На първо място нека изясним кои са най-важните организации в тениса: Международната тенис федерация (ITF), Асоциацията на тенисистите професионалисти (ATP) и Женската тенис асоциация (WTA).
ATP се занимава само с мъжки тенис, WTA само с женски, а международната федерация администрира най-ниските нива на двете вериги, както и отборните турнири (Купа "Дейвис" и Фед къп), Олимпиадите и надпреварите от Големия шлем.
Тези организации са основата, върху която се крепят други елементи на професионалния тенис. Те определят правилата и осъществяват контрола дали се спазват.
Друг елемент в структурата на професионалния тенис са турнирите.
По принцип, те се организират от националните федерации, но има и изключения. Така например Мастърс-ът в Маями е собственост на мениджърския гигант IMG, а този в Индиън Уелс е на бизнесмена Лари Елисън. Също така управленските организации имат свои собствени състезания, като годишните финали на ATP и WTA, Купа "Дейвис" и Фед Къп.
Турнирите се провеждат с лицензи, които се купуват от управляващите организации и те определят категорията им и мястото им в календара. Като близък за нас пример - собственик на турнира, който се провежда у нас през февруари, е Dubai Duty Free, а преди София и "Арена Армеец" домакин бе хърватската столица Загреб.
А елементът, без който структурите на професионалния тенис не биха имали смисъл, разбира се, са играчите. От една страна те действат като независими изпълнители, тъй като не са служители на управляващите организации или турнири. Но от друга - оказват влияние върху тях, тъй като техни представители са в директорските съвети на ATP и WTA и гласът им се чува.
Най-общо казано, формулата на тениса е "ITF+ATP/WTA+турнири+играчи".
Има обаче и различни демонстративни състезания, които не са част от официалния календар, като американския World Team Tennis и отрочето на Роджър Федерер - Laver Cup, чието второ издание завърши преди десетина дни.
Ясно е, че са замесени много пари и интереси, които от своя страна предизвикват сериозни конфликти.
Ще се спрем на някои от тях:
ITF срещу АTP
Предмет на конфликта: отборните турнири
През последните 10 години в мъжкия тенис активно се коментира нуждата от промяна във формата на турнира за Купа "Дейвис". Един от вариантите беше да се провежда доста по-компактно - в рамките на десетина дни или две седмици на едно място, а не в продължение на целия сезон из целия свят.
В тази ситуация с много интересна роля се натовари защитникът на Барселона Жерар Пике и инвеститорската група Kosmos, която е готова в рамките на 25 години да налее 3 млрд. долара в предлаганата реформа.
Първоначално Пике предложи изцяло нов ITF турнир, но тогавашното ръководство не искаше промени. След това се обърна към АTР, където харесаха идеята му, но не се споразумяха за детайлите. Накрая футболистът и неговият екип се върнаха при ITF, където управлението се бе сменило. Този път планът проработи и се стигна до новия формат на Купа "Дейвис". В един момент отново се възобнови и работата на Пике с ATP, за да се стигне до създаването на World Team Cup, който ще се провежда от 2020 г. в Австралия в началото на сезона.
Очаква се надпреварата да е доста привлекателна за играчите, тъй като ще им предоставя отлична възможност за подготовка преди началото на Australian Open.
Пике искаше финалът за Купа "Дейвис" да се измести от ноември за септември, но така ще се пада точно след US Open, когато големите звезди ще предпочитат да почиват.
Седмицата след това също не е опция, тъй като ще се настъпят интересите на Роджър Федерер и мениджърската му агенция Team 8. "Не съм говорил с Пике, но признавам, че е малко странно да видим как един футболист идва и започва да се меси в тениса. Внимавайте! Купа "Дейвис" не трябва да се превръща в Купа "Пике". Като цяло съм "за" въвеждането на иновации. Но е малко като игра на "Дженга" и трябва да се внимава какво се маха, за да не се срути всичко", заяви Маестрото. Агентът му Тони Годсик пък каза по време на US Open: "Имаме си наши, които няма да променяме.".
Така Пике и ITF трябваше да променят плановете си. Сега искат да създадат нов турнир с работно име Majesty Cup.
Замисълът е целият награден фонд от 10 милиона долара да отива за победителя, а останалите 63-ма участници да не получават нито стотинка.
В такъв случай разходите по организацията ще бъдат огромни, защото никой няма да приеме участие без гостоприемство - хотели, храна и т.н.
10 милиона са си 10 милиона, но какъв е шансът да бъдат спечелени от някой извън ясните на всички фаворити? Плюс това надпреварата няма да осигурява точки за ранглистата.
Така единствено парите ще са мотивация за звездите, но неотдавна вицепрезидентът на Европейската федерация по тенис Атила Рихтер отбеляза, че "играчите не са проститутки, които за пари правят всичко".
Обстановката се нажежи, а замесените страни се заканиха, че ще отстояват правата си. Възможно е от ITF да се обърнат към съда с претенциите, че ATP e монополист, който създава най-добрите условия за състезанията под своята шапка, но отказва да направи същото за проекти на световната федерация.
АTP и тенисистите пък могат да съдят ITF за това, че няма как да участват на Олимпиада, ако не са играли за Купа "Дейвис" и т.н.
Заради новия формат на "Дейвис", ATP може да влезе в конфликт и със собственика на турнира в Индиън Уелс - Лари Елисън. Бизнесменът е един от инвеститорите на Kosmos и желанието му е неговият комплекс да приеме финала на турнира. От Асоциацията вече са го информирала, че това може да се счита за нарушение на договора между двете страни и за конфликт на интереси.
ITF срещу националните федерации
Предмет на конфликта: Реформата в турнира за Купа "Дейвис"
Проектът за новия формат на Купа "Дейвис" беше приет от Генералната асамблея на ITF в средата на август въпреки многото оплаквания (включително факта, че Kosmos не е гарантирал плащането на обявените 120 милиона долара годишно).
Този вот утежни отношенията на Международната тенис федерация с много от националните.
Говори се, че някои страни подготвят обжалване в CAS. Според твърденията - от ITF са си осигурили 43 гласа срещу обещания, които могат да се разглеждат като непреки подкупи.
Повече отборни турнири могат да доведат до конфронтация с организаторите на състезанията от Големия шлем. Съобщава се, че Франция (Ролан Гарос), Великобритания (Уимбълдън) и САЩ (US Open) се страхуват от амбициите на Австралия (Australian Open), която е партньор на ATP в организацията на World Team Cup. Опасенията им са, че австралийците ще се отцепят от групата на четирите сили при вземането на решения, касаещи четирине най-престижни надпревари, които често приемат нещата "анблок".
Поради реформата на "Дейвис" пламна и вътрешен скандал във Франция. Ръководителят на федерацията Бернар Гюдичели подкрепи проекта въпреки сериозната опозиция и възражения от страна на играчите.
Във Великобритания също има разногласия. Уимбълдън каза "да" на проекта на ITF, въпреки че няма отношение към решението, а местната тенис асоциация гласува против. Говори се, че ръководството на Уимбълдън се е застъпило за реформата като контра на общото дело на Tennis Australia и АТР.
В Американската тенис асоциация (USTA) също може да има вътрешен конфликт, тъй като янките подкрепят и Купа "Дейвис", и Laver Cup. Кое ще изберат, ако те се застъпят?
Играчи срещу турнири
Предмет на конфликта: наградните фондове
Представителите на играчите в борда на директорите на ATP искат 18% увеличение на парите на Мастърс турнирите. Някои надпревари, като Индиън Уелс, са готови да дадат и повече, но други отказват. Те дори поръчаха финансов анализ от PricewaterhouseCoopers, една от водещите одиторски фирми в света, за да покажат спад в печалбите през последните години. Но играчите не вярват в неговата прецизност.
Бордът на директорите на Асоциацията, който включва трима представители на турнири, трима представители на играчите и генерален директор, не може да реши проблема. А запознати със ситуацията твърдят, че през последните години исканията на играчите надхвърлят сериозно възможностите на организаторите.
Трябва да се отчете и фактът, че от следващата година на Мастърс-ите ще участват 32, а не досегашните 24 тандема в надпреварата на двойки, което допълнително ще увеличи разходите.
Тенисистите искат все повече пари и от турнирите от Големия шлем.
През август канадецът Вашек Поспишил, който се присъедини към Съвета на играчите на ATP, беше възмутен от това, че състезателите получават максимум 7% от печалбите, а на Уимбълдън даже по-малко. В същото време Поспишил обвини ръководителите на тениса, че се опитват да избягват този въпрос и да предоставят на играчите неверни данни. "Вбесиха ме колко подигравателно подценяват интелекта ни", заяви той.
Новак Джокович предложи сфорирането на профсъюз на играчите, който да защитава правата им и най-вече да помогне за увеличаването на фондовете. Домакините на Шлемовете обаче в никакъв случай не са склонни за радикални промени в полза на състезателите.
Мъже срещу жени
Предмет на конфликта: пари и сексизъм
В мъжките тенис среди отдавна се коментира, че е несправедливо при жените да се разпределят равни наградни фондове. Това схващане се обяснява с факта, че мъжете носят по-големи приходи и че винаги те са се борили за увеличенията, от които дамите се възползват наготово. Да не се връщаме на темата 3 от 5 сета срещу 2 от 3 на "мейджърите"...
Освен това много играчи не харесват постоянните обвинения в сексизъм заради факта, че най-атрактивните мачове при мъжете са на най-големите кортове.
Ето защо има звезди, които популяризират идеята да се отказват от смесените турнири (на които играят и мъже, и жени). Те вярват, че така не само ще избегнат атаките на феминистите, но и ще могат по-ефективно да договарят по-високи наградни фондове.
В резултат на това бордът на директорите на ATP наскоро отказа съвместния турнир с WTA в Гщаад и се обсъжда варианта за отделянето на мъже и жени в различни седмици във Вашингтон. От друга страна, експертите твърдят, че комбинираните турнири са по-успешни и привличат повече зрители.
***
Френският "L'Equipe", който има много свои хора в "кухнята" на световния тенис, пише, че играта преживява повратен момент. Появата на Laver Cup през миналата година и намесата на Жерар Пике бележат триумфа на комерсиалното над традициите.
Един от вътрешните хора на изданието дори говори за сценарий "Армагедон", в който в обозримо бъдеще мъжкият тур ще изчезне в настоящата си форма.
Как така ли? Представете си ако Мастърс-ите се отцепят в своя независима лига? Не е толкова невъзможно, колкото изглежда...
Освен това се твърди, че Новак Джокович има амбиция да създаде своя собствена верига.
Засега вариантите са повече в сферата на фантастиката, но в "Играта на тронове" в световния тенис нищо не трябва да се изключва. Особено когато идва зимата.
