През 20-те и 30-те години на миналия век Телма Тод е новото "златно момиче" на Холивуд. Наричат я "сладоледената блондинка" и заради русите ѝ коси и изваяно лице прозвището ѝ подхожда изключително.
Телма е и победителка от редица конкурси за красота, сред които и Мис Масачузетс. Майка ѝ я окуражава да се стреми към светлините на прожекторите, за да не завърши младата Тод като детска учителка в някое провинциално училище.
Вместо това обаче в Лос Анджелис красавицата намира своята смърт по толкова мистериозен начин, че загадката не е разплетена и до днес.
Преди това Тод е амбицирана да се докаже като брилянтна актриса, на която особено много пасват весели, леки, комедийни роли. В кариерата си успява да участва в 120 филма, като прякорът си получава от един от тях - "Сладоледената блондинка". Другото прозвище, с което е позната, е "Горещата Тоди".
Телма всъщност се наслаждава, че попада сред най-желаните жени на САЩ и че е сред ярките руси секссимволи на страната си. Демонстрира щедро красотата и формите си и някои смятат, че славата ѝ на фатална блондинка засенчва дори тази на друга трагично отишла си звезда - Мерилин Монро.
Тод е непрекъснато заобиколена от мъже, понякога поддържа по няколко фриволни връзки наведнъж. Непринуденото ѝ поведение действа като магнит за мъжете - тя е хубава и секси, но и непретенциозна, винаги готова за приключения.
Актрисата се оказва и находчива бизнес дама, която има собствен ресторант в Малибу.
Тя осъзнава, че красотата ѝ няма да е вечна и че кариерата ѝ като артист сигурно ще е сравнително кратка. Затова пък нейното заведение е предпочитано както от обикновените посетители, така и от редица знаменитости, но никой не подозира, че ще се окаже ключов елемент от пъзела около смъртта на Тод.
Междувременно в началото на 30-те години Телма успява да загърби един неуспешен брак и да се впусне в динамична връзка с режисьора и продуцент Роланд Уест.
Той е добре изглеждащ, възпитан, вежлив - съвършеният джентълмен. Има само един проблем - Уест е женен и отношенията му с "Горещата Тоди" го карат сериозно да се колебае. Роланд обича жена си и не иска да я напусне, но от друга страна е все по-увлечен и по-увлечен от русата актриса.
Така се стига до деликатен компромис - на първия етаж на просторната сграда в Малибу е ресторантът на Телма, на втория е нощен клуб, а на третия живеят тя, Уест и съпругата му. Привидно в мир, любов и разбирателство.
Заведението е абсолютен хит, защото Тод обича да се появява в ролята на сервитьорка или барманка.
Постепенно Сладоледената блондинка обаче започва да усеща, че популярността има и тъмна страна.
Пощенската ѝ кутия започва да се пълни със заплашителни писма, които ѝ обещават, че "ще разбием това малко твое заведенийце" или че "нашите момчета от Сан Франциско ще ти видят сметката". Един мъж я заплашва, че ако не му изпрати веднага 10 хил. долара, ще я намери и убие на място.
Полудели фенове си въобразяват, че имат връзка с Телма и всеки път, в който се заговори за нейните реални връзки, пощуряват от ревност.
Въпреки това на 15 декември 1935 г. Тод приема да присъства на пищно парти в нейна чест. Там са куп знаменитости, както и бившият ѝ съпруг с нова, доста млада и привлекателна жена. Телма решава да се държи на положение и през цялата вечер се разсейва с разговори с близки и далечни познати.
Партито е толкова увлекателно, че в един момент актрисата осъзнава, че е ужасно късно през нощта и тя закъснява с прибирането. Малко преди 4 сутринта шофьорът на Тод я оставя пред ресторанта и получава отказ да я съпроводи до вратата на апартамента ѝ на третия етаж.
На 16 декември рано сутринта камериерката на Телма я намира мъртва в колата ѝ, паркирана в гаража, който се намира на няколкостотин метра от къщата.
Оттам нататък започва същинската мистерия - какво се е случило с Горещата Тоди и защо?
Ключът е бил в стартера и е бил завъртян, което означава, че колата ѝ е била запалена. Превозното средство е стояло на "празен ход" в гаража, докато бензинът не е свършил и акумулаторът не се е изтощил. Разследващите и аутопсията са категорични - Телма умира от натравяне с въглероден оксид.
Извън това заключение полицията се затруднява да подреди пъзела. По лицето на Тод има кръв, устната ѝ била разцепена, носът ѝ бил счупен. Защо актрисата въобще е била в гаража и защо дори не е притежавала ключ от собствения си дом?
Аутопсията показва, че Телма загива напълно трезвена. Успяла е да изкачи 270 стъпала, които водят към гаража ѝ, и го е направила на токчета. Различни свидетели споделят объркващи неща - Тод е карала колата си с мистериозен тъмнокос господин рано сутринта или пък им е звъняла жива и здрава и е съобщавала, че ще ги посети същия ден.
Шофьорът на актрисата пък признава, че тя го е инструктирала да кара възможно най-бързо от партито до дома ѝ и е вметнала, че я е страх от някого.
И до ден-днешен никой не знае причината за смъртта на Телма и дали тя е била убийство, или самоубийство.
Част от предположенията сочат към Роналд Уест и неговата съпруга. Кармен, жената на Уест, е живеела в примирение с изневерите на режисьора и след един момент даже не е обръщала внимание колко често той отскача до стаята на Тод.
Твърди се обаче, че когато ресторантът започнал да губи сериозно от печалбата си, отношението на Кармен се променило и тя започнала да заплашва съпруга си и любовницата му, че ще си разчисти сметките по един или друг начин.
Втора версия води към бившият съпруг на Телма, който се е опитвал всячески да докаже, че я е преодолял, но вътрешно е умирал от ревност към сексапилната Сладоледена блондинка. Затова са били и демонстративните му появи с по-млади жени, които подозрително много са приличали на Тод.
Сочна клюка свързва името на актрисата с прочутия гангстер Лъки Лучано, който имал амбицията да направи казино над ресторанта на Горещата Тоди. Тези спекулации "издишат" сериозно, защото няма официални доказателства Лучано и Тод въобще някога да са се срещали.
Дори родната майка на Телма не е напълно извън подозрения.
От малка Тод обикаля по конкурси за красота, водена и подтиквана от майка си да участва. Скромната жена от канадски произход иска дъщеря ѝ да живее в охолство и да използва красотата си по възможно най-мъдрия начин, като изстиска от нея всеки цент.
Дни преди смъртта на Телма майка ѝ се хвали пред съседите с планове да построи огромно имение само за себе си. Дали е възможно майка да убие дъщеря си, за да заграби наследството ѝ? Никой не може да каже със сигурност.
Заради липсата на доказателства и заради всички тези неясноти съдът отсъжда, че Тод се е самоубила в гаража си.
Подобно заключение обаче не обяснява нито счупения ѝ нос, нито окървавеното ѝ лице. Не се знае защо толкова е бързала към дома си в онази нощ и от какво се е страхувала.
Никой няма обяснение и за една от последните мистерии, които Тод успява да сътвори - как най-близките ѝ приятели получават поздравителни картички за Коледа буквално ден след смъртта на Телма...
