Преди година Рурската област плака горчиво - Реал дойде и мина през Шалке с 6:1 в един от най-ярките спектакли на контраатакуващ футбол за последните години в Шампионската лига.
Триото Карим Бензема - Гарет Бейл - Кристиано Роналдо най-накрая изигра звезден мач и заглуши критиките, които по това време се чуваха в Мадрид. Те бяха за изоставане в лигата от Атлетико, за неубедителна игра...
От онзи мач, в който тримата вкараха по 2 гола, Реал не погледна назад и спечели Десетата си купа на шампионите през май 2014-а.
Как се повтаря историята?
Реал отново ще гостува на Шалке в първи осминафинал, и пак е под напрежение, както преди година. Тогава мачът успокои нещата около Анчелоти и отбора. Сега се чака същата терапия.
Не е ясно какво се обърка в Реал при условие, че на 20 декември, само преди 60 дни, Мадрид бе несъмнено най-силният отбор в света и наниза 22 поредни победи със страховита голова разлика. Сега е извън Купата на краля, само на точка пред Барса (тогава бяха 7) и раздиран от критики и слухове, стигащи дори до трансфер през лятото на Кристиано.
Всъщност - ясно е в общи линии.
След спечелването на Световното клубно първенство нещата сякаш се промениха. Фактори като травмите на Лука Модрид през ноември и Хамес Родригес през януари, скандалите около раздялата на Роналдо с Ирина Шейк, купона, който си спретна в деня на разгромното 0:4 от Атлетико, подразнените от това фенове...
Около Реал се събра твърде много очакване да спечели всичко с лекота. А във футбола нищо не става лесно.
И така един посивял "кралски" отбор отива в Гелзенкирхен, за да рестартира сезона си. И да тръгне от същата точка към купата, откъдето го направи миналия сезон.
Насреща са "кралско сините" от Шалке - четвърти в Германия (удържащи позицията по голова разлика) и традиционно непостоянни. Но с треньор, който знае как се печели в този турнир от ролята на аутсайдер.
Няма по-странна история от тази на Роберто ди Матео и Челси през 2012-а, когато те бяха отписвани преди всеки рунд до финала. А спечелиха трофея!
Сега Ди Матео ще опита да направи още по-голямо чудо, като елиминира с Шалке настоящият първенец Реал. Не е трудно да се досетим как - неговият Шалке вече има облик на Челси от 2012-а. Тича много, защитава се за живота си и вкарва малко. Но - обикновено достатъчно.
Въпреки моментната мини криза и традиционните проблеми, които "белия балет" изпитва, когато трябва да гостува в Германия, елиминиране от този съперник изглежда немислимо.
Но... във футбола никога не казвай никога. Ди Матео най-добре знае колко изгодна позиция може да бъде тази на отписания от сметките.
В другия мач Базел приема Порто и залогът е огромен.
Който и от двата отбора да стигне четвъртфинал, това ще преизпълни плановете му за сезона. Жребият си поигра и не прати швейцарците и португалците срещу някой гранд, така че - вратата към последните 8 е открехната.
