Една от най-големите младежки организации в световен мащаб - "Бойскаутите на Америка" - е подала документи в съда в Делауеър за обявяване на фалит. Това става на фона на стотиците дела срещу нея за сексуално насилие и хиляди предполагаеми жертви.
Младежката организация, която отпразнува 110-ия си рожден ден на 8 февруари, има натрупани задължения между 100 и 500 млн. долара, които продължават да нарастват, а в активите си тя разполага с по-малко от 50 хил. долара.
Обявяването на несъстоятелност може да помогне на скаутите да прекратят временно висящите дела за сексуален тормоз срещу организацията.
В момента десетки адвокати търсят да сключат споразумения от името на няколко хиляди мъже, които твърдят, че през годините, докато са били скаути, са били принуждавани от преките си ръководители или от по-висши ръководители да им оказват сексуални услуги.
В някои от исковете се казва, че жертвите са били докосвани по неуместни начини, излагани на порнография, принуждавани да правят анален или орален секс. Много от пострадалите обаче едва наскоро получиха възможност да съдят самата организация заради промени в законите на някои щати, които доскоро ограничаваха подобни дела.
С обявяването на фалит скаутите могат да задържат поне временно тези искове. В крайна сметка обаче организацията може да се окаже принудена да продаде част от огромните си имоти, включително къмпинги и маршрути за походи, за да съберат пари за компенсационен фонд, който може да надмине милиард долара.
Джим Търли, националният председател на организацията на американските скаути, заяви в отворено писмо, че организацията въвежда фалит именно затова - за да може да компенсира справедливо всички жертви на злоупотреби чрез подобен фонд.
Той ще отговаря за изплащане на обезщетения и ще финансира работата на жертвите и техните семейства със специални консултанти и психолози, допълни още Търли. Засега обаче далеч не е ясно колко пари ще останат за жертвите от този обявен банкрут.
Според експерти той почти сигурно ще наложи продажба на имоти, както и до "изчистване" на голяма част от управленския актив на организацията, чийто годишни заплати на моменти достигат до около половин милион долара.
Истината обаче е, че каквито и да са ефектите от този фалит, той ще е един от най-големите и сложните, които САЩ са виждали някога. И причина за това са множеството дела и искове спрямо скаутската организация.
Публикувани през април 2019 г. показания по случая с бойскаутите показват, че вътре в самата организация се знае за над 7800 бивши нейни служители, които са упражнявали в един или друг момент в период от 72 години сексуално насилие над 12 000 деца.
През последните месеци адвокатите на жертвите заявиха, че бивши скаути се обявяват за идентифициране на стотици други насилници, които не са включени тази бройка.
Миналата година групата на жертви - "Abused in Scouting" (група от три юридически фирми, които съвместно дават гласност на случаи на злоупотреби и тормоз в бойскаут организации) започна да рекламира в цялата страна посланието си други пострадали бивши скаути да излязат на светло и да се включат в исковете срещу "Бойксаутите на Америка".
Оттогава насам близо 2000 души са подали искове в съда. Така ищци срещу скаутската организация на Америка има от всеки един щат на САЩ, като възрастта им варира от 8 до 93 години.
От самата организация обявиха, че ще вземат предвид всички нови оплаквания и ще предоставят на органите на реда пълно сътрудничество.
На практика доклади за това, че сред скаутите има нещо нередно, съществуват от почти век насам. През 1935 г. New York Times публикува статия, в която пише, че организацията разполага с досиета на стотици свои служители, обозначени като "дегенерати".
Въпреки това десетилетия наред скаутите са изключително популярни и "Бойскаутите на Америка" се радва на огромна членска маса. С това обаче нарастват и случаите на злоупотреби.
Това, заедно с редица други фактори, води до спад в интереса към този род дейности. В момента преди подаването на иска за обявяване на несъстоятелност, организацията разполага с 2,4 млн. членове - два пъти по-малко, отколкото през 70-те.
Затова и през последните години групата промени изискванията си за членство, позволявайки първо на младежи с открита хомосексуалност да членуват, а след през 2015 г. отстрани и правилото те да не могат да стават водачи. През 2017 г. пък беше сложен край на ексклузивно момчешкия статус на организацията, като в нея за членство бяха допуснати и момичета.
Към този момент обаче информациите за злоупотреби с членове на скаутите вече бяха събрали достатъчно сила, за да бутнат "Бойскаутите на Америка" по наклонената плоскост към фалита.
Може би решаващият момент за това е решението на Върховния съд на САЩ от 2012 г. да направи публично достояние материалите по делото срещу групата в щата Орегон, при което "Бойскаутите на Америка" бяха осъдени да платят 18,5 млн. долара обезщетения. Това провокира много други жертви да потърсят също правата си.
Бойскаутите са обаче само последната голяма американска институция, която се сблъсква с последствията от пренебрегването на обвинения в сексуално насилие. Преди това редица епархии на Римокатолическата църква, Американската гимнсатическа асоциация и някои частни училища трябваше да платят стотици милиони долари през последните години заради подобни обвинения.
Скаутската организация на Америка е основана през 1916 г. от президента Удро Уилсън като движение, което да пропагандира патриотизма, куража и способносттите за справяне във всякаква ситуация. Повече от 110 милиона американци са участвали в програмите на бойскаутите през годините.
