Ирландските авиокомпании Aer Lingus и Ryanair са се възползвали от непозволена държавна помощ под формата на данъчни отстъпки от таксата за пътнически превози между 2009 и 2011 г. след решение на Европейския съд в Люксембург.
Съдът посочва, че компаниите са се възползвали от конкурентно предимство от 8 евро в сравнение с превозвачите, които плащат стандартната такса. Ирландските компании ще трябва да възстановят сумата от 8 евро на пасажер за всеки от съответните полети.
Делото е свързанос решението на ирландското правителство от 2009 г. да въведат 2 евро такса на пътник за всички полети до дестинации на по-малко от 300 км разстояние от летището в Дъблин и 10 евро такса на пътник за полетите на по-дълги разстояния.
През юли 2012 г. ЕК реши, че налагането на по-ниска ставка за полетите на къси разстояния представлява непозволена държавна помощ, която не отговаря на условията на вътрешния пазар. Комисията нареди връщането на помощта от страна на облагодетелстваните структури.
Aer Lingus и Ryanair обжалваха решението пред Общия съд на ЕС. През февруари 2015 г. съдът частично отмени решението на ЕК от 2012 г. поради формални причини. ЕК впоследствие обжалва присъдата и спечели делото.
"Въпросното предимство не се състои във факта, че двете авиокомпании са имали възможност да предлагат по-ниски цени в сравнение с конкурентите си. То произхожда от факта, че тези компании са били задължени да плащат по-ниски данъци", се казва в окончателното решение на съда.
Съдът отхвърля жалбата на Aer Lingus и Ryanair, които твърдят, че тъй като вече не са в позицията да възстановят 8 евро за всеки свой пътник, задължението им да изплатят сумата би било равностойно на допълнителен данък или дискриминационно наказание.
Aer Lingus ще трябва да плати на хазната близо 4 млн. евро, а Ryanair - над 12 млн. евро.
"Това решение отваря възможност пред Ryanair и други авиокомпании да внесат иск срещу ирландското правителство пред нашия Върховен съд, за да възстанови щетите от 88 млн. евро, които претърпяхме в резултат на това, че бяхме принудени да плащаме този незаконен данък", казва говорител на компанията пред Irish Times.
