Щефан Ноп ръководи екип от 55 студенти, които учат в Германския спортен университет в Кьолн и групата е отделила почти 1000 часа, за да анализира състава и играта на националния отбор на Англия, воден от Фабио Капело преди началото на световното първенство в ЮАР.
Анализът на студентите - в писмена и видео форма - е бил предоставен на селекционера на Германия Йохим Льов и неговия помощник Оливер Бирхоф, които, ако си спомняте след победата над Англия на осминафиналите, казаха: "Благодарим на студентите от Кьолн". Сега разбрахте защо. А германците спечелиха с 4:1.
Резултатите от работата на Ноп и неговия екип доказват, че Капело е бил твърде предвидим при подготвката си за ЮАР 2010.
"Англия игра срещу Германия точно по начина, по който очаквахме", заяви Ноп. "Треньорският щаб на Германия знаеше какво точно ще се случи, когато англичаните са с топката - това го разгадахме напълно. Веднага след края на квалификациите за световното започнахме да анализираме всички 31 отбора, които се бяха класирали, по Англия работехме от почти една година по-рано."
"Фокусирахме се върху Англия още след жребия през декември, но нещата станаха сериозни, след като стана ясно, че Германия може да срещне рано в турнира отбора на Капело. Имаше моменти, в които работихме денонощно, за да намерим ключа към успеха срещу Англия. В годината преди началото на световното първенство екипът ни отделяше по 15 часа на седмица на Англия."
Ноп разкри, че екипът му е открил три потенциални слабости в играта на Англия. Първата е когато тимът е с топката - предвидимо изнасянето й става през средата на терена чрез Франк Лампард и Гарет Бали, като освен това е отбелязано, че Стивън Джерард предпочита да действа по-близо до тях, като това оставя празно пространство в лявата зона на полузащитата.
"Едно от нещата, които трябваше да открием беше как всеки отбор започва атаките си", обяснява Ноп. "За Англия вариантът беше през центъра на полузащитата - Лампард, Бари или Джерард, който оголваше левия фланг.
"Това наше предположение се оказа напълно вярно - от първия момент, в който англичаните овладееха топката. От това успяхме да извлечем още един извод - как точно Уейн Рууни ще атакува защитника пред себе си, затова трябваше да намерим начин да го спрем."
Студентите са отбелязали и успешната игра на САЩ, Алжир и Словения срещу Англия - това става възможно чрез масирано използване на дълги пасове. А това е наложило промяна в тактиката на Германия.
"Това също беше много важно", продължава Ноп. "В груповата фаза, по-малко от 10 процента от пасовете на Германия бяха дълги или безадресни. В мача срещу Австралия този процент падна на 2. Но срещу Англия се наложи процентът да бъде увеличен на 30."
Слабостта на Англия да се справя с дългите пасове - и подозрението, че те ще объркат играта на Джон Тери и Матю Ъпсън - се видя при първия гол на Германия, когато Мирослав Клозе отбеляза веднага, след като вратарят Мануел Ройтер изрита топката към другата половина на терена.
Студентите са осигурили максимално точна информация на германския щаб и относно огромните очаквания към Англия, както и за страха от провал, завладял английските футболисти. В психологически план това се оказа една от слабите страни на британците.
"Много е важно да разбереш мотивацията на съперника си, както и да разбереш под какво напрежение е поставен другият отбор", обяснява Ноп. "Така знаеш какво да очакваш на терена. Ние изчетохме всички английски вестници и бяхме наясно и с разправиите и напрежението между Джон Тери и селекционера."
Стивън Джерард обясни след мача, че англичаните са играли наивно срещу Германия, а звездата на Ливърпул и до днес не може да забрави двете убийствени контраатаки, срещу които британците не успяха да противодействат. Този похват също е бил изграден на информацията, осигурена от студентите.
След края на световното екипът на Ноп продължава да работи, като сега се анализира случилото се по терените в ЮАР.
Първият извод на екипа е, че отборите, които залагат на гъвкава схема 4-2-3-1, като Испания, Холандия и Германия са постигнали най-големи успехи.
"Освен това, изглежда, че някои от най-добрите футболисти в света ще играят и на нови за тях позиции", обяснява Ноп. "Преди няколко години със сигурност щяхме да твърдим, че играчи като Ариен Робен, Давид Вия и Томас Мюлер са чисти централни нападатели, но сега тенденцията е те да се използват и за атаки по крилата. Такива футболисти получават все по-важна роля при развитието на атаките и осигуряването на голови пасове. Друг много важен елемент от футболната игра,който се развива е контраатаката. Бързото обръщане на играта от защита в нападение става все по-важно. Отборите, които успяха бързо да се адаптират към такъв стил на игра, се представиха много добре. Други, които заложиха на строга система 4-4-2, като Англия, се представиха разочароващо в ЮАР."
