В началото на 70-те години на миналия век една изключително любопитна история белязва бейзбола. Главни герои в нея са Фриц Питърсън и Майк Кекич, които участват в най-странния трансфер в историята на спорта. Двамата са най-добри приятели и играят за един и същи отбор - Ню Йорк Янкис. Всеки има свое семейство, но в един момент решават да ги разменят. Двамата излизат с оригиналната идея да сменят съпругите си, децата, дори домашните любимци; да разменят животите си.
Разбира се, това привлича и огромното внимание от страна на медиите. В днешни дни социалните мрежи биха гръмнали при подобна новина, но дори през 70-те подобна налудничава идея не може да остане потулена. А и порядките преди 50 години са тотално различни.
Случаят остава като един от най-известните в бейзболната поп култура. Години по-късно Бен Афлик и Мат Деймън дори се заемат да направят филм, но идеята така и не се осъществява.
Една от новите двойки не просъществува дълго, докато другата все още е актуална. Но размяната повлиява лошо на кариерите и на двамата спортисти.
***
Питърсън и Кекич се запознават през 1969-а, когато Майк се присъединява към "янките". Двамата често делят една стая по време на пътувания. Бързо се сприятеляват, но скоро си стават и още по-близки.
През 1972-ра журналистът от "Ню Йорк Поуст" Мъри Алън иска да направи интервю с ПИтърсън и съпругата му Мерилин. Пристига в дома им, където вече барбекюто е подготвено, като идеята му е да разпита беййзболиста за спорта и за живота като играч на Ню Йорк Янкис. Фриц приема поканата, като предлага да покани за интервюто (+ барбекю) приятеля си Кекич и съпругата му Сюзън. На което Алън няма как да откаже.
Петимата си изкарват страхотно, дотолкова, че журналистът предлага компанията да продължи купона, и всички пренасят сбирката в местен ресторант. Интересното е, че преди повторната среща с Алън двамата бейзболисти решават да разменят жените си. Съпругите също са съгласни - речено, сторено.
"Просто се случи, не сме го планирали предварително - обяснява Питърсън пред "Палм Бийч Поуст". - Предложих на жена си Мерилин: "Защо не отидеш на вечерята с Майк, а аз ще взема Сюзън с мен - ще се срещнем там и после ще се приберем?" И така стана. Толкова добре си изкарахме, че решихме да го направим отново. Още на следващата вечер.
Отидохме в друг ресторант - Майк и Мерилин си тръгнаха рано, докато аз и Сюзън останахме, хапнахме и допихме. Всички се чувствахме добре. След това нещата се доразвиха и накрая той се влюби в жена ми, а аз - в неговата."
И четиримата са повече от доволни от размяната на местата, дотолкова, че един ден решават да се разменят за постоянно. В резултат на това Питърсън и Кекич разменят къщите си. Съпругите - Сюзън и Мерилин, остават по домовете си, но до себе си вече имат нов мъж. Бейзболистите не спират само с жените, те сменят децата и домашните си любимци. Разменят животите си.
В сделката има и "клауза" за разтрогване - ако някой от четиримата не е доволен от новата подредба, всичко се разпада и всеки се връща в изходна позиция.
В продължение на почти година всички са щастливи. Но през май 1973-та Майк и Мерилин вече са разделени. Но Фриц и Сюзън са доста щастливи заедно и не са готови да уважат "клаузата". За да избегнат спекулации и фалшиви информации по свой адрес в медиите, бейзболистите свикват пресконференция.
"Не се опитвайте да го изкарате нещо мръсно", казва 31-годишният Питърсен пред американската преса. 27-годишният Кекич добавя: "Не го наричайте размяна на съпруги, защото не беше така. Ние не просто разменихме жените си, ние разменихме животите си."
Съотборниците им проявяват разбиране, но след размяната кариерите и на двамата тръгват надолу. През 1973-та Кекич напуска "янките". Питърсън остава в отбора още година. "Кариерата ми се превърна в черна дупка. Беше ужасно", споделя Майк.
Питърсън и бившата г-жа Кекич живеят заедно и до днес и имат четири деца. След приключването на кариерата си обаче Фриц има доста здравословни проблеми и на два пъти побеждава рак на простатата. След като спира със спорта, Фриц работи като дилър в казино и публикува няколко книги. През 2018-а обяви, че го е сполетяла още една коварна болест - Алцхаймер.
Междувременно нещата между Кекич и бившата г-жа Питърсън не се получават. Връзката им просъществува само няколко месеца, въпреки че в началото им се струва, че са създадени един за друг.
"С Мерилин бяхме сигурни, че сме един за друг, както Фриц и Сюзън - казва Майк. - В самото начало тя беше съгласна на размяната, но след това се отказа. А можеше нещата и за нас да се развият перфектно."
След като напуска "янките", Кекич се пробва в мексиканската лига, но без успех. Мести се в Ню Мексико и започва да учи медицина, но така и не става лекар. В един момент от живота си работи като агент на недвижими имоти в Албакърки. Но след това "Ню Йорк Поуст" разкрива, че бившият бейзболист е сменил самоличността си. Смята се, че Кекич не е искал цялата история с размяната на съпругите да му тежи в бъдеще.
Историята на двамата бейзболисти и жените им вдъхновява други двама известни приятели - Бен Афлек и Мат Деймън, да направят филм за тях. Почти 40 години по-късно, през 2010-а, Афлек пише сценарий за "Размяната". "Уорнър Брос" дори застават зад проекта и започва кастинг на жените. Сред селектираните за ролите на Съюзън и Мерилин са имена като Наоми Уотс, Рейчъл Уайз и Ребека Хол.
За съжаление, филмът така и никога не стига до голям екран. Смята се, че Кекич е стопирал проекта, докато Питърсън е бил напълно съгласен животът му да излезе на холивудска лента.
