„Цяла Африка сега нази гледа" - така по вазовски бихме могли да преведем изказването на капитана на Гана Джон Мпенса. „Не се страхуваме от Уругвай. Не се страхувахме и от САЩ - надиграхме ги и спечелихме и смятаме да направим същото", завършва смело той.
И наистина, цяла Африка е вперила поглед в отбора на Гана - първият четвъртфиналист от черния континент след Камерун през 1990 и Сенегал през 2002 г.
В предишните два случая успехът бе фантастичен сам по себе си и никой не искаше повече от африканските отбори. На това световно първенство нещата обаче стоят по друг начин, защото е първото, което се провежда там и след отпадането на домакина ЮАР (както и останалите четири отбора от континента) ганайците вече ще изпълняват ролята на домакини.
Съдбата ги целуна още в първия им мач в групата срещу Сърбия, когато играта се бе закучила и вървеше към логично нулево равенство. Тогава на сцената обаче излезе Здравко Кузманович, който безумно докосна топката с ръка в наказателното си поле и донесе дузпа на Гана. Може да се каже, че развитието и на другите мачове в групата бе благоприятно, тъй като загубата от Германия, която прати „звездите" на второ място, ги насочи в по-благоприятния елиминационен поток срещу САЩ на осминафинала и Уругвай на четвъртфинала, докато немците се натъкнаха съответно на Англия и Аржентина.
Победата срещу американците дойде много трудно в продълженията, но, освен несломима воля за победа, ганайците показаха и много висока класа в завършващите удари в лицето на Кевин Принс Боатенг и особено на Асамоа Гиан.
Съперникът в следващия кръг Уругвай изглежда в най-лошия случай равностоен, а не може да има съмнение, че освен положителната енергия, която ще им изпраща цяла Африка, Гана ще може да разчита и на съдийска подкрепа в спорни моменти. Така беше със сензационния полуфиналист през 2002 г. Южна Корея и най-вероятно ФИФА отново ще упражни деликатно или не толкова деликатно влияние в разширяването на географията на футбола.
През 2009 Фортуна демонстрира любовта си и към младежкия отбор на Гана, който стана световен шампион до 20 години, печелейки на рулетката на дузпите финала срещу фаворита Бразилия. Сега твърди титуляри в състава са единствено Андре Аю и Джонатан Менса, но минути на терена записаха и други от героите от първенството в Египет - Самуел Инкоом, Дейвид Ади и Доминик Адийа.
Настоящият състав вече успя да надмине постижението от дебюта си на световно първенство преди четири години, когато Гана отпадна от Бразилия на осминафинал, а от тогавашната формация също са се запазили доста футболисти. Все още основни играчи са защитниците Ханс Сарпей, Джон Менса и Джон Пентсил. До тях Джонатан Менса заменя легендата Самуел Куфур.
В средата на терена изненадващо опитните Стефан Апиа и Съли Мунтари са използвани като резерви. Същото се отнася и за Дерек Боатенг, който все още не е влизал в игра на Мондиал 2010. В отсъствието и на контузения лидер на отбора Микаел Есиен четворката в средата на терена изглежда така: Антъни Анан, Квадво Асамоа, Кевин Принс Боатенг и Андре Аю. Едно от откритията на миналото световно първенство Асамоа Гиан води атаката и е по-силен от всякога, а до него най-често е Принс Тагое, като алтернативи са известният Матю Амоа и младият Куинси Овусу-Абейе.
Основната заслуга за стабилния облик на Гана естествено трябва да се търси у сръбския наставник Милован Райевац, надградил труда на сънародника си Ратомир Дуйкович, който водеше отбора през 2006 г. в Германия. Отборът изглежда изключително израснал от Купата на африканските нации в началото на тази година - и по отношение на физическата издръжливост, и на тактическата зрялост.
Ганайците впечатляват с физическа сила и бързина и с по един гол си вървят напред. На обвиненията, че срещу САЩ са играли дефанзивно заради това, че нападателят Тагое бе заменен в титулярния състав от защитника Инкоом, Джон Пентсил отговаря така: „Не смятам, че сме променили нещо в играта си. Ние следваме плана си - да играем спокойно разумен и добър футбол, да удържаме позициите си и да спазваме дисциплината".
„Черните звезди" печелят симпатии, както в Африка, така и извън нея, с приказката, която създават. Едва ли ще станат световни шампиони, но си заслужава да се залага при букмейкърите, че ще стигнат полуфинал.
