През по-голямата част от последния месец изглеждаше, че Чаби Алонсо няма да отпразнува Коледа като треньор на Реал Мадрид.
Но в събота Реал постигна трета поредна, макар и неубедителна победа с 2:0 над Севиля и засега наставникът оцелява на поста си.
Медиите в Испания седмици наред спекулират, че уволнението не е далеч и лош резултат срещу Севиля най-вероятно щеше да последното провинение на Алонсо.
А дори трите успеха в края на календарната година няма да са достатъчни да стабилизират позициите на бившия халф, освен ако тимът му не започне да се представя значително по-силно.
За последните два месеца единственият наистина убедителен мач на Реал Мадрид беше победата с 3:0 над Атлетик Билбао на 3 декември.
В началото на ноември "кралете" се радваха на 5 точки преднина пред Барселона в първенството, но днес изостават на 4 пункта от вечния съперник, а футболът им не радва особено привържениците.
Играчите в бяло показват твърде малко от интензивния и модерен стил, с който Алонсо се прочу в Байер Леверкузен и се превърна в един от най-желаните млади треньори.
Когато пое Реал през май, Чаби обеща "емоции и радост" на публиката, но обикновено неговият тим е по-близо до летаргичните и постни продукции, които причиниха раздялата с Карло Анчелоти през миналата кампания.
Треньорът видимо се затруднява да наложи своите идеи в съблекалнята и сякаш започна да отстъпва пред желанията на самите футболисти с надеждата те да подобрят формата си и да покажат повече жертвоготовност.
По начало един треньор заслужава повече от няколко месеца, преди да му бъдат давани крайни оценки. Но засега Чаби Алонсо остава далеч от очакванията, които имаше около него, и затова президентът Флорентино Перес не е казал и дума в негова подкрепа, за да го защити от медийните атаки.
В традиционната си предколедна реч Перес предпочете да се впусне в пространни атаки срещу предполагаеми врагове, включително испанските съдии, вместо да изрази каквото и да е доверие към треньора.
Обстановката е напрегната и остава впечатлението, че Реал Мадрид е на един-два лоши резултата от някакъв катаклизъм.
Официалните мачове на Кралския клуб се подновяват на 4 януари с домакинство на Бетис в първенството, а между 7 и 11 януари ще се проведе минитурнирът за Суперкупата на Испания.
Именно срещите за Суперкупата в Саудитска Арабия (полуфинал с Атлетико Мадрид и евентуален финал срещу Барселона или Атлетик Билбао) могат да се окажат определящи за съдбата на наставника.
Както обикновено, на "Бернабеу" не се проявява особено съчувствие към треньорите, дори когато те се борят с обективно трудни обстоятелства.
Даже да оставим настрана справянето с тежките и капризни характери в съблекалнята, трябва да признаем, че Алонсо е принуден да сглобява състав при брутална кадрова криза и липса на опции в отбрана.
Контузени са Едер Милитао, Дани Карвахал, Едуардо Камавинга, Ферлан Менди и Трент-Александър Арнолд, докато Алваро Карерас и Фран Гарсия са наказани.
Дори при това положение, от Чаби се очаква да осигурява не само победи, но и атрактивен, атакуващ футбол.
Но това са проблемите на самия треньор. А проблемите на клуба Реал Мадрид са даже по-дълбоки.
Уволнението на един старши треньор е лесната част, докато изборът на заместник и вдигането на отбора впоследствие е нещо съвсем друго и изобщо не е гарантирано.
Няма никаква сигурност, че отърваване от Алонсо ще подобри ситуацията в Реал, най-малкото заради разочароващия списък с негови възможни наследници.
Спряганите в пресата кандидати са или доста нереалистични, или не будят особен ентусиазъм.
Мечтаното назначение би било това на Зинедин Зидан, вероятно най-голямата икона в целия властови период на Флорентино Перес.
Френската легенда притежава стил, класа и авторитет на сериен победител с Реал като футболист и треньор. Но отдавна чака момента да поеме националния отбор на Франция и часът му ще настъпи след Световното първенство догодина.
Не се вижда защо Зидан би имал интерес да поема за трети път Реал, и то в разгара на сезона, само няколко месеца преди назначението, което очаква толкова дълго.
Такъв ход би бил твърде голям риск за Зизу да навреди на репутацията си, в случай, че не успее да предизвика някакво рязко подобрение при "лос бланкос".
Другото мечтано име е това на Юрген Клоп, но германецът отдавна е категоричен, че е напълно доволен от директорската си роля във футболната система на "Ред Бул".
И е решен да изпълни обещанието към съпругата си да пропътуват света и да се наслаждават на спокойствие след неговите изтощителни години на отдаден труд в Ливърпул.
Стигаме и до удобното назначение, това на Алваро Арбелоа.
Треньорът на втория отбор на Реал постигна успехи с по-млади играчи от академията и във всеки един момент би бил готов да поеме представителния тим.
Освен че има успешен период като футболист на мадридчани, Арбелоа показа, че притежава и треньорски потенциал - но репутацията му не е безупречна.
Бившият защитник е определян като сприхав и конфликтен наставник.
Тъй като е протеже на клуба, най-вероятно ще получи шанс на по-високо ниво, но тепърва ще се види дали може да се превърне в първокласен треньор.
Освен ако Перес не крие някой коз в ръкава си, уволнение на Алонсо най-вероятно ще го принуди да прибегне до Арбелоа доста по-рано, отколкото му се иска.
Съществува широко разпространено усещане, че за да водиш Реал Мадрид, трябва преди всичко да контролираш голямото его на футболистите.
Добрите психолози, способни да убеждават и обединяват съблекалнята, са по-успешни на "Бернабеу" от детайлните тактици като провалилите се преди време Рафа Бенитес и Джулен Лопетеги.
Хора като Висенте дел Боске, Анчелоти и Зидан бяха "меки" лидери, умеещи да шепнат в ухото на звездите и да поставят ръка на рамото им.
Но кои са днес еквивалентите на тези треньори?
Трудни са за откриване и няма очевиден техен представител, който да очаква да поеме Реал Мадрид.
Така че може би "кралете" нямат по-добър вариант от това да се надяват Чаби Алонсо да намери общ език с футболистите и да вдигне отбора в предстоящите месеци.
На "Бернабеу" слаби резултати не се търпят дълго, но понякога дори в Реал търпението към треньора може да даде най-добрите резултати.
