Често най-големите открития стават случайно.
Подобен е и случаят в Лотарингия в Североизточна Франция. Двама геолози от Френския национален център за научни изследвания проучват количеството метан в подпочвения слой в мините в региона, но на дълбочина от 1200 метра откриват нещо, което може да се окаже от ключово значение за целия зелен енергиен преход.
Жак Пиронон и Филип де Донато, специалисти от Лабораторията за георесурси към университета на Лотарингия, откриват т. нар. бял водород, а находището според тях може да е най-голямото в света и да отвори огромни възможности за добиване на чиста енергия.
Според изчисленията на изследователите, находището може да съдържа десетки милиони тонове, което, освен всичко друго, допълнително ще усили и без това сериозния интерес към възможностите, които този газ дава.
Под бял водород - наричан също и естествен, златен и геоложки, се разбира газът, който присъства или се произвежда естествено в земната кора.
Той се смята за възможен свети граал за климата, защото би могъл да осигурява енергия без да изисква производство на въглеродни емисии за добиването му.
При горенето си водородът е чист - той отделя само вода. Тъй като е и в огромно изобилие - най-често срещаният елемент във вселената е, се смята за алтернатива на други устойчиви източници като слънчева и вятърна енергия в индустрии, които разходват прекалено много - като авиация, корабоплаване и енергийно изискващи производства - на алуминий, торове и стомана.
Основният проблем обаче е, че водородът присъства навсякъде, но в съединения с други елементи - най-често във водата и в изкопаеми горива. За да може да се произвежда чист водород, е нужна много енергия, повечето от която идва от изкопаеми горива.
Например сивият водород - най-използваният в момента, се извлича от природен газ, а кафявият - от въглища. Зеленият се нарича така, защото се добива с възобновяема енергия от вода. Процесът обаче е прекалено скъп за момента.
Затова и откриването на огромни залежи от бял водород, който е в естествено състояние, може да се окаже сериозен пробив. Той е директно наличен и не е необходима допълнителна енергия, за да се добива от други източници.
За сравнение - Пиронон и де Донато обясняват в статия в The Conversation, че откритите от тях залежи може да са около 46 млн. тона, което е над половината от настоящото световно производство на сив водород годишно, който е 80 млн. тона.
С един килограм водород се добива енергия колкото от около 3,5 литра бензин.
"Зелени заедно"...
е общ проект на Money.bg и Webcafe.bg, който обръща внимание на екологичните тенденции - както в ежедневието на всеки от нас, така и в бизнеса. Научете повече тук: zelenizaedno.bg
За възможностите на находища на естествен водород се говори от съвсем скоро. Единственото, което в момента се експлоатира, е в Мали - то произвежда около 5 млн. тона водород годишно и започва работа през 2014 г.
Дълго време се смята, че естествен водород в залежи в големи концентрации няма. Историята се променя постепенно - през 1987 г. работник, който копае воден кладенец в село Боуракебогу в Мали, се навежда над дупката със запалена цигара и получава изгаряния, след като кладенецът избухва.
Години по-късно - през 2011 г., изоставеният кладенец е проучен от газова компания и се оказва, че в него има водород, който оттогава се използва за електрозахранване на селото. После се появява и проучване за въпросния кладенец, което също форсира търсенето и проучването на залежи за новата енергийна панацея.
Засега се оказва, че залежи от бял водород има и на други места във Франция - в Алпите и Пиринеите, и с находището в Лотарингия, те могат да доставят 3 млн. тона годишно.
Находища има и в САЩ, Австралия, и на места в Европа - Испания, Скандинавия, Полша, Германия, Украйна и Русия.
Според Джефри Елис, геохимик от Американската геоложко дружество, на планетата може да има милиарди тонове бял водород.
"По-голямата част най-вероятно ще е в малки концентрации, прекалено навътре в морето или много дълбоко, и добиването няма да е икономически обосновано. Но дори да добиваме 1% от залежите, това би осигурило 500 млн. тона за 200 години", обяснява той пред Си Ен Ен.
Всичко това звучи страхотно, но има и доста нерешени въпроси. Един от тях е как водородът от находища да се използва за комерсиални цели. Според Елис решението може да отнеме дори десетилетия на проби, грешки и поправки.
Чисто икономически производството на бял водород не е толкова евтино. В Мали добиването му струва около 1 долар на килограм. В сравнение с цената от 6 долара на килограм зелен водород това е малко, но при по-дълбоки залежи, които изискват добив на много дълбоко, цената ще расте.
В момента бял водород се добива от скалите чрез фракинг, което е и скъпо, и вредно за околната среда.
Нужно е да се разработи и ефективна инфраструктура, която да намали цената на добива, особено на по-големи дълбочини. Например при сондажите във Франция концентрацията на водород на дълбочина от 1250 метра е 20%. Геолозите смятат, че на 3000 метра тя може да е 90 на сто, но тепърва трябва да стигнат до там.
Водородът е силно запалим и това е едно от предизвикателствата при евентуалния му добив - да се възпрепятства досегът му с кислорода във въздуха над земята. Не е решен и въпросът със съхранението и преноса, заради което и понастоящем батериите са по-удачен избор при превозните средства, отколкото горивните клетки с въглерод.
От 1 кг водород в горивна клетка може да произведат 33 киловатчаса електрическа енергия, но пък обемът на газа е по-голям, отколкото на бензина например и изисква и съответния резервоар.
Във Франция откривателите на находището на бял водород се надяват да продължат проучванията догодина. Проектът се посреща с ентусиазъм от местните общини в Лотарингия - регион, известен с миньорското си минало и добива на въглища и стомана.
Район, който е готов да стане център на водородната индустрия от бъдещето.
---
"Зелени заедно" показва добрите примери и важните съвети - всичко, което трябва да знаем по пътя към по-природосъобразно съществуване, работа и правене на бизнес. Проектът се осъществява с подкрепата на Кауфланд България, UniCredit Bulbank, Cargotec, RÖFIX, Insaoil, GreenPoint, Toki.bg, Инестбанк, Hitachi Energy.
