технологичния мол на площад "Сим Лим" в Сингапур редица магазини вече предлагат стрийминг кутиите. Няколко от тях коментират пред CNN, че устройствата се продават добре. Един пакет струва около 150 долара. След това се зарежда със софтуер и единственото, което остава на потребителя, е да го включи към телевизора си и да гледа, каквото си поиска.
А спирането от продажба на ISD се оказва изключително трудно. И макар правителствата да виждат щетите от кражбата на интелектуална собственост, те определено не влагат всичките си усилия в борбата с този проблем, смята Гейн.
Според индустрията единственият начин светът да се справи с пиратството е да промени самото си отношение към него.
Ако сте откраднали 100 паунда през интернет от банката си, ще си докарате доста проблеми на главата. Но ако откраднете няколко филма от някого, никой няма нищо против. Този начин на мислене трябва да се промени", смята Спинк.
А дотам светът има да извърви адски много път...
