В петък в Германия (7-23 май) стартира 74-тото Световно първенство по хокей на лед. Само месеци след края на най-зрелищното хокейно шоу на международно ниво - Зимните Олимпийски Игри във Ванкувър, сега 16-те най-силни тима отново излизат в битка за Световната титла.
За мнозина провеждането на надпреварата в олимпийския сезон е безсмислено. Самият факт обаче, че организаторите вече имат близо 400 хил. реализирани билета, а срещата на откриването между домакините и САЩ ще се играе пред 76 хиляди души на стадион „Фелтинс Арена", познат още като „Арена ауф Шалке" говори красноречиво в полза на необходимостта от този форум дори и след Зимните Игри.
От друга страна, това се явява и своеобразен плацдарм за реванш за страните, които останаха зад триумфаторите от Канада, спечелили турнира на родна земя във Ванкувър. Особена мотивация да заличат позорното си представяне на Игрите ще имат настоящите световни шампиони от Русия, които не успяха да реализират потенциала си на Олимпиадата и въпреки прогнозите, че ще пренесат успеха си и на най-големия спортен форум дори не взеха медал.
За разлика от преди три месеца в Канада, сега тимовете няма да са толкова звездни. Много от големите имена в хокея са заети с участието си в плейофите на НХЛ, а не всички от тези, които вече са свободни решиха да участват и на Мондиала.
С най-изявени имена от отборите фаворити ще е съставът на „сборная" и това говори за реваншизма, с който ще са заредени играчи от калибъра на Александър Овечкин, съименниците му Сьомин и Фролов, Иля Ковалчук, Денис Гребешков, Семьон Варламов, Максим Афиногенов, които въпреки тежкия сезон в лига номер едно в Света ще защитават честта на своята родина.
Тук ще е и славният 40 годишен ветеран Сергей Фьодоров. Световното ще е последен шанс Русия да спаси проваления си сезон (отпадане на ¼-финал на ОИ, второ място в Европейския хокеен тур, извън призовите места на първенствата за младежи и юноши), а треньорът Вячеслав Биков да запази поразклатения си пост.
При липсата на част от големите индивидуалности на леда в Гелзенкирхен, Манхайм и Кьолн ще видим и доста от младите таланти на световния хокей. Два от фаворитите - Канада и САЩ са със силно подмладени отбори за разлика от предходните шампионати. Дори и в този си вид обаче те не губят от блясъка си.
„Кленовите листа" ще разполагат с играчи като Стивън Стамкос, Брент Бърнс, Марк Стаал, Рей Уитни, Кори Пери, както и изгряващите звезди Джон Таварес и Джордан Еберле. Като се има впредвид и че генерален мениджър на отбора е легендата Марк Месие може да се предположи каква е целта за канадците и този път - злато!
Треньор на вицешампионите от СП-2009 ще е Крейг МакTавиш. Американците в последните години изживяват истински бум в развитието си. В отбора сега личат имената на Джек Джонсън, Райън Картър, Кайл Окпосо.
При останалите тимове кандидати за отличия могат да се споменат имената на неостаряващата звезда на Чехия - Яромир Ягър, подпомаган от може би най-стабилната вратарска линия сред участниците - Томаш Вукоун и Ондрей Павелец, завръщащият се догодина в Детройт Ред Уйнгс - Иржи Гудлер, Сбинек Иргл.
За финландците Петри Нумелин ще играе на петнайсетото си Световно първенство, а други по-изявени хокеисти са Лаури Корпикоски, Сами Капанен и Анти Миетинен. При момчетата на напускащия след турнира тима на Швеция треньор Бент-Оке Густафсон водеща роля ще имат хокеисти от КХЛ и местната Елитсериен в лицето на Матиас Вейнхандъл, Линус Умарк, Йохан Харио.
Най-вероятната призова тройка обаче сигурно ще е съставена от първите три представени тима, а изненади от типа на тази със Словакия от Игрите във Ванкувър едва ли ще се случат. За да стигнат до медалите тимовете ще трябва да преминат през две групови фази - предварителна и квалификационна, а след това и през плейофни срещи на кръст с директна елиминация. Окончалните състави обаче ще станат ясни едва в деня на откриването, а промени са възможни и с оглед на ситуацията с отпадналите от борбата за купа „Стенли" клубове от НХЛ.
Остава съвсем малко да разберем дали годината ще мине под знака на родоначалниците на този спорт Канада, дали Русия ще направи хеттрик от поредни титли или на хокейния връх ще бъде забито знамето на някой друг. Зарядът може да се различава от този на Олимпиадата, но класата и зрелището ще са гарантирани, а на нас ни остава да се насладим на всичко това.
