Горната снимка е една от най-емблематичните на Световното първенство в Катар досега. Оливие Жиру и Килиан Мбапе в страстна прегръдка като в сцена от онези романтични филми, в които няма как да на пуснеш сълза.
Личи си, че има химия на терена между тях. Но само преди по-малко от година двойката беше на ръба на разпада.
След като вкара два пъти в края в контролата срещу България в навечерието на Евро 2020, Жиру трябваше да е в добро настроение. Все пак снажният нападател току-що се беше доближил на пет попадения от рекорда на Тиери Анри за всички времена.
Ветеранът обаче не остана доволен от цялостното представяне на "петлите".
"Бях малко тихи в играта си, защото понякога правиш пробиви, но топките просто не достигат до теб - каза Жиру пред L'Equipe. - Не претендирам, че винаги взимам правилните решения, но се опитах усилено да предлагам решения в наказателното поле."
На пръв поглед достатъчно безобидно оплакване от един нападател, който е искал повече от себе си. Но Килиан Мбапе се припозна в нещо и прие лично коментарите на съотборника си.
"Всички знаят какво се случи - каза на свой ред Мбапе пред L'Equipe. - Вярно е, че останах малко засегнат от това. По-скоро от факта, че той го каза публично, отколкото заради това, че го каза. Видях го в съблекалнята и той не ми каза нищо в очите. Но не бива да го раздухваме толкова много."
Но вече беше твърде късно и RMC дори излезе с материал, че Френската футболна федерация (FFF) е отхвърлила искането на Килиан да даде нарочна пресконференция по темата.
И враждата Мбапе-Жиру се превърна в един от поредицата раздори в съблекалнята на "петлите", довели до катастрофалната им кампания на Европейското първенство.
Мбапе определено имаше по-големи амбиции от осминафиналите и дори заплаши да се оттегли от международния футбол, тъй като беше силно наранен от медийните критики и расистките обиди, които получи след пропуснатата дузпа срещу Швейцария.
"Спорът се проточи, защото хората го проточиха - оплака се Мбапе миналия октомври. - Ще ви кажа истината: онази вечер бях бесен, но два дни по-късно вече не мислех за това. Разбрахме се с него и му казах каквото имах да му. Медиите обаче продължиха и винаги висеше тази сянка над главата на отбора, но това не беше проблем за нас. Желая му всичко най-добро, виждам, че се справя добре в Милан. И ако се върне във френския национален отбор, ще го посрещна с отворени обятия. Той беше много близо до това да счупи рекорда на Тиери Анри, така че би било жалко, ако не му се даде тази възможност."
Това явно не бяха празни думи, което беше перфектно илюстрирано от страхотното отпразнуване, след като Жиру вкара историческия си 52-ри гол за Франция при победата над Полша на осминафиналите на Мондиал 2022.
Именно Мбапе осигури асистенцията, а двамата създадоха толкова мощен тандем, че липсата на Карим Бензема поради контузия е неусетна.
Разбира се, все още има запалянковци и специалисти, които продължават да не вярват в качествата на Жиру, но статистиките му говорят красноречиво.
Много изводи можем да си направим и за характера му. Явно при него има грешка, но има и прошка. А ако с Мбапе продължат удивителния си танц, нищо добро не очаква съперниците на "петлите".
